U23 châu Á
Crystal Palace
Napoli đã có chiến thắng đầy căng thẳng trước Cagliari sau màn đấu súng cân não với tỷ số 9-8 trên loạt luân lưu, qua đó giành vé vào vòng tứ kết Coppa Italia. Trận đấu diễn ra hấp dẫn với nhiều pha bóng quyết liệt và sự xuất sắc của thủ môn Vanja Milinkovic-Savic, người không chỉ góp công lớn trong khung gỗ mà còn thành công trong lượt sút luân lưu quan trọng. Đây là bước tiến cần thiết cho Napoli dù họ tung ra sân nhiều cầu thủ dự bị nhằm giữ sức cho các mục tiêu khác.
Trận đấu mở màn với thế trận khá cân bằng và nhịp độ vừa phải. Phút 28, Napoli tận dụng tốt cơ hội từ pha phối hợp đá phạt góc ngắn giữa Politano và Vergara. Bóng được treo chuẩn xác đến vị trí Lorenzo Lucca ở cột hai để tiền đạo này bật cao đánh đầu, làm tung lưới Cagliari, giúp đội chủ nhà vượt lên dẫn trước. Tuy nhiên, Napoli không thể tận dụng đà hưng phấn để nhân đôi cách biệt trong thời gian còn lại của hiệp một.
Bước sang hiệp hai, Cagliari thi đấu quyết tâm hơn và tìm được bàn gỡ hòa ở phút 56. Sau một tình huống tranh chấp giữa Borrelli cùng McTominay, bóng bật ra đúng tầm để Sebastiano Esposito nhanh chóng dứt điểm góc gần, san bằng tỷ số 1-1 cho đội khách. Bàn thua buộc Napoli phải gia tăng sức ép trong những phút cuối nhằm tránh kéo trận đấu tới loạt sút 11 mét.
Người hùng Vanja Milinkovic-Savic giúp Napoli vào tứ kết Coppa Italia.
Nhận thấy nguy cơ trận đấu chỉ được phân định bằng penalty, HLV Conte đã lần lượt tung vào sân các cầu thủ tấn công như Hojlund, Noa Lang và Neres nhằm tăng cường sức mạnh hàng công. Napoli tạo ra nhiều cơ hội rõ nét trong phần cuối trận: McTominay có cú dứt điểm buộc thủ thành Caprile phải trổ tài bay người cứu thua xuất sắc ở phút 87; tiếp đến là pha sút bóng của Neres cũng bị chính Caprile từ chối ngay trước giờ nghỉ bù giờ. Tuy nhiên, cả hai bên đều không thể phá vỡ thế quân bình trong thời gian thi đấu chính thức và hiệp phụ.
Loạt sút luân lưu trở nên gay cấn khi cả hai đội liên tục thực hiện thành công ba lượt đầu tiên. Tình huống đáng chú ý là cú sút của Felici đưa bóng dội trúng xà ngang, tạo lợi thế cho Napoli. Thủ môn Vanja Milinkovic-Savic đã trở thành người hùng khi không chỉ thực hiện thành công quả sút của mình mà còn kịp thời cản phá thành công cú đá của Zito Luvumbo từ phía Cagliari. Chiến thắng chung cuộc 9-8 thuộc về Napoli sau khi Alessandro Buongiorno thực hiện thành công quả sút quyết định.
Dù sử dụng nhiều cầu thủ dự bị nhưng Napoli vẫn đạt được mục tiêu vượt qua vòng 1/8 đầy khó khăn này, trong khi Cagliari đã có một màn trình diễn đáng khen ngợi và suýt chút nữa tạo nên bất ngờ tại Coppa Italia năm nay. Đội khách thể hiện hiệu quả trong các pha dứt điểm với chỉ số kỳ vọng bàn thắng (xG) là 0.69 tới từ bảy cú sút hướng về khung thành đối phương; trong khi Napoli có phần nhỉnh hơn với 1.02 xG nhờ 11 pha uy hiếp liên tục về phía cầu môn đối thủ.
Tỷ số cuối cùng sau hai hiệp chính và hiệp phụ là 1-1, Napoli giành thắng lợi nghẹt thở ở loạt luân lưu với tỷ số 9-8 để tiến bước vào vòng tứ kết Coppa Italia mùa giải này.
