Cuộc đối đầu giữa Barcelona và Villarreal tại Miami dự kiến diễn ra ngày 20 tháng 12 tới đã trở thành tâm điểm của những tranh cãi dữ dội. Hiệp hội cầu thủ Tây Ban Nha (AFE) công khai lên tiếng chỉ trích ban tổ chức giải đấu hàng đầu này vì thiếu minh bạch trong việc thông báo và chuẩn bị cho trận đấu có yếu tố lịch sử trên đất Mỹ. AFE nhấn mạnh họ chưa từng nhận được bất kỳ đề xuất chính thức nào cho sự kiện này, dù UEFA đã đồng ý về mặt nguyên tắc.
Trước đó, cuộc họp dự kiến vào giữa tháng 10 với sự góp mặt của các bên liên quan như La Liga, đại diện hai câu lạc bộ cùng các đội trưởng không thể diễn ra do phía ban tổ chức vắng mặt với lý do lịch trình bận rộn. Sự kiện này làm gia tăng mâu thuẫn khi AFE khẳng định sẽ tiếp tục tổ chức trao đổi với các đội trưởng để tìm hướng giải quyết phù hợp. Họ cũng cho biết những tài liệu mà La Liga phát hành chỉ là bản sao lại kế hoạch từ năm 2018, không đại diện cho một đề xuất chính thức mới.
AFE phản bác lại tuyên bố của Chủ tịch giải đấu Javier Tebas rằng công đoàn cầu thủ đã đồng thuận với kế hoạch tổ chức trận đấu ở Mỹ từ năm 2018. Đặc biệt, hiệp hội xem đây là hành vi thiếu tôn trọng khi các đại diện cầu thủ bị loại khỏi quá trình ra quyết định quan trọng liên quan đến quyền lợi và lịch thi đấu của họ. Cơ sở pháp lý cũng được đưa ra khi AFE khẳng định việc mang trận đấu chính thức ra ngoài lãnh thổ Tây Ban Nha vi phạm thỏa thuận lao động hiện hành, đặc biệt là điều khoản về thời gian tập trung và di chuyển.
Hiệp hội còn lên tiếng chỉ trích La Liga vì phán ứng không nhất quán trong việc công bố thông tin. Trận đấu được xác nhận diễn ra tại Miami chỉ một ngày sau khi ban tổ chức khẳng định sự đồng thuận từ UEFA vẫn chưa có tính quyết định. Điều này khiến nhiều người đặt câu hỏi về mức độ minh bạch và thiện chí hợp tác giữa các bên liên quan.
David Aganzo (phải), Chủ tịch AFE chỉ trích quyết định tổ chức trận đấu tại Miami vì 'thiếu minh bạch'.
Việc phải di chuyển hàng ngàn cây số đến Mỹ thi đấu trước mùa lễ Giáng sinh cũng đặt áp lực lớn lên các cầu thủ, ảnh hưởng đến thể lực và tinh thần thi đấu. Bức xúc từ phía công đoàn càng làm tăng sức nóng quanh trận cầu này, khiến nó không chỉ đơn thuần là một sự kiện thể thao mà còn là vấn đề mang tính biểu tượng về quyền lợi người lao động trong bóng đá chuyên nghiệp.
Yamal và các đồng đội phải di chuyển hơn 10 ngàn Km để chơi bóng trước Giáng sinh.
Trong bối cảnh căng thẳng leo thang, AFE kêu gọi ban tổ chức La Liga cần thể hiện trách nhiệm bằng cách đảm bảo sự minh bạch tuyệt đối trong mọi thông tin liên quan đến trận đấu. Công đoàn mong muốn các chi tiết về lịch trình, quyền lợi cầu thủ và việc mở bán vé được công bố rõ ràng nhằm tránh gây hiểu lầm hoặc tranh cãi thêm. Động thái này đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong mối quan hệ giữa các chủ thể quyền lực của bóng đá Tây Ban Nha và có thể ảnh hưởng sâu rộng đến cách quản lý giải đấu quốc nội trong tương lai. Trận đấu tại Miami đang trở thành vụ việc gây tranh luận sôi nổi nhất của sân chơi bóng đá Tây Ban Nha năm 2025.