Crystal Palace
Real Madrid đang trải qua giai đoạn khó khăn về lực lượng khi bước vào trận đấu vòng 28 La Liga với Elche. Đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha chịu tổn thất lớn khi hậu vệ trẻ Raul Asencio không kịp bình phục chấn thương cơ và chính thức bị loại khỏi danh sách thi đấu. Đây là cầu thủ thứ 10 trong đội hình Real Madrid phải vắng mặt vì lý do sức khỏe, gây ảnh hưởng nghiêm trọng tới kế hoạch nhân sự của ban huấn luyện. Tình trạng này khiến HLV phải đối mặt với thách thức lớn trong việc bố trí đội hình thi đấu nhằm duy trì phong độ và bảo vệ lợi thế sân nhà ở trận tiếp đón Elche tới đây.
HLV Eder Sarabia của Elche tỏ ra rất tự tin dù đối đầu với một trong những đội bóng mạnh nhất thế giới ngay tại thánh địa Santiago Bernabeu. Chiến lược gia này thừa nhận thử thách là cực kỳ lớn nhưng khẳng định đội bóng của ông sẽ không dễ dàng buông xuôi. Ông lấy cảm hứng từ cách mà Getafe từng áp dụng để hạn chế sức mạnh của Real Madrid, đồng thời yêu cầu các học trò phải thực hiện chính xác từng chi tiết chiến thuật nhằm tạo ra sự khác biệt trên sân. Việc chuẩn bị kỹ lưỡng về mặt tâm lý giúp đội khách sẵn sàng đối mặt với áp lực và tìm cách gây bất ngờ trên sân khách.
Kế hoạch của Elche xoay quanh một hệ thống phòng ngự kiên cố bên trong khu vực cấm địa, tuy vậy HLV Sarabia thúc giục toàn đội chơi chủ động hơn và triển khai tấn công tích cực hơn so với cách tiếp cận của Getafe trước đó. Niềm tin vào khả năng tạo nên kết quả tốt càng được củng cố sau kết quả hòa 2-2 ở lượt đi mùa giải này, nơi Elche thể hiện phong độ vượt trội trong phần lớn thời gian thi đấu. Sự chuẩn bị kỹ càng về cả chiến thuật lẫn tinh thần giúp Elche quyết tâm tận dụng triệt để việc Real Madrid đang bị sứt mẻ nhân sự nặng nề để hướng tới một kết quả thuận lợi tại Bernabeu.
HLV Arbeloa đau đầu về vấn đề nhân sự.
