Crystal Palace
Barcelona đang thể hiện một bước tiến mạnh mẽ tại Champions League mùa này nhờ đội hình trẻ trung nhất trong lịch sử các vòng knock-out của họ. Tại vòng 1/8, đội bóng xứ Catalonia đã tạo nên cơn địa chấn khi đánh bại Newcastle với tỷ số 7-2 ngay trên sân nhà – đây là chiến thắng đậm nhất của một câu lạc bộ Tây Ban Nha trước đại diện Anh trong suốt 60 năm qua. Mặc dù tiền đạo kỳ cựu Robert Lewandowski vẫn giữ phong độ ghi bàn ổn định ở tuổi 37, nét nổi bật nhất của Barca lại chính là sức trẻ tràn đầy năng lượng, với độ tuổi trung bình của đội chỉ khoảng 25 năm và có đến 5 cầu thủ trưởng thành từ học viện La Masia góp mặt.
Sử dụng những tài năng như Yamal, Cubarsi, Marc Bernal và đặc biệt là Xavi Espart – tiền vệ mới 18 tuổi được ví như Philipp Lahm phiên bản mới, Barcelona đã vượt qua Ajax về số lần sử dụng cầu thủ vị thành niên trong giai đoạn knock-out của Champions League. Bên cạnh đó, những cái tên quen thuộc đã khẳng định vị trí vững chắc ở đội một như Pedri, Gavi, Fermin Lopez và Eric Garcia tiếp tục đóng góp quan trọng cho lối chơi. Tổng cộng, Barca đang sở hữu tới 14 cầu thủ trưởng thành từ La Masia tham gia thi đấu cho đội một trong mùa giải này.
Theo dữ liệu phân tích từ CIES Football Observatory, tổng giá trị chuyển nhượng hiện tại của các ngôi sao được đào tạo nội bộ tại La Masia lên tới khoảng 850 triệu USD, con số này gần như gấp ba lần so với bất kỳ câu lạc bộ nào khác trên toàn cầu. Điều này khẳng định không chỉ chất lượng mà còn là tầm quan trọng trong chiến lược phát triển con người của Barcelona.
Huấn luyện viên Xavi Garcia Pimienta, người có hơn 17 năm cống hiến cho học viện đào tạo trẻ Barca và từng dẫn dắt đội U19 giành chức vô địch UEFA Youth League năm 2018, tự hào nhìn thấy sự trưởng thành vượt bậc của các tài năng trẻ. Với vai trò cả cầu thủ lẫn thầy giáo, ông nhận định điều làm nên đặc trưng của Barca ngày nay không đơn thuần là chiến thắng mà còn là cách họ thể hiện tinh thần và triết lý bóng đá sâu sắc bắt nguồn từ huyền thoại Johan Cruyff.
Xavi Garcia Pimienta dẫn dắt U19 Barcelona vô địch UEFA Youth League năm 2018. Ảnh: Sky Sports
Pimienta nhấn mạnh rằng Johan Cruyff đã thay đổi hoàn toàn diện mạo Barcelona kể từ năm 1988 bằng việc thiết lập một hệ thống đào tạo đồng bộ ở mọi cấp độ đội trẻ. Nhờ đó, những cầu thủ như Yamal, Cubarsi hay Bernal đã lớn lên cùng nhau qua nhiều năm tháng gắn bó và từng bước hòa nhập vào đội một với tư duy kiểm soát bóng và chuyền ngắn đặc trưng của Barca.
Pep Guardiola thời còn làm học trò của Johan Cruyff ở Barca những năm đầu 1990. Ảnh: Rex Features
Barca không chỉ chú trọng đến yếu tố thể hình khi tuyển chọn cầu thủ mà đặt nặng khả năng tư duy chiến thuật và đọc trận đấu. Pimienta lấy ví dụ về hai ngôi sao Andres Iniesta và Pedri – những cầu thủ không phải dạng thể lực vượt trội nhưng sở hữu kỹ năng và trí tuệ chơi bóng đỉnh cao. Đồng thời ông cũng kể về Fermin Lopez – một tiền vệ nhỏ con từng bị bỏ qua nhưng lại trở thành mắt xích quan trọng nhờ sự thông minh trên sân cỏ, góp phần giúp Tây Ban Nha vô địch Euro 2024 và đoạt huy chương vàng Olympic Paris 2024.
Andres Iniesta, Lionel Messi và Xavi (từ trái qua) – ba cầu thủ trưởng thành từ lò La Masia – trong ngày ngôi sao Argentina nâng Quả Bóng Vàng 2010 tại Camp Nou. Ảnh: FC Barcelona
Triết lý đề cao tư duy sân cỏ và kỹ năng chiến thuật này từng tạo nên những đội hình huyền thoại dưới thời Pep Guardiola hay Luis Enrique với các biểu tượng như Lionel Messi, Andres Iniesta hay Cesc Fabregas. Hiện nay dưới sự dẫn dắt của Hansi Flick, Barcelona đang xây dựng lại một tập thể trẻ trung nhưng giàu bản sắc nhằm hướng tới mục tiêu tái lập vinh quang xưa. Pimienta đặc biệt nhấn mạnh yếu tố “cảm giác thuộc về” khi các cầu thủ không chỉ thi đấu cho một câu lạc bộ lớn mà còn vì tình yêu dành cho đội bóng nơi họ trưởng thành.
Dù bóng đá hiện đại ngày càng đặt nặng yếu tố thể lực và tốc độ, nhà cầm quân kỳ cựu vẫn tin rằng triết lý La Masia dựa trên sự kiên nhẫn cùng phương pháp đào tạo bài bản có thể được nhân rộng nếu đủ thời gian để phát triển. Sự hòa quyện giữa sức trẻ đầy nhiệt huyết cùng kỹ năng sắc bén và tư duy chiến thuật sâu rộng đang giúp Barcelona viết tiếp câu chuyện thành công bắt nguồn từ chính học viện danh tiếng La Masia.
