Crystal Palace
Vào lúc 21h15 ngày 20/9 trên sân vận động Bernabeu, Real Madrid sẽ tiếp đón Espanyol trong khuôn khổ vòng 5 La Liga. Trận đấu được chú ý không chỉ bởi tính chất quan trọng của bảng xếp hạng mà còn bởi câu chuyện xoay quanh ngôi sao Vinicius Junior. Từng là biểu tượng sáng giá nhất của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha suốt nhiều mùa giải liên tiếp, Vinicius giờ đây đang trải qua một giai đoạn đầy thử thách khi vị trí và phong độ của anh có dấu hiệu giảm sút dưới triều đại HLV Xabi Alonso. Bước vào cuộc chiến này, người hâm mộ rất kỳ vọng liệu Vinicius có thể tìm lại được chính mình hay tiếp tục chìm trong “vòng xoáy” khó khăn hiện tại.
Chỉ sau 5 trận chính thức cùng Real Madrid mùa này, hình ảnh quen thuộc của một Vinicius bùng nổ trên sân đã dần mờ nhạt. Đội hình xuất phát của HLV Xabi Alonso hiện tập trung nhiều vào các nhân tố mới và những cầu thủ như Kylian Mbappe đang nổi lên như một ngôi sao số một mới. Vinicius, người từng về nhì trong cuộc bầu chọn Quả bóng Vàng gần đây, đã phải ngồi dự bị tới 2 trận và chỉ ra sân chính thức ở 3 trận đầu tiên. Đáng chú ý là ngay cả trong trận mở màn Champions League trên sân nhà Bernabeu – thời điểm quan trọng với đội bóng – Vinicius cũng bắt đầu trên ghế dự bị. Đây được xem là tín hiệu cho thấy vai trò của anh đang dần thay đổi trong sơ đồ chiến thuật mới.
Xabi Alonso chia sẻ quan điểm về việc xoay tua lực lượng: “Không ai nên cảm thấy buồn khi phải ngồi ngoài. Chúng tôi đang bước vào giai đoạn vô cùng căng thẳng cần sự chuẩn bị kỹ lưỡng từ tất cả cầu thủ, từ Vinicius, Mastantuono đến Rodrygo. Mỗi người đều đóng vai trò thiết yếu để đội bóng vận hành trơn tru.” Cũng theo HLV người Tây Ban Nha, ông đã có những trao đổi riêng tư với Vinicius nhằm giúp cầu thủ này thích nghi và phát huy tốt hơn trong hệ thống mới, nhưng chi tiết cuộc nói chuyện vẫn được giữ kín. Dù vậy, chiến lược xoay vòng nhân sự hiện tại rõ ràng tạo ra tác động tích cực cho toàn đội.
Vinicius dự bị 2 trận mùa này
Sự tương phản rõ nét giữa Mbappe và Vinicius khiến giới chuyên môn chú ý. Mbappe đã nhanh chóng trở thành thủ lĩnh trên sân của Real Madrid khi ghi tới 6 bàn sau 5 trận ra quân mùa này, phong độ thăng hoa trái ngược với hình ảnh chững lại của Vinicius. Trong khi Mbappe nhận được sự tin tưởng tuyệt đối và tấm áo số 10 danh giá thì Vinicius đang phải vật lộn để duy trì phong độ từng giúp anh trở thành chân sút đáng sợ nhất châu Âu. Những con số thống kê về khả năng đi bóng và tạo đột biến cho thấy sự suy giảm rõ rệt ở cầu thủ người Brazil so với các mùa trước.
Theo thống kê mới nhất, trung bình mỗi trận Vinicius chỉ thực hiện khoảng 1,5 lần đi bóng thành công – giảm mạnh so với mức trung bình 2,7 lần ở mùa trước. So với các đồng đội như Mbappe (7,5 lần) hay Rodrygo (6,5 lần), con số của Vini quá thấp so với kỳ vọng từng đặt ra. Điều này phần lớn bắt nguồn từ thể trạng chưa ổn định và sự thiếu tự tin trong các tình huống đột phá ở những trận đấu gặp Osasuna, Mallorca hay Sociedad vừa qua.
Thực tế hiện nay tại Valdebebas đánh dấu bước lùi với Vinicius không chỉ về mặt phong độ mà còn là vị trí trong chiến thuật đội bóng. Dù vẫn được coi là một phần quan trọng nhưng anh không còn giữ vai trò độc tôn như trước kia mà nằm trong nhóm lựa chọn xoay tua đa dạng của HLV Xabi Alonso. Sự thay đổi này nhận được sự đồng thuận từ ban huấn luyện nhằm đảm bảo hiệu suất tổng thể cho Real Madrid hướng tới các danh hiệu lớn mùa giải năm nay.
Cuộc khủng hoảng tinh thần của Vinicius càng được khắc họa rõ nét khi những thông tin về hợp đồng gia hạn vẫn bế tắc kéo dài nhiều tháng qua. Sau thất bại trong cuộc đua Quả bóng Vàng năm ngoái – một kết quả gây sốc khi danh hiệu trao cho Rodri thay vì anh – ngôi sao trẻ người Brazil đã có hành động phản ứng mạnh mẽ khiến nội bộ Real Madrid phải lên tiếng bảo vệ và gây ra sự bất đồng trong dư luận bóng đá châu Âu.
Vinicius từng tuyên bố sẽ cố gắng gấp nhiều lần để chứng minh bản thân xứng đáng nhưng đến nay chưa thể hiện được điều đó trên sân cỏ một cách rõ ràng. Các khoảnh khắc ăn mừng và giao tiếp với khán giả cũng dần mất đi sự nhiệt huyết vốn có khiến nhiều người hâm mộ lo lắng về trạng thái tâm lý cầu thủ này.
Trước thềm sự kiện trao giải Quả bóng Vàng sắp tới (22/9), tên tuổi Vinicius vắng bóng khỏi các cuộc tranh luận công khai và truyền thông quốc tế tập trung chủ yếu vào Mbappe cùng những cái tên khác đang nổi bật tại La Liga cũng như Champions League. Có thể nói rằng Real Madrid giờ đây đang bước sang một kỷ nguyên mới dưới bàn tay Xabi Alonso với những định hướng nhân sự rõ ràng hơn; Vinicius vẫn là tài năng lớn nhưng cần vượt qua giai đoạn thử thách để trở lại đỉnh cao phong độ từng làm say mê giới mộ điệu.
