Crystal Palace
HLV Maresca thể hiện sự bức xúc trước quyết định trọng tài không rút thẻ đỏ với Piero Hincapie trong trận đấu kịch tính giữa Chelsea và Arsenal. Pha bóng mà hậu vệ của Arsenal, đang thi đấu dưới dạng cho mượn từ Bayer Leverkusen, khiến Chalobah phải chịu tổn thương vùng mắt gây ra nhiều tranh cãi khi trọng tài chỉ phạt thẻ vàng dù tình huống có dấu hiệu nguy hiểm rõ ràng. Sự kiện này diễn ra chỉ vài phút sau khi Moises Caicedo của Chelsea phải nhận thẻ đỏ trực tiếp vì pha vào bóng nguy hiểm với Mikel Merino.
HLV Maresca tin rằng Piero Hincapie xứng đáng phải nhận thẻ đỏ.
Tình huống gây tranh cãi diễn ra khi Hincapie và Chalobah cùng tranh chấp bóng bổng. Hậu vệ người Ecuador đã nhảy lên với cánh tay giơ cao, và cú cùi chỏ vô tình đập trúng vùng mắt dưới của cầu thủ Chelsea. Chalobah ngay lập tức được chăm sóc y tế trên sân khi vết bầm tím lớn trên gò má anh trở nên dễ thấy qua truyền hình trực tiếp, khiến nhiều người hoài nghi về mức độ nghiêm trọng của pha phạm lỗi này.
Trọng tài Anthony Taylor đã phạt thẻ vàng cho Hincapie ngay tại hiện trường, sau đó tổ VAR tiến hành xem lại tình huống. Tuy nhiên, tổ trọng tài video kết luận rằng Hincapie đã tập trung vào bóng và không cố ý tấn công đối phương. Vì thế, họ xác định đó là pha chơi liều lĩnh nhưng không đến mức cần thiết phải rút thẻ đỏ, giữ nguyên quyết định thẻ vàng ban đầu.
Tuy nhiên, nhà cầm quân người Ý Maresca không thể chấp nhận sự thiếu nhất quán này. Ông nhấn mạnh trong cuộc họp báo sau trận đấu rằng pha phạm lỗi của Hincapie hoàn toàn đủ tiêu chuẩn để bị đuổi khỏi sân. Maresca cũng nhắc tới trường hợp khác ở mùa giải năm nay liên quan tới Rodrigo Bentancur không bị truất quyền thi đấu khi phạm lỗi với Reece James trong trận gặp Tottenham, làm nổi bật sự khó hiểu trong cách đánh giá và xử lý các tình huống của giới trọng tài.
HLV Maresca tin rằng Piero Hincapie xứng đáng phải nhận thẻ đỏ.
Khi được hỏi về bình luận của đội trưởng Chelsea – Reece James, người cho rằng Hincapie đáng bị đuổi, Maresca hoàn toàn ủng hộ quan điểm này. Ông nói: “Tôi nghĩ Reece đúng. Moises nhận thẻ đỏ là chính xác. Nhưng Bentancur cũng nên bị đuổi vì pha vào bóng với Reece ở trận gặp Spurs. Chúng tôi không hiểu vì sao các tình huống tương tự lại được xử lý trái chiều.”
Ông cũng chia sẻ thêm về việc đã hỏi trọng tài chính về pha va chạm của Trevoh Chalobah: “Tôi hỏi trọng tài ông ấy bảo đó không phải đánh cùi chỏ, mặc dù Trevoh bị bầm mắt và phải chườm đá trong giờ nghỉ giữa hiệp. Cách đánh giá như vậy thật khó hiểu.”
Dù chịu đau đớn sau pha va chạm, Chalobah vẫn là người mở tỷ số quan trọng cho Chelsea ở trận derby London đầy căng thẳng này. Sau khi Caicedo bị đuổi khỏi sân tưởng chừng làm giảm sức mạnh của đội chủ nhà, thì ngay đầu hiệp hai, tận dụng quả đá phạt góc do Reece James thực hiện, Chalobah bật cao đánh đầu ghi bàn giúp Chelsea vượt lên dẫn trước 1-0.
Arsenal nhanh chóng gỡ hòa ở phút 60 nhờ bàn thắng của Mikel Merino với pha đánh đầu từ đường chuyền chuẩn xác của Bukayo Saka. Dù thi đấu thiếu người suốt phần lớn thời gian còn lại của trận đấu, Chelsea vẫn giữ được sự chắc chắn nơi hàng phòng ngự để duy trì tỷ số hòa đầy quý giá trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp trên bảng xếp hạng.
