Crystal Palace
Man City và Liverpool đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ khi chính thức ghi tên mình vào vòng 1/8 UEFA Champions League mùa giải 2025-2026 sau loạt trận vòng bảng vừa kết thúc. Đội bóng của Pep Guardiola dù trải qua thất bại trước Bodo/Glimt ở lượt áp chót, đã khẳng định vị thế bằng chiến thắng quan trọng trước Galatasaray. Trong khi đó, Liverpool trình diễn sức mạnh áp đảo với chiến thắng đậm đà trên sân nhà Anfield trước Qarabag, củng cố vững chắc vị trí trong top đầu bảng đấu.
Sau cú sốc thua 1-3 trên sân Bodo/Glimt, Man City rơi xuống vị trí thứ 11 trên bảng xếp hạng bảng đấu, khiến cơ hội đi tiếp trở nên vô cùng khó khăn. Dẫu vậy, đoàn quân của HLV Pep Guardiola vẫn giữ được bản lĩnh khi bước vào trận quyết định gặp Galatasaray với sự tập trung cao độ. Trận đấu diễn ra tại Etihad chứng kiến màn tỏa sáng rực rỡ của Jeremy Doku khi anh liên tục tạo ra những pha bóng nguy hiểm. Phút 11, Doku nhận bóng ở trung lộ rồi thực hiện đường chọc khe sắc bén cho Erling Haaland thoát xuống mở tỷ số bằng cú lốp tinh tế, đánh dấu pha lập công đầu tiên từ bóng sống của trung phong người Na Uy kể từ cuối năm ngoái. Tiền đạo này nâng tổng số bàn thắng Champions League lên con số 56 sau 56 trận, trong đó có 7 bàn tại mùa giải này.
Erling Haaland ăn mừng bàn thắng tại Etihad
Không dừng lại ở đó, phút 29, Jeremy Doku tiếp tục để lại dấu ấn với pha solo bên cánh trái trước khi tung đường chuyền chuẩn xác cho Rayan Cherki trong vòng cấm địa. Tiền vệ người Pháp bình tĩnh khống chế rồi sút tung lưới thủ thành Ugurcan Cakir, nâng tỷ số lên 2-0 cho Man City. Mặc dù có nhiều cơ hội để nới rộng cách biệt với các pha dứt điểm thuận lợi của Phil Foden, Omar Marmoush hay Rayan Ait-Nouri, đội chủ sân Etihad chỉ giữ được chiến thắng vừa đủ. Qua đó, Man City cán đích thứ tám bảng đấu với 16 điểm, tránh được việc phải tham dự vòng play-off căng thẳng như mùa trước.
Liverpool cũng không kém phần thăng hoa khi tiếp đón Qarabag trên sân nhà Anfield. Đoàn quân của HLV Jurgen Klopp trình diễn một thế trận vượt trội hoàn toàn và dễ dàng nghiền nát đối thủ với tỷ số cách biệt 6-0. Alexis Mac Allister nổi bật với cú đúp bàn thắng, cùng các pha lập công của Florian Wirtz, Mohamed Salah, Hugo Ekitike và Federico Chiesa đã giúp đội bóng vùng Merseyside thể hiện sức mạnh tấn công đa dạng.
Mohamed Salah ăn mừng bàn thắng tại Anfield
Chiến thắng này đánh dấu nhiều cột mốc cá nhân quan trọng: Florian Wirtz đạt năm bàn cho Liverpool trên mọi mặt trận kể từ cuối tháng 12 năm ngoái – thành tích tốt nhất hiện nay trong các cầu thủ Ngoại hạng Anh; Dominik Szoboszlai trở thành cầu thủ thứ hai của Liverpool ghi bàn hoặc kiến tạo trong sáu trận liên tiếp tại Champions League sau Salah; Virgil van Dijk đi vào lịch sử giải đấu khi là trung vệ đầu tiên kiến tạo đến ba lần trong một trận đấu; còn Mohamed Salah tiếp tục duy trì phong độ ghi bàn khi đã có mặt trên sân lần thứ 80 cho Liverpool tại sân chơi danh giá này. Với 18 điểm có được, Liverpool kết thúc vòng bảng ở vị trí thứ ba sau Bayern Munich và Arsenal.
Ở một diễn biến khác liên quan đến các đại diện Ngoại hạng Anh, Tottenham cũng khép lại vòng bảng Champions League bằng chiến thắng thuyết phục 2-0 trên sân Eintracht Frankfurt. Các bàn thắng của Randal Kolo Muani và Dominic Solanke giúp ‘Gà trống’ chắc chắn đứng thứ tư tại bảng đấu với 17 điểm và giành quyền tiến thẳng vào vòng knock-out. Điều này tương phản rõ nét với phong độ phập phù gần đây của Tottenham tại Ngoại hạng Anh khi đội bóng đang vật lộn ở vị trí giữa bảng xếp hạng chỉ nhỉnh hơn nhóm xuống hạng một chút ít.
Dominic Solanke ghi bàn cho Tottenham trên sân khách
Tổng kết lại sau vòng bảng UEFA Champions League mùa giải năm nay, cả Man City và Liverpool đều chứng tỏ sức mạnh đẳng cấp của mình để giành vé trực tiếp tiến vào vòng 16 đội mạnh nhất châu Âu. Đây là bước tiến quan trọng giúp hai ông lớn nước Anh hướng tới mục tiêu chinh phục ngôi vương danh giá nhất cấp câu lạc bộ tại lục địa già mùa này.
