Crystal Palace
Cuộc đối đầu hấp dẫn giữa Manchester City và Liverpool tại vòng 11 Ngoại hạng Anh không chỉ dừng lại ở kết quả thắng lợi 3-0 cho đội chủ nhà mà còn làm dấy lên những tranh cãi đáng chú ý về công tác trọng tài. Bình luận viên kỳ cựu Richard Keys đã gây chú ý khi trực tiếp nghi ngờ trọng tài Michael Oliver thiên vị Man City, đặc biệt xoay quanh tình huống bàn thắng bị từ chối của Liverpool. Vụ việc này thu hút sự quan tâm lớn từ cộng đồng người hâm mộ và giới chuyên môn, khiến câu chuyện về công bằng trong bóng đá một lần nữa trở thành chủ đề nóng.
Michael Oliver thường mang lại may mắn cho Man City.
Trận đấu tâm điểm trên sân Etihad chứng kiến một quyết định trọng tài gây tranh cãi sâu sắc ngay trước giờ nghỉ giữa hiệp. Virgil van Dijk đã có pha đánh đầu chính xác để đưa bóng vào lưới thủ môn Donnarumma, tạo thế cân bằng cho Liverpool. Tuy nhiên, bàn thắng không được công nhận do Andrew Robertson bị xác định việt vị và ảnh hưởng đến diễn biến tình huống. Đáng nói, nhiều góc quay cho thấy hậu vệ này không hề chắn tầm nhìn hay can thiệp trực tiếp vào pha bóng, khiến quyết định của tổ VAR do Michael Oliver điều hành bị đặt dấu hỏi lớn về tính chính xác. Quyết định này được xem là bước ngoặt khiến Liverpool mất tinh thần, mở đường cho Man City áp đảo và ghi thêm ba bàn thắng trong phần còn lại của trận đấu.
Ngay sau trận, Richard Keys đã bày tỏ quan điểm mạnh mẽ trên mạng xã hội X rằng việc Michael Oliver liên tục xuất hiện trong các tình huống gây tranh cãi liên quan đến Man City không phải là điều ngẫu nhiên. Ông viết: “Thật đáng ngạc nhiên khi Oliver thường xuyên là tâm điểm của những drama xung quanh Man City. Có thể chỉ là trùng hợp, nhưng điều đó thật kỳ lạ.” Phát ngôn này nhanh chóng lan truyền rộng rãi và nhận được sự đồng tình từ người hâm mộ Liverpool cũng như Arsenal – những đội bóng từng cảm thấy thiệt thòi trước các quyết định của vị trọng tài này.
Không phải lần đầu tiên Michael Oliver vướng vào sóng gió chỉ trích về sự công bằng. Trước đó, ông cũng bị lên án vì tình huống bỏ qua phạt đền khi Jeremy Doku va chạm với Alexis Mac Allister trong trận đấu tại Anfield mùa trước. Những nghi vấn về sự thiên vị ngày càng gia tăng khi Richard Keys nhắc lại chi tiết gây sốc khác: trọng tài này từng được mời sang UAE để làm nhiệm vụ trong một trận đấu được cho là có sự liên quan tài chính từ nhóm chủ sở hữu Man City. Hơn thế nữa, trong suốt sự nghiệp, ông chưa từng rút thẻ đỏ trực tiếp với cầu thủ nào của Man City và đội bóng này cũng ít nhận thẻ vàng nhất trong nhóm “Big Six”. Thống kê chỉ ra rằng dưới sự điều hành của Michael Oliver, Man City đã giành chiến thắng tới 45 trên tổng số 62 trận – con số được nhiều người coi là khó lý giải.
Tuy nhiên, bên cạnh những ý kiến phản đối, vẫn tồn tại những quan điểm cho rằng Richard Keys đang thổi phồng vấn đề. Một số chuyên gia và người hâm mộ nhận định Liverpool có màn trình diễn kém hiệu quả và thất bại hoàn toàn xứng đáng dựa trên diễn biến thực tế trận đấu, thay vì đổ lỗi cho các quyết định của trọng tài.
