Crystal Palace
Cuộc đua giành ngôi vương Ngoại hạng Anh đang trở nên căng thẳng khi Manchester City gia tăng áp lực lên đội đầu bảng Arsenal. Sau chiến thắng thuyết phục 3-0 trước Fulham, HLV Pep Guardiola nhanh chóng tung ra một đòn tâm lý sắc bén nhằm vào đồng nghiệp Mikel Arteta. Ông khẳng định bản thân luôn khao khát vị trí đầu bảng của Arsenal hơn là đứng sau, đồng thời cảnh báo về sự nguy hiểm của việc chủ quan khi đang dẫn đầu.
Manchester City bắt đầu phả hơi nóng vào Arsenal.
Trước trận đấu với Salford City ở FA Cup, Guardiola chia sẻ ngắn gọn nhưng đầy sức nặng với năm từ: “Tôi sẽ không thư giãn”. Ông giải thích rõ quan điểm của mình: “Thà đứng ở vị trí của Arsenal còn hơn là vị trí hiện tại của chúng tôi. Tuy nhiên nếu tôi ở đó, tôi cũng sẽ không hề thư giãn chút nào.” Lời nhắn gửi này đến đúng lúc Pháo thủ vừa có trận hòa đáng lo ngại 1-1 trên sân Brentford, nơi họ gặp khó khăn trong việc chống lại các pha bóng bổng và suýt mất điểm vì khoảnh khắc nguy hiểm cuối trận.
Đối mặt với sức ép ngày càng lớn từ Man City, Mikel Arteta vẫn giữ thái độ bình tĩnh và nhấn mạnh tầm quan trọng của sự điềm tĩnh cho toàn đội. Hiện tại, Arsenal đang đứng trước cơ hội lịch sử khi đã góp mặt ở chung kết League Cup và vòng knock-out Champions League. Trước khi hướng tới trận đấu then chốt với Man City dự kiến diễn ra vào tháng 4, họ cần nhanh chóng tìm lại phong độ chiến thắng khi tiếp đón Wigan Athletic tại FA Cup vào cuối tuần.
Sự cạnh tranh quyết liệt giữa hai nhà cầm quân tài ba không chỉ làm nóng lên cuộc đua vô địch mà còn tạo nên những màn đối đầu tâm lý đầy kịch tính. Với chiến lược gia người Tây Ban Nha, việc duy trì áp lực liên tục chính là chìa khóa để phá vỡ lợi thế của đối thủ và vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng.
