Crystal Palace
Tottenham Hotspur đã khởi đầu chiến dịch Champions League mùa này bằng chiến thắng sít sao 1-0 trước Villarreal, nhờ một sai sót đáng tiếc của thủ môn đối phương ngay từ những phút đầu tiên. Dù kết quả mang về ba điểm quý giá, màn trình diễn tổng thể của Tottenham không thực sự thuyết phục, đặc biệt là trong hiệp hai khi họ bị dồn ép nghiêm trọng. Chiến thắng này mở ra nhiều suy nghĩ cho HLV Thomas Frank về cách đội bóng cần cải thiện để duy trì sức cạnh tranh ở đấu trường châu lục.
Trận đấu bắt đầu với bước ngoặt quan trọng ở phút thứ tư, khi Lucas Bergvall có pha xâm nhập và tạt bóng từ cánh phải tạo điều kiện cho thủ thành Luiz Junior của Villarreal mắc sai lầm tai hại. Thủ môn này để bóng tuột khỏi tay và từ từ lăn vào lưới mà không thể ngăn cản, khiến cả sân vận động và đồng đội bên phía Villarreal bất ngờ. Bàn thắng sớm này không chỉ giúp Tottenham có lợi thế dẫn bàn nhanh nhất trong lịch sử tham dự giải đấu mà còn tạo đà tâm lý tích cực cho toàn đội suốt phần còn lại của hiệp một.
Tottenham Hotspur giành chiến thắng tối thiểu trước Villarreal.
Trong khoảng thời gian đầu trận, Tottenham kiểm soát bóng tốt hơn và tổ chức những pha lên bóng có nét dù không tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm rõ rệt. Ngược lại, Villarreal cũng kịp phản ứng với một cơ hội ngon ăn ở phút 24 khi Tajon Buchanan tung cú sút trong tư thế thuận lợi nhưng không trúng đích, bỏ lỡ cơ hội gỡ hòa quan trọng.
Bước sang hiệp hai, bộ mặt của Tottenham thay đổi hoàn toàn theo chiều hướng tiêu cực. Đội chủ nhà thiếu sự sắc bén và liên tục mất quyền kiểm soát khu vực trung tuyến. Thống kê cho thấy hơn 40% thời gian bóng lăn ở hiệp này diễn ra trong phần sân của Tottenham, phản ánh rõ sự áp đảo về thế trận của Villarreal. Đội khách gia tăng áp lực với nhiều pha dứt điểm nguy hiểm từ Nicolas Pepe và Tajon Buchanan nhưng đều không thể tận dụng thành công.
Sai lầm của thủ thành Luiz Junior khiến Villarreal chịu thua sát nút trước Tottenham Hotspur.
Phút 84, diễn biến trận đấu trở nên căng thẳng khi Micky van de Ven phạm lỗi với Georges Mikautadze ngay sát vòng cấm địa của Tottenham. Các cầu thủ Villarreal phản ứng quyết liệt yêu cầu penalty nhưng trọng tài chỉ cho hưởng quả đá phạt trực tiếp, làm tăng thêm sự tiếc nuối cho đại diện La Liga trong nỗ lực tìm kiếm bàn gỡ hòa. Kết quả cuối cùng được định đoạt bởi khoảnh khắc sai lầm từ thủ môn bên phía Villarreal cộng với sự kiên trì phòng ngự bảo vệ thành quả của Spurs.
Các chỉ số thống kê về bàn thắng kỳ vọng (xG) giữa hai đội tương đối cân bằng (0.58 so với 0.53), cho thấy trận đấu vốn dĩ rất ngang tài ngang sức và chiến thắng nghiêng về Tottenham phần lớn dựa trên yếu tố may mắn cùng sai sót cá nhân bên phía đối phương. Dù vậy, ba điểm có được giúp Spurs tự tin bước vào các vòng đấu tiếp theo tại giải đấu danh giá nhất châu Âu cấp câu lạc bộ.
Đội hình xuất phát của Tottenham gồm: Guglielmo Vicario; Pedro Porro, Cristian Romero, Micky van de Ven, Djed Spence; Pape Matar Sarr, Rodrigo Bentancur, Lucas Bergvall; Mohammed Kudus, Richarlison và Xavi Simons. Trong khi đó, Villarreal ra sân với đội hình gồm Luiz Junior; Santiago Mourino, Juan Foyth, Renato Veiga, Sergi Cardona; Tajon Buchanan, Santi Comesana, Pape Gueye, Nicolas Pepe; Georges Mikautadze và Ayoze Perez.
Kết quả chung cuộc khép lại với tỷ số 1-0 nghiêng về Tottenham Hotspur nhờ bàn phản lưới nhà duy nhất từ Luiz Junior ở phút 4. Trận đấu này là minh chứng rõ nét cho việc một sai lầm cá nhân có thể định đoạt số phận cả trận đấu ở những giải đấu hàng đầu châu Âu như Champions League.
