Crystal Palace
Trận đấu giữa Atletico Madrid và Barcelona tại vòng 30 La Liga diễn ra vào lúc 1h00 ngày 5/4 trên sân Riyadh Air Metropolitano hứa hẹn mang tính bước ngoặt trong cuộc đua giành ngôi đầu bảng. Barcelona đang trình diễn phong độ ấn tượng với chuỗi 8 trận bất bại, trong khi Atletico lại vừa trải qua hai thất bại liên tiếp khiến vị trí thứ tư của họ bị thử thách cả về mặt tinh thần và thể lực. Cả hai đội đều cần điểm số để củng cố vị trí của mình, tạo nên một màn đối đầu hấp dẫn tại giải quốc nội.
Barcelona dưới sự dẫn dắt của HLV Hansi Flick đang khẳng định mình là ứng viên nặng ký nhất cho chức vô địch mùa giải năm nay. Đội bóng xứ Catalan duy trì lợi thế 4 điểm so với Real Madrid và vừa có chiến thắng tối thiểu trước Rayo Vallecano, thể hiện sự ổn định dù không dễ dàng. Áp lực dành cho họ rất lớn bởi kình địch truyền kiếp vẫn đang bám đuổi sát sao, nhất là trước chuyến hành quân tới sân Metropolitano – nơi được biết đến là “địa ngục” với nhiều đội bóng lớn.
Mặt khác, Atletico Madrid do Diego Simeone cầm quân đang vấp phải những khó khăn gần đây. Hai thất bại liên tiếp trước Tottenham Hotspur ở Champions League và Real Madrid tại La Liga đã phần nào làm giảm tinh thần toàn đội. Tuy nhiên, cách biệt an toàn 13 điểm với nhóm bám đuổi giúp họ có thể tập trung sức lực cho các mặt trận cúp, đặc biệt là khi đã tiến vào chung kết Copa del Rey. Dù vậy, trận đấu sắp tới vẫn mang ý nghĩa quan trọng bởi vị trí top 4 sẽ ảnh hưởng đáng kể đến tham vọng của họ.
Lịch sử đối đầu gần đây nghiêng về phía Barcelona khi họ giành chiến thắng ở 4 trong 5 lần chạm trán mới nhất giữa hai đội. Tuy nhiên, Metropolitano luôn là một pháo đài kiên cố đối với mọi đối thủ. Điển hình là trận thắng hủy diệt 4-0 mà Atletico từng tạo ra trước Barca ngay tại đây trong khuôn khổ Copa del Rey hồi đầu năm. Đặc biệt trong La Liga, Barcelona chưa thua trên sân của Atletico từ tháng 10/2021, điều này tạo thêm cơ sở để đội khách tự tin hướng tới ít nhất một kết quả hòa có lợi.
Về lực lượng, Atletico đang gặp khó khăn nghiêm trọng ở tuyến giữa khi Marcos Llorente và Johnny Cardoso bị treo giò, còn tài năng trẻ Pablo Barrios dính chấn thương đùi. Tình hình hàng thủ và hàng công cũng không thuận lợi khi khả năng ra sân của Jan Oblak cùng Alexander Sorloth vẫn chưa được xác định rõ ràng. Trong khi đó, Barcelona chịu tổn thất lớn khi Raphinha vắng mặt dài hạn do chấn thương gân kheo, cũng như Andreas Christensen cùng Frenkie de Jong vẫn chưa thể trở lại. Tuy nhiên, việc Jules Kounde và Alejandro Balde tập luyện trở lại đem lại tín hiệu tích cực cho HLV Flick.
Atletico dự kiến sẽ ra sân với sơ đồ 4-4-2 gồm Musso trong khung gỗ; Molina, Le Normand, Hancko và Ruggeri ở hàng phòng ngự; Simeone cùng Koke hỗ trợ trung tuyến bên cạnh Baena và Lookman; bộ đôi tiền đạo Alvarez và Griezmann đảm nhận nhiệm vụ ghi bàn. Bên kia chiến tuyến, Barcelona có thể vận hành hệ thống 4-2-3-1 với Garcia bắt chính; Araujo, Cubarsi, Eric Garcia và Cancelo án ngữ hàng phòng ngự; Bernal cùng Pedri làm nhiệm vụ tiền vệ trung tâm; Yamal, F Lopez và Rashford hỗ trợ phía sau trung phong Lewandowski.
