Crystal Palace
Nottingham Forest trải qua trận đấu đầy tiếc nuối khi tung ra tới 21 cú sút nhưng không thể chuyển hóa thành bàn thắng, dẫn đến thất bại 0-1 trước Midtjylland tại vòng loại cúp C2. Đây là trận đấu quan trọng với Forest khi họ đặt mục tiêu trả món nợ thua ở vòng bảng trước đối thủ Đan Mạch và tìm kiếm chiến thắng đầu tiên dưới thời huấn luyện viên Vitor Pereira trên sân nhà. Tuy nhiên, sự vô duyên trong khâu dứt điểm đã khiến Nottingham Forest phải trả giá đắt, mở ra thử thách lớn ở trận lượt về.
Trước trận đấu, Nottingham Forest có sự tự tin nhất định sau khi loại được Fenerbahce, đồng thời tạo áp lực bằng chuỗi trận bất bại vừa qua, bao gồm màn trình diễn ấn tượng hòa 2-2 cùng Man City. Tuy vậy, phong độ chưa ổn định với 4 trận không thắng liên tiếp cũng khiến người hâm mộ lo ngại về khả năng tận dụng cơ hội của đội bóng. Ngược lại, Midtjylland cho thấy bản lĩnh thực sự khi duy trì vị trí thứ ba bảng Europa League và giữ phong độ cao tại giải quốc nội, sẵn sàng làm khó Nottingham Forest ngay tại sân khách.
Forest gặp nhiều khó khăn trước Midtjylland.
Một cơn mưa lớn đổ xuống Nottingham càng làm tăng thêm sự kịch tính của trận đấu. Ngay từ phút thứ 3, khung thành đội chủ nhà đã bị chao đảo khi Murillo phải cứu thua ngay trên vạch vôi sau pha đánh đầu hiểm hóc của Junior Brumado bên phía Midtjylland. Nottingham Forest nhanh chóng lấy lại thế trận và gia tăng sức ép về cuối hiệp một với những cú sút mạnh từ Omari Hutchinson và Elliot Anderson đều buộc thủ môn Elias Olafsson phải hoạt động hết công suất.
Phút bù giờ đầu tiên của hiệp một ghi nhận cơ hội rõ rệt nhất của Nottingham Forest khi Morgan Gibbs-White dứt điểm sát vòng cấm tuy nhiên đội trưởng Mads Bech của Midtjylland đã kịp thời có mặt để cứu nguy cho đội khách. Kết thúc hiệp đầu, dù kiểm soát bóng và tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm hơn song sự thiếu chính xác trong các pha dứt điểm khiến Forest không thể khai thông thế bế tắc.
Gue-Sung Cho ghi bàn duy nhất của trận đấu.
Bước sang hiệp hai, Nottingham Forest tiếp tục đẩy cao đội hình tấn công nhằm tìm kiếm bàn thắng mở tỉ số. Ngay phút 47, Nicolas Dominguez có cú sút trúng xà ngang đầy tiếc nuối. Toàn bộ hàng công do Gibbs-White và Hutchinson dẫn dắt triển khai tổng cộng lên tới 21 cú sút trong suốt trận nhưng chỉ có 6 lần đưa bóng đi trúng khung thành mà thôi. Sự thiếu hiệu quả này trở thành nguyên nhân chính khiến đội chủ nhà thất thế.
Phút 80 là bước ngoặt quan trọng khi Midtjylland tận dụng tốt sai lầm phòng ngự để phản công nhanh. Từ pha tạt bóng chính xác của trung vệ Ousmane Diao bên cánh phải, tiền đạo dự bị Gue-Sung Cho khôn ngoan thoát khỏi sự kèm cặp lỏng lẻo của Ola Aina rồi thực hiện pha đánh đầu hiểm hóc đem về bàn thắng duy nhất cho đội khách. Bàn thua bất ngờ làm Nottingham Forest hoang mang và dù cố gắng gia tăng sức ép trong những phút cuối cùng, họ vẫn không thể xuyên phá hàng thủ vững chắc của đối phương.
Thất bại 0-1 trên sân nhà là lời cảnh tỉnh dành cho Nottingham Forest về khả năng tận dụng cơ hội tại đấu trường châu Âu. Đội bóng nước Anh đang thiếu một cây săn bàn sắc bén để kết liễu trận đấu, dù đã thử nghiệm nhiều phương án như Igor Jesus hay Lorenzo Lucca mà vẫn chưa đạt hiệu quả mong muốn. Trong khi đó, Midtjylland thể hiện chiến thuật phòng ngự phản công bài bản và biết cách chắt chiu từng cơ hội quý giá.
Trước mắt Nottingham Forest là thử thách lớn ở lượt về tại Đan Mạch – nơi Midtjylland vẫn giữ thành tích bất bại mùa này. Trận thua trên sân nhà sẽ buộc đội bóng do HLV Vitor Pereira dẫn dắt phải chơi cực kỳ tập trung và cải thiện khả năng dứt điểm để hy vọng lật ngược thế cờ tiến sâu hơn ở cúp C2.
Ảnh: BongDa.com.vn.
