Crystal Palace
Trận lượt về vòng play-off Cúp C1 châu Âu giữa Kairat và Celtic sẽ diễn ra vào lúc 23h45 ngày 26/8, hứa hẹn mang đến nhiều phút giây kịch tính. Sau khi hòa không bàn thắng trên sân khách, Kairat đang nắm trong tay lợi thế sân nhà với phong độ ấn tượng tại Central Stadium. Trong khi đó, Celtic vẫn được đánh giá cao nhờ kinh nghiệm và chất lượng đội hình vượt trội.
Kairat Almaty đã gây bất ngờ lớn khi giữ sạch lưới Celtic trên sân khách ở lượt đi, trở thành đội đầu tiên sau nhiều năm khiến đại diện Scotland im tiếng trên thánh địa của họ. Đội chủ nhà còn suýt mở tỉ số nếu không bị từ chối vì việt vị với pha dứt điểm của Alyaksandr Martynovich. Chuỗi trận bất bại trên sân nhà của Kairat tại Champions League mùa này rất đáng chú ý, với năm chiến thắng liên tiếp và chưa để thủng lưới lần nào. Điều này đem lại áp lực không nhỏ cho Celtic phải thi đấu xa nhà hơn 7.000 km trong điều kiện thời tiết và mặt sân không quen thuộc.
Nhận định, soi tỷ lệ Kairat vs Celtic 23h45 ngày 26/8, Cúp C1 châu Âu vòng play-off – Ảnh 1.
Ngược lại, Celtic vừa có màn trình diễn thuyết phục khi đè bẹp Livingston với tỉ số 3-0 ở giải quốc nội giúp nâng cao tinh thần toàn đội trước chuyến hành quân khó khăn. Tuy nhiên, họ phải đối mặt lịch thi đấu dày đặc khi chỉ cách trận derby Old Firm vài ngày sau. Lịch sử cũng không đứng về phía đội bóng Scotland khi họ chưa từng thắng ở ba lần làm khách trước đó tại Kazakhstan, với hai thất bại và một trận hòa. Dù vậy, kinh nghiệm vượt qua những đại diện Kazakhstan khác để bước vào vòng bảng Champions League là điểm tựa quan trọng cho Celtic trong cuộc đấu sắp tới.
Về mặt lực lượng, Kairat sẽ thiếu vắng hai tiền vệ Elder Santana và Joao Paulo do chấn thương dây chằng dài hạn. Họ còn cần theo dõi tình trạng của thủ môn Aleksandr Zarutskiy, dự kiến có Temirlan Anarbekov thay thế. Phía bên kia chiến tuyến, Celtic không có sự phục vụ của Alistair Johnston do chấn thương gân kheo kéo dài đến tháng 11. Một số cầu thủ như Adam Idah hay Auston Trusty cũng đang gặp vấn đề nhẹ trong khi Jota chưa hồi phục hoàn toàn sau chấn thương dây chằng.
Dự kiến Kairat sẽ sử dụng sơ đồ chiến thuật 4-3-3 với hàng phòng ngự được tổ chức kỹ càng nhằm hạn chế sức mạnh tấn công của đối thủ. Đội hình gồm Anarbekov trấn giữ khung thành cùng bộ tứ hậu vệ Tapalov, Sorokin, Martynovich và Luis Mata hỗ trợ tuyến giữa gồm Glazer, Gromyko và Arad. Bộ ba tấn công sẽ là Satpaev, Edmilson Santos và Jorginho đảm nhận nhiệm vụ ghi bàn và tạo đột biến.
Celtic cũng chơi với đội hình tương tự nhưng có sự hiện diện của Schmeichel trong khung thành cùng các hậu vệ Ralston, Carter-Vickers, Scales và Tierney bảo vệ khu vực phòng ngự. Tiền vệ Engels, McGregor và Hatate góp phần kiểm soát tuyến giữa còn Nygren, Yamada cùng Maeda được kỳ vọng sẽ khai phá điểm yếu từ hàng thủ chủ nhà.
Phong độ gần đây của Kairat cho thấy sự ổn định trong hành trình Champions League khi họ duy trì chuỗi trận bất bại trên sân nhà với những chiến thắng quan trọng trước các đối thủ Slovan Bratislava hay KuPS. Lượt đi trên sân khách vừa qua kết thúc với kết quả hòa không bàn thắng càng củng cố tinh thần thi đấu chắc chắn của đội bóng Kazakhstan.
Trong khi đó, Celtic cũng có phong độ tích cực với chuỗi thắng liên tiếp tại giải quốc nội lẫn cúp Liên đoàn Scotland trước khi bước vào trận lượt về này. Chiến thắng đậm đà trước Livingston là minh chứng rõ nét cho sức mạnh tấn công và sự chuẩn bị kỹ càng của đại diện Scotland.
Lịch sử đối đầu giữa hai đội chỉ mới bắt đầu ở trận lượt đi vừa qua với kết quả hòa không bàn thắng. Đây là lần đầu tiên Kairat và Celtic gặp nhau trong khuôn khổ các giải đấu chính thức của UEFA. Sự thiếu hiểu biết về lối chơi đối phương khiến cuộc tái đấu trở nên khó đoán định hơn bao giờ hết.
Dựa trên các yếu tố về phong độ và lực lượng hiện tại, trận đấu được dự báo sẽ diễn ra căng thẳng với thế trận phòng ngự chủ động từ phía Kairat nhằm bảo vệ lợi thế sân nhà và hạn chế tối đa những pha tấn công nguy hiểm từ Celtic. Mặc dù vậy, kinh nghiệm dày dạn cùng chất lượng đồng đều trong đội hình giúp đại diện Scotland có khả năng tìm kiếm bàn thắng quyết định để giành vé vào vòng bảng Champions League.
Kết quả cuối cùng nhiều khả năng sẽ nghiêng về phía Celtic với tỉ số tối thiểu nhưng đủ để họ tạo nên bước ngoặt quan trọng trên hành trình chinh phục giải đấu danh giá nhất cấp câu lạc bộ châu Âu.