Julian Alvarez được xem là mũi nhọn nguy hiểm nhất bên phía Atletico Madrid trong trận này. Tiền đạo người Argentina không chỉ muốn chứng minh giá trị cá nhân trước tin đồn chuyển sang Barcelona mà còn sở hữu sự nhanh nhẹn cùng khả năng dứt điểm sắc bén sẽ là thách thức khó chịu cho hàng thủ đội khách.
Alvarez là ngòi nổ mà Barca cần khóa chặt.
Marcus Rashford nhiều khả năng sẽ thay thế Raphinha trên cánh phải của Barcelona. Sự nhanh nhẹn và khả năng xâm nhập vòng cấm hiệu quả của anh sẽ tạo nên bài toán khó cho các hậu vệ biên của Atletico. Đây cũng là cơ hội để Rashford khẳng định tầm ảnh hưởng trong chiến thuật của Hansi Flick ở giai đoạn then chốt mùa giải.
Chiến thuật từ hai bên hứa hẹn sẽ rất khác biệt nhưng đầy toan tính. Atletico dưới thời Simeone luôn đề cao sự chắc chắn và phản công nhanh ngay trên sân nhà. Thiếu hụt nhân sự nơi tuyến giữa buộc Koke phải gánh vác vai trò điều phối chính trong khi Baena hỗ trợ phòng ngự sâu hơn để gia cố tuyến giữa. Griezmann cùng Alvarez sẽ phân tán hàng phòng ngự Barcelona bằng những khoảng trống rộng.
Trong khi đó, Barcelona trung thành với lối chơi kiểm soát bóng chủ động và pressing tầm cao theo phong cách Hansi Flick. Sự trở lại của Eric Garcia cùng sự trưởng thành vượt bậc của Cubarsi giúp đội bóng tự tin triển khai bóng từ dưới lên một cách mạch lạc. Họ tập trung khai thác khoảng trống phía giữa sân do thiếu hụt nhân sự bên phía Atletico nhằm tạo điều kiện cho Pedri sáng tạo và tận dụng tốc độ bên cánh qua Yamal và Rashford.
Khu vực trung tuyến chính là điểm nóng quyết định cục diện trận đấu. Cuộc đối đầu giữa Koke – Baena (Atletico) và Bernal – Pedri (Barcelona) sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng kiểm soát bóng và triển khai thế trận của hai đội. Nếu Barca làm chủ được khu vực này, họ dễ dàng bẻ gãy những pha lên bóng của bộ đôi Griezmann – Alvarez. Ngoài ra, màn chạm trán giữa trung vệ Le Normand và Lewandowski cũng rất đáng chú ý khi tiền đạo người Ba Lan đang duy trì phong độ săn bàn ổn định.
Đây mới chỉ là lần đối đầu đầu tiên trong chuỗi ba cuộc so tài liên tiếp giữa hai đội trong vài tuần tới – bao gồm cả đấu trường Champions League. Cả HLV Simeone lẫn Flick đều có lý do để thi đấu thận trọng nhằm giữ sức cho các trụ cột đồng thời tránh bị lộ bài chiến thuật trước những trận cầu quyết định quan trọng khác. Với lợi thế sân nhà và tinh thần phục hồi phần nào, Atletico có phần tự tin nhưng Barcelona vẫn chiếm ưu thế về phong độ cũng như chất lượng đội hình tại La Liga hiện tại. Một kết quả hòa có thể là điều cả hai hài lòng trong hoàn cảnh này.
Đoàn quân của Flick rất cần một chiến thắng để củng cố ngôi đầu.
Dự báo kết quả trận đấu có thể kết thúc với tỷ số hòa 1-1 giữa Atletico Madrid và Barcelona, phản ánh sự cân bằng về mặt lực lượng cũng như vị thế hiện tại của hai đội trên bảng xếp hạng La Liga.
