Crystal Palace
Mùa hè này, Bayer Leverkusen chứng kiến sự ra đi của nhiều trụ cột, gây ra sự xáo trộn lớn trong đội hình. Florian Wirtz, Jeremie Frimpong, Jonathan Tah và HLV Xabi Alonso đều đã nói lời chia tay. Tuy nhiên, theo tiền đạo Patrik Schick, một sự ra đi khác mới thực sự là tổn thất khó bù đắp nhất: Granit Xhaka.
Xhaka đã chính thức rời Bayer.
Sự ra đi của Wirtz, cầu thủ ghi được 16 bàn thắng và 15 kiến tạo mùa trước, chắc chắn là một tổn thất lớn về mặt tấn công. Schick thừa nhận tầm quan trọng của Wirtz đối với hàng tiền đạo. Tuy nhiên, anh nhấn mạnh rằng sự ra đi của Xhaka mới là mất mát lớn nhất đối với toàn đội.
Không chỉ là những con số thống kê khô khan, Xhaka đóng vai trò quan trọng hơn nhiều so với những gì người ta thấy. Anh là thủ lĩnh, là người có nhiều kinh nghiệm nhất trong đội, là người điều tiết nhịp độ và là chỗ dựa tinh thần cho các cầu thủ trẻ. Tầm ảnh hưởng của anh vượt xa những gì thể hiện trên bảng tỉ số.
Xhaka không chỉ quan trọng với các đồng đội mà còn được ban lãnh đạo và tân huấn luyện viên Erik ten Hag đánh giá rất cao. Ten Hag đã rất muốn giữ Xhaka ở lại, nhận định sự ra đi của anh sẽ phá vỡ cấu trúc và văn hóa đội bóng. Ông đã cố gắng hết sức để thuyết phục Xhaka ở lại, nhưng cuối cùng vẫn không thành công.
Ten Hag đã rất muốn giữ Xhaka.
Sự ra đi của Xhaka để lại một khoảng trống lớn trong đội hình Bayer Leverkusen. Việc tìm kiếm một người thay thế xứng đáng cho Xhaka sẽ là một thử thách rất lớn đối với ban lãnh đạo. Mùa giải tới, thành công của Bayer Leverkusen không chỉ phụ thuộc vào việc các tân binh hòa nhập nhanh chóng, mà còn phụ thuộc vào việc ai sẽ là người kế thừa vai trò thủ lĩnh và người dẫn dắt tinh thần của đội bóng. Sự vắng mặt của Xhaka sẽ là bài toán khó giải đối với Bayer Leverkusen trong mùa giải mới.
