U23 châu Á
Crystal Palace
Dù đang giữ ngôi vô địch môn bóng đá nam tại SEA Games, Bộ Thanh niên và Thể thao Indonesia đã bất ngờ xác định mục tiêu cho đội tuyển U22 là chỉ giành được huy chương bạc. Quyết định này gây nhiều thắc mắc khi đội bóng xứ vạn đảo lại đang ráo riết tăng cường lực lượng với sự góp mặt của những cầu thủ nhập tịch thi đấu tại châu Âu, nhằm nâng cao sức mạnh cạnh tranh cùng các đối thủ hàng đầu khu vực như U22 Việt Nam và U22 Thái Lan.
Trưởng đoàn các đội tuyển Indonesia, ông Sumardji, khẳng định việc bổ sung những gương mặt chất lượng từ các câu lạc bộ châu Âu vào đội hình U22 là bước chuẩn bị quan trọng để đối đầu với các thế lực trong khu vực. Bốn cầu thủ nhập tịch gồm tiền vệ Ivar Jenner (FC Utrecht), tiền đạo Mauro Zijlstra (FC Volendam), hậu vệ Dion Markx (TOP Oss) đều mang quốc tịch Hà Lan, cùng tiền đạo Marselino Ferdinan (AS Trencin) gốc Slovakia được kỳ vọng sẽ tạo ra sự đột phá cho đội tuyển trẻ.
U22 Indonesia chỉ đặt mục tiêu HCB SEA Games 33
Tuy nhiên, Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Indonesia, ông Erick Thohir, vẫn giữ vững quan điểm không đặt nặng áp lực phải bảo vệ chức vô địch mà chỉ hướng tới vị trí á quân. Theo phân tích từ truyền thông địa phương, chiến lược này nhằm giúp huấn luyện viên Indra Sjafri cùng các cầu thủ tránh khỏi áp lực tâm lý quá lớn trước giải đấu khắc nghiệt. Đặc biệt khi U22 Thái Lan đóng vai trò chủ nhà và U22 Việt Nam được xem là đối thủ rất mạnh khiến cuộc đua trở nên gay cấn hơn bao giờ hết.
Lịch sử đối đầu trên sân khách của Indonesia tại SEA Games cũng không mấy thuận lợi khi từng nhiều lần dừng bước ngay từ vòng bảng khi thi đấu tại Thái Lan. Điều này càng khiến mục tiêu thực tế của đội bóng phải được điều chỉnh cho phù hợp với hoàn cảnh và sự chuẩn bị hiện tại.
Việc có trong tay đội hình đông đảo với nhiều cầu thủ quốc tế nhưng vẫn chọn cách tiếp cận thận trọng về mục tiêu đã tạo nên nhiều tranh luận trong cộng đồng bóng đá Đông Nam Á. Một số chuyên gia nhận định đây có thể là chiến thuật tâm lý khôn ngoan nhằm giảm bớt áp lực cho thầy trò huấn luyện viên Indra Sjafri trước những thử thách cam go tại SEA Games 33, cũng như sự thừa nhận thực tế về sức mạnh khó đoán của các đối thủ cạnh tranh trực tiếp.
U22 Indonesia dự kiến sẽ công bố danh sách chính thức và lên đường sang Thái Lan vào cuối tháng 11 để bắt đầu hành trình chinh phục SEA Games với đầy bất ngờ và quyết tâm mới.
