Crystal Palace
Bukayo Saka, ngôi sao trẻ của Arsenal, đang trải qua giai đoạn khó khăn với hiệu suất giảm sút rõ rệt. Ở tuổi 24, anh không còn giữ được phong độ đỉnh cao như khi mới bước vào đội một ở tuổi 18. Trong trận lượt đi vòng 16 đội Champions League gặp Bayer Leverkusen, việc Saka bị thay ra chỉ sau một giờ thi đấu cho thấy sự sa sút đáng lo ngại. Thất bại trong trận chung kết Carabao Cup trước Manchester City cũng làm gia tăng áp lực lên vai tiền vệ người Anh khi anh không còn khả năng tự mình gánh vác toàn bộ đội bóng như trước đây.
Nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng này xuất phát từ cường độ thi đấu quá tải mà Saka phải chịu. Trước khi chấn thương gân kheo nghiêm trọng xảy ra vào tháng 12 năm 2024, anh liên tục nằm trong nhóm cầu thủ có số phút thi đấu nhiều nhất câu lạc bộ. Chuỗi 87 trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh đã khiến sức lực của tài năng trẻ này bị bào mòn đáng kể. Mặc dù Arsenal đã cố gắng giảm tải qua việc đưa về những cầu thủ như Noni Madueke hay Max Dowman, Saka vẫn ghi nhận tổng cộng 2.867 phút thi đấu trong mùa giải, vượt trội so với mùa trước. Thomas Tuchel – HLV trưởng tuyển Anh – cũng thừa nhận rằng các cầu thủ cần thời gian nghỉ ngơi để phục hồi thể chất và tinh thần sau những nỗ lực lớn lao trên sân.
Một nghịch lý thú vị được thể hiện qua các con số thống kê hiện tại của Saka. Dù anh chỉ thực hiện được 3 đường kiến tạo ở Ngoại hạng Anh mùa này, chỉ số kiến tạo kỳ vọng (xA) lại xếp thứ sáu toàn giải đấu. Saka đã tạo ra tổng cộng 52 cơ hội, trong đó có tới 44 lần từ các tình huống bóng sống. Điều này khẳng định khả năng sáng tạo của anh vẫn giữ được chất lượng cao nhưng đồng đội như Viktor Gyokeres thường xuyên bỏ lỡ cơ hội do những đường chuyền thuận lợi từ Saka mang lại.
Hơn nữa, sự thiếu vắng của những đối tác ăn ý quen thuộc như Martin Odegaard và Ben White do chấn thương đã ảnh hưởng đáng kể tới nguồn cung bóng cho Saka. Lượng đường chuyền tịnh tiến hướng về phía anh giảm mạnh từ mức trung bình 16 đường mỗi trận những mùa trước xuống còn 11 đường mỗi trận ở mùa giải hiện tại.
Ben White là đối tác ăn ý của Saka ở cánh phải nhưng anh đã mất vị trí chính thức.
Để khắc phục tình hình bế tắc hiện tại, HLV Mikel Arteta đã thử nghiệm di chuyển Saka vào vị trí “số 10” nhằm giúp anh tiếp cận gần khung thành hơn và tránh bị các hậu vệ biên đối phương phong tỏa quá chặt. Biến chuyển này giúp Saka có thêm cơ hội tỏa sáng với những pha ghi bàn quan trọng vào lưới Wolves và Brighton, chứng minh đẳng cấp ngôi sao hàng đầu không hề suy giảm.
Saka đang có phong độ không cao.
Tuy nhiên, để đảm bảo sự ổn định và thành công trong chặng đường còn lại của mùa giải, Arsenal không thể tiếp tục phụ thuộc hoàn toàn vào nỗ lực cá nhân của Saka. Tiền vệ trẻ cần nhận được sự hỗ trợ từ các đồng đội xung quanh để chia sẻ gánh nặng trách nhiệm và tái tạo năng lượng nhằm đạt phong độ tốt nhất. Hai tháng tới sẽ quyết định rất nhiều cho kết quả mùa giải, vì vậy việc giúp Saka lấy lại phong độ và bản sắc thi đấu chính là yếu tố then chốt để Arsenal hướng tới những danh hiệu quan trọng.
