Crystal Palace
Phil Jones, cựu hậu vệ của Manchester United, đã dành nhiều lời khen ngợi cho tài năng trẻ Chido Obi, tin rằng tiền đạo 17 tuổi vẫn có thể tỏa sáng trong mùa giải mới bất chấp sự cạnh tranh khốc liệt tại Old Trafford. Mùa giải năm nay chứng kiến sự xuất hiện của tân binh Benjamin Sesko cùng nhiều bản hợp đồng đáng chú ý khác, điều này khiến cơ hội thi đấu của Obi trở nên hạn chế hơn. Tuy vậy, Jones vẫn tự tin vào khả năng phát triển và bứt phá của thần đồng này nếu anh duy trì phong độ và thái độ chuyên nghiệp.
Phil Jones hết lời ca ngợi Chido Obi.
Chido Obi gia nhập Man United từ học viện Arsenal vào năm ngoái và nhanh chóng chứng minh được giá trị ở các cấp độ trẻ. HLV Ruben Amorim đã trao cho anh cơ hội ra mắt đội một ngay tháng Hai vừa qua. Với tổng cộng 8 lần xuất hiện trong mùa trước, Obi gây ấn tượng mạnh mẽ đặc biệt là trong chuyến du đấu châu Á của CLB. Tuy nhiên, việc đội bóng đầu tư lớn vào hàng công với hơn 200 triệu bảng cho các bản hợp đồng mới như Sesko tạo ra thử thách lớn dành cho tiền đạo trẻ.
Có kinh nghiệm làm việc cùng đội U18 Man United suốt hai mùa giải, Phil Jones hiểu rõ tiềm năng to lớn của Chido Obi. Anh nhận định rằng tiền đạo này vượt trội về kỹ thuật và thể lực so với những người cùng trang lứa. “Khi Chido chơi cho đội U18, cậu ấy như người lớn đấu với trẻ con,” Jones chia sẻ, “Cậu ấy áp đảo hoàn toàn mọi đối thủ, tất cả diễn ra rất dễ dàng với cậu ấy.”
Jones cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của thái độ và tâm lý trong giai đoạn thử thách này. Không phải trận nào Obi cũng được ra sân, nhưng theo Jones, điều quan trọng là cậu ấy phải luôn sẵn sàng khi được gọi tên thi đấu. “Chido không cần phải có mặt trên sân mọi trận hay ngồi dự bị toàn bộ các trận còn lại,” anh nói thêm, “Điều quan trọng là khi cơ hội đến, cậu ấy phải chuẩn bị thật tốt và đón nhận nó một cách hạnh phúc.”
Ban lãnh đạo Man United quyết định giữ chân Obi thay vì để anh ra đi theo dạng cho mượn mùa này. Thử thách lớn nhất dành cho cầu thủ trẻ chính là thuyết phục HLV Amorim rằng anh xứng đáng có vị trí trong kế hoạch dài hạn của đội bóng, giữa dàn tiền đạo đầy cạnh tranh và những kỳ vọng cao từ ban huấn luyện cũng như người hâm mộ.
