U23 châu Á
Crystal Palace
Jose Mourinho từng trao cơ hội ra mắt Champions League cho Scott McTominay khi cả hai còn làm việc cùng tại Manchester United vào năm 2017. Trong quãng thời gian huấn luyện Quỷ Đỏ từ 2016 đến 2018, chiến lược gia người Bồ Đào Nha đã sử dụng McTominay tổng cộng 31 trận đấu, thể hiện niềm tin lớn vào tài năng trẻ này. Hiện tại, Mourinho dẫn dắt Benfica còn McTominay đang thi đấu cho Napoli. Hai thầy trò sẽ tái ngộ tại lượt sáu vòng bảng Champions League ngày 10/12, khi Benfica đối đầu Napoli.
Sau trận đấu, Mourinho chia sẻ rằng mối quan hệ giữa ông và McTominay vẫn rất bền chặt, thậm chí tiền vệ người Scotland còn gửi tặng ông một món quà đặc biệt. “Chiếc túi này của tôi đựng áo của Scott,” nhà cầm quân người Bồ Đào Nha nói và giơ chiếc túi lên trước mọi người. “Tôi từng để Paul Pogba dự bị để ưu tiên cậu ấy ở Man Utd. Việc cậu ấy tặng áo cho tôi là điều tối thiểu mà cậu có thể làm.”
Mourinho còn tiết lộ rằng McTominay đã tỏ ra khá buồn bã khi đến chào hỏi sau trận đấu vì Napoli chịu thất bại với tỷ số 0-2. “Cậu ấy chỉ trò chuyện khoảng năm phút nhưng cảm nhận rõ được sự thất vọng về kết quả. Tuy nhiên, đó chính là tinh thần chiến thắng mà những cầu thủ xuất sắc phải có,” Mourinho nói thêm. Ông cũng xác nhận tiền vệ này đang hạnh phúc tại Napoli và tin tưởng tình cảm giữa họ sẽ kéo dài cho đến khi McTominay bước sang tuổi 70.
Scott McTominay trưởng thành từ học viện của Manchester United và được đôn lên đội một vào năm 2017. Thường xuyên giữ vị trí tiền vệ phòng ngự hoặc tiền vệ trung tâm, anh đã ghi được 29 bàn thắng trong tổng số 255 lần ra sân cho Quỷ Đỏ. Tuy nhiên, do không thể giữ được suất đá chính thường xuyên, anh đã chuyển sang Napoli vào mùa hè năm 2024. Tại đất Ý, McTominay thi đấu nổi bật và góp công lớn giúp đội bóng giành chức vô địch Serie A mùa giải 2024-2025.
Ngược lại, Paul Pogba là bản hợp đồng kỷ lục trị giá 131 triệu USD mà Mourinho mang về Manchester United ngay khi ông mới nhậm chức vào tháng 8 năm 2016. Ban đầu hai thầy trò có mối quan hệ tốt đẹp nhưng dần trở nên rạn nứt nghiêm trọng từ tháng 3 năm 2018. Trong thời gian cuối dẫn dắt Quỷ Đỏ, Mourinho không ngại cách chức đội phó của Pogba và dành nhiều lần để tuyển thủ Pháp ngồi dự bị, trong đó có trận đấu cuối cùng của ông tại Ngoại hạng Anh gặp Liverpool (Man Utd thua 1-3).
Mặc dù vậy, Pogba từng thừa nhận sự khác biệt quan điểm là điều hết sức bình thường giữa cầu thủ và huấn luyện viên đồng thời vẫn dành nhiều sự tôn trọng cho Mourinho. Trong một cuộc phỏng vấn hồi tháng 10 năm 2024 với Sportmail, Pogba chia sẻ: “Nếu một ngày nào đó gặp lại nhau, tôi vẫn sẽ ôm ông ấy. Chúng tôi chắc chắn sẽ có dịp nói chuyện về những vấn đề đã xảy ra.”
Cuộc tái ngộ giữa Mourinho và McTominay bên cạnh sự hiện diện của Pogba hứa hẹn sẽ tạo nên màn đối đầu đầy cảm xúc tại lượt cuối vòng bảng Champions League. Điều này không chỉ thu hút sự chú ý từ các fan hâm mộ mà còn là minh chứng cho những câu chuyện thú vị phía sau sân cỏ giữa các nhân vật quyền lực trong bóng đá thế giới.
