Crystal Palace
Jose Mourinho, sau nhiều năm gắn bó với bóng đá đỉnh cao, vẫn khẳng định khát khao cầm quân và duy trì vị trí tại hàng ngũ những HLV xuất sắc nhất thế giới. Tuy nhiên, chặng đường gần đây của ông cho thấy dấu hiệu sa sút trong việc chinh phục đấu trường danh giá Champions League. Những thành tích vang dội với Porto năm 2004 và Inter Milan năm 2010 dường như đang trở thành quá khứ khi hơn 16 năm trôi qua, Mourinho chưa thể một lần nữa nâng cao chiếc cúp tai voi.
HLV Jose Mourinho lĩnh thẻ đỏ trong trận Benfica thua Real Madrid 0-1
Trong quãng thời gian đó, dù không còn chinh phục được Champions League, Mourinho vẫn đạt được những thành tựu đáng kể tại các giải đấu châu Âu khác. Ông đã cùng Manchester United giành Europa League vào năm 2017 và giúp AS Roma vô địch Conference League năm 2022, đưa ông trở thành HLV đầu tiên thắng tất cả các danh hiệu cấp châu Âu hiện nay. Mùa giải 2023, ông cũng một lần nữa lọt vào chung kết Europa League nhưng để thua Sevilla trên loạt sút luân lưu. Tuy nhiên, Champions League vẫn là đấu trường ông chưa thể tái hiện thành công.
Mùa giải năm nay càng thể hiện rõ sự khó khăn của Mourinho khi Benfica dưới sự dẫn dắt của ông thất bại cả hai lượt trận vòng play-off trước đội bóng hùng mạnh Real Madrid. Kết quả này khiến nhà cầm quân người Bồ Đào Nha ghi tên vào lịch sử với kỷ lục không mong muốn – HLV đầu tiên có chuỗi 10 trận liên tiếp tại vòng knock-out Champions League mà không thể giành chiến thắng, bao gồm sáu thất bại và bốn kết quả hòa.
Mourinho đã hết thời đỉnh cao?
Lần cuối cùng ông cùng Chelsea vượt qua vòng loại trực tiếp Champions League đã cách đây hơn một thập kỷ, cụ thể là mùa giải 2013-2014. Khi đó, Chelsea đã vượt qua Paris Saint-Germain ở tứ kết nhưng bị Atletico Madrid loại ở bán kết. Từ đó đến nay, dù liên tục dẫn dắt các đội bóng lớn và sở hữu nhiều kinh nghiệm quý báu, Mourinho chưa thể tái lập được chiến tích tương tự.
Ngoài ra, mùa này chứng kiến Mourinho trải qua một giai đoạn khó khăn khi bị loại khỏi Champions League đến hai lần. Trước đó khi còn huấn luyện Fenerbahce, câu lạc bộ Thổ Nhĩ Kỳ này đã bị chính Benfica của Mourinho loại ngay từ vòng sơ loại. Dẫu vậy, nỗi đau sâu sắc nhất của ông vẫn là thất bại ở bán kết Champions League mùa giải 2011-2012 cùng Real Madrid trước Bayern Munich – một trận cầu mà theo lời Mourinho là khoảnh khắc tồi tệ nhất trong sự nghiệp. Ông từng chia sẻ rằng việc trao trách nhiệm sút luân lưu cho những cầu thủ được xem là bậc thầy trên chấm phạt đền như Ronaldo, Kaka hay Ramos nhưng cuối cùng thất bại khiến ông suy sụp tinh thần.
“Một Jose Mourinho từng vinh quang giờ đây không còn là Người Đặc Biệt tại đấu trường danh giá nhất của bóng đá châu Âu,” đánh giá từ các chuyên gia báo chí quốc tế phản ánh thực trạng hiện nay của chiến lược gia người Bồ Đào Nha.
