Crystal Palace
Napoli vừa trải qua thất bại 0-2 trên sân Bologna, đánh dấu việc họ mất ngôi đầu bảng và lộ rõ những dấu hiệu khủng hoảng sâu sắc. Phát biểu gây sốc của HLV Antonio Conte, khi ông thẳng thừng tuyên bố không muốn “đồng hành cùng một người chết”, đã làm dấy lên lo ngại về tương lai u ám của đội bóng nhà ĐKVĐ. Sự rệu rã về phong độ cùng với những chỉ trích mạnh mẽ từ người thuyền trưởng cho thấy Napoli đang đứng trước nguy cơ khủng hoảng khó kiểm soát.
Chuỗi ba trận liên tiếp không ghi bàn trên mọi đấu trường (hòa Como 0-0, hòa Frankfurt 0-0 và thua Bologna 0-2) đã làm tăng thêm sự căng thẳng nơi đội bóng thành phố Naples. Nhà vô địch mùa giải trước giờ đây thi đấu với nhịp độ chậm chạp, thiếu sức sống và sự sắc bén vốn có. Những dấu hiệu này càng khiến người hâm mộ cảm nhận rõ nét về sự sa sút không phanh, khiến nhiều người hoài nghi về khả năng bảo vệ danh hiệu của Napoli.
Napoli giờ đây khó nhận ra so với hình ảnh đỉnh cao từng chứng kiến. Trong trận đấu với Bologna, dù đối thủ mất thủ môn chính ngay từ 5 phút đầu và phải dùng thủ thành 17 tuổi chưa từng bắt ở Serie A là Massimo Pessina, hàng công của Napoli vẫn tỏ ra bất lực hoàn toàn. Họ chỉ tung ra vỏn vẹn 4 cú dứt điểm mà không có lần nào trúng đích, thể hiện rõ sự bế tắc trong lối chơi và thiếu ý tưởng tấn công.
Điều khó hiểu hơn nữa là đây vẫn là đội hình gần như tối ưu của Napoli lúc này. Stanislav Lobotka đã trở lại đảm nhiệm vai trò điều phối tuyến giữa, trong khi tiền đạo Rasmus Hojlund cũng bình phục để lĩnh xướng hàng công. Tuy nhiên, sự vận hành chậm chạp đến mức “rùa bò” khiến đối phương dễ dàng bắt bài và bịt kín mọi khoảng trống. Các cầu thủ chạy cánh như Scott McTominay và Frank Anguissa – những người từng tạo ra sức ép lớn trước đây – giờ đây lại mất đi độ chính xác lẫn tốc độ cần thiết trong những pha xâm nhập.
Hojlund, dù được Conte bảo vệ là cầu thủ chơi nổi bật nhất trận, vẫn đang vật lộn trong cơn khát bàn kéo dài hơn một tháng. Sự cô đơn trên hàng công cùng việc thiếu vắng trụ cột Kevin De Bruyne tác động tiêu cực nhưng không thể biện minh cho phong độ yếu kém của tập thể vốn được kỳ vọng cao. Thay vào đó, họ trình diễn bộ mặt rệu rã như những diễn viên đóng thế yếu ớt và rối loạn cách đây vài tháng.
Conte đang tỏ thái độ bất lực trước các vấn đề của Napoli
HLV Antonio Conte không giấu nổi sự thất vọng và tức giận sau chuỗi kết quả nghèo nàn kéo dài kể từ trận thua PSV 2-6 ở Champions League. Trong buổi họp báo sau trận đấu với Bologna, ông sử dụng lời lẽ gai góc khi tuyên bố không muốn “đồng hành cùng một người chết”, ám chỉ đội bóng đang thiếu sức sống như những thây ma trên sân cỏ. Đây được xem là hồi chuông cảnh báo nghiêm trọng về tương lai nếu tinh thần thi đấu không sớm được cải thiện.
Conte thừa nhận rằng ông chưa thể truyền đạt được ngọn lửa đam mê cho đội bóng sau hơn bốn tháng dẫn dắt. Ông nhấn mạnh vấn đề nằm ở tinh thần thi đấu chứ không phải chiến thuật hay sơ đồ như 4-3-3 hay 4-2-3-1. Ông cho biết các cầu thủ chỉ chăm chăm thực hiện “bài tập về nhà” một cách máy móc mà thiếu đi nhiệt huyết và khát khao chiến thắng. Ông gọi tình trạng này là sự ích kỷ lan rộng trong phòng thay đồ, khiến tập thể ngày càng rệu rã.
Phong cách chỉ trích gay gắt của Conte gợi nhớ đến quãng thời gian cuối cùng đầy sóng gió tại Tottenham, khi ông cũng lên tiếng công khai về sự thiếu quyết tâm của các học trò. Nhà cầm quân người Ý không ngại đặt cược quyết liệt nhằm tìm kiếm phản ứng tích cực từ đội hình hiện tại, dù biết rủi ro có thể dẫn đến tan rã hoặc hồi sinh ngoạn mục. Ông còn nhắc lại lịch sử buồn khi Napoli kết thúc mùa giải Scudetto ở vị trí thứ 10 – một cảnh báo về sự tự mãn có thể hủy hoại câu lạc bộ.
Mặc dù Chủ tịch đội bóng đã nhanh chóng thể hiện sự ủng hộ tuyệt đối dành cho Conte, áp lực dành cho HLV này vẫn rất lớn. Ông cảm nhận mình bị bao quanh bởi những lời đồn đoán về phong cách huấn luyện nghiêm khắc mang tính “thủy quân lục chiến”, được cho là nguyên nhân làm gia tăng số ca chấn thương trong đội hình.
Napoli hiện đứng trước ngã ba đường quan trọng vào giai đoạn nghỉ FIFA Days sắp tới – khoảng thời gian quý giá để Conte cùng các cầu thủ nhìn nhận lại bản thân và chuẩn bị cho phần còn lại mùa giải. Lịch thi đấu trở lại rất khó khăn khi họ sẽ lần lượt gặp Atalanta, Roma và Juventus – những đối thủ hàng đầu Serie A. Đây sẽ là các trận đấu quyết định số phận CLB trong bối cảnh mà nếu không thể vực dậy tinh thần và phong độ, viễn cảnh chia tay đầy tranh cãi là điều khó tránh khỏi tại thành phố Naples.
Bên cạnh đó, Serie A đang chứng kiến nhiều biến động mạnh về vị trí huấn luyện viên. Atalanta gần như chắc chắn sẽ sa thải Ivan Juric sau chuỗi kết quả tệ hại ở giải quốc nội, bao gồm thất bại muối mặt 0-3 trước Sassuolo ngay trên sân nhà dù mới thắng Marseille tại Champions League vài ngày trước đó. Đội bóng này đã rơi xuống vị trí thứ 13 trên bảng xếp hạng Serie A và chưa thắng trong tám trận liên tiếp gần nhất.
Juric sẽ trở thành HLV thứ tư mất việc mùa này sau Igor Tudor tại Juventus, Patrick Vieira ở Genoa và Stefano Pioli tại Fiorentina – nhóm HLV đều bị thay thế do phong độ sa sút đáng kể của các đội bóng chủ quản. Các CLB mới thay tướng như Genoa và Fiorentina vẫn vật lộn ở nhóm cuối bảng với những kết quả chật vật trong mùa giải năm nay.
