Ở vòng 18 V-League 2025-2026, Nam Định nhận thất bại 1-2 trước HAGL ngay trên sân nhà Thiên Trường. Tình huống đáng chú ý nhất trận xảy ra ở phút 76 khi tiền đạo Nguyễn Xuân Son yêu cầu trọng tài thổi phạt đền sau pha va chạm với trung vệ Đinh Quang Kiệt của đội khách. Trọng tài Nguyễn Trung Kiên đã tham khảo công nghệ VAR và xem lại băng ghi hình nhưng cuối cùng vẫn quyết định không thổi phạt, khiến yêu cầu của Xuân Son bị bác bỏ.
Trong tình huống này, Caio Cesar thực hiện đường tạt bóng từ cánh phải vào trong vòng cấm. Xuân Son bật nhảy đánh đầu nhưng bị trung vệ Quang Kiệt tác động khiến bóng không trúng mục tiêu. Ngay lập tức, tiền đạo Nam Định giang tay ra biểu thị việc mình bị phạm lỗi. Tuy nhiên, phân tích pha quay chậm cho thấy Quang Kiệt chỉ có hành động choàng tay lên vai đối phương mà không đủ để thổi phạt penalty.
Ngay sau đó, sai lầm của thủ môn đội trưởng Trần Nguyên Mạnh tạo điều kiện cho Lương Thanh Ngọc Lâm bên phía HAGL ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho đội khách. Từ một cú sút xa ở khoảng cách hơn 20 mét, tiền vệ sinh năm 1998 tung cú dứt điểm chính xác khiến thủ môn Nam Định không kịp phản ứng.
Trận đấu chứng kiến chủ nhà kiểm soát bóng áp đảo với tỷ lệ lên đến 72%. Tuy nhiên, những pha tổ chức tấn công của Nam Định thiếu sự sáng tạo cần thiết để xuyên phá hàng phòng ngự HAGL. Tiền đạo nhập tịch Nguyễn Xuân Son thường xuyên bị các hậu vệ Jairo Filho và Quang Kiệt theo kèm sát sao, khiến anh không thể phát huy tối đa khả năng. Bên kia chiến tuyến, HAGL tận dụng tốt các sai sót để phản công sắc bén.
Ngay phút bù giờ hiệp một, HAGL đã có bàn mở tỷ số sau pha phản công sắc nét. Junior Batista dốc bóng bên cánh trái rồi thực hiện pha chích mũi giày qua người thủ môn Nguyên Mạnh. Sang hiệp hai, Nam Định nỗ lực tìm kiếm bàn gỡ bằng những pha phối hợp tốc độ và các cú sút xa nguy hiểm như của Caio Cesar hay pha vô lê chuẩn xác của Lý Công Hoàng Anh. Tuy nhiên, sai sót cá nhân ở hàng thủ khiến họ phải trả giá bằng kết quả thua trận.
Kết quả này đã chặn đứng chuỗi bốn trận thắng liên tiếp của Nam Định tại V-League mùa này và khiến họ bỏ lỡ cơ hội vươn lên vị trí thứ sáu trên bảng xếp hạng. Trong khi đó, HAGL đã có chiến thắng đầu tiên sau chuỗi bốn trận toàn hòa và thua, đồng thời lần đầu tiên thắng trên sân Thiên Trường kể từ năm 2010 cũng với tỷ số 2-1.

Lương Thanh Ngọc Lâm ăn mừng bàn thắng giúp HAGL hạ Nam Định
Đội hình ra sân của hai đội cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng từ cả hai phía. Nam Định trình làng đội hình với những cái tên như Trần Nguyên Mạnh trong khung thành, cùng sự góp mặt của các tiền vệ Caio Cesar và Romulo hỗ trợ tuyến trên qua Nguyễn Xuân Son và Chadrac Akolo. Phía bên kia, HAGL sử dụng bộ khung gồm thủ môn Trần Trung Kiên và các tiền vệ Lương Thanh Ngọc Lâm cùng Marciel Silva nhằm kiểm soát thế trận và khai thác các khoảng trống bên phần sân đối phương.
Tổng thể trận đấu mang đậm dấu ấn chiến thuật cũng như tinh thần thi đấu quyết liệt của cả hai đội. Dù mất điểm trên sân nhà, Nam Định vẫn giữ được vị trí ổn định trên bảng xếp hạng trong khi HAGL có bước tiến quan trọng để cải thiện phong độ sau chuỗi kết quả tiêu cực.