Crystal Palace
Trước thềm cuộc đối đầu đáng chú ý tại bảng B môn bóng đá nam SEA Games 33, U22 Việt Nam nhận được tin tức tích cực khi đối thủ Malaysia bất ngờ gặp trở ngại lớn ở khâu nhân sự. Tiền vệ quan trọng nhất của U22 Malaysia, Fergus Tierney, đứng trước khả năng không thể góp mặt do đội bóng chủ quản Sabah không đồng ý nhả quân cho giải đấu. Đây là thông tin đáng chú ý bởi Tierney là cầu thủ ghi bàn hàng đầu và đóng vai trò chủ chốt trong lối chơi của U22 Malaysia.
Tiền vệ sinh năm 2001 này có sự nghiệp nổi bật trong màu áo U22/U23 Malaysia với 17 lần ra sân và ghi được 6 bàn thắng, đồng thời cũng thường xuyên góp mặt ở đội tuyển quốc gia với 6 trận đấu và một bàn thắng. Tierney thuộc nhóm rất hiếm những cầu thủ của U22 Malaysia đang thi đấu tại các đội Super League – cấp độ cao nhất của bóng đá Malaysia, điều này càng khẳng định tầm quan trọng của anh trong chiến thuật của HLV.
Ban đầu, kế hoạch cho phép Tierney hội quân cùng đội tuyển U22 Malaysia nhằm chuẩn bị cho SEA Games 33 diễn ra thuận lợi khi giải vô địch quốc gia Malaysia bước vào giai đoạn nghỉ thi đấu. Điều này giúp các CLB có thể dễ dàng nhả quân để tuyển lựa lực lượng mạnh nhất cho các giải đấu quan trọng.
Tierney (15) là cầu thủ cực kỳ quan trọng với U22 Malaysia
Tuy nhiên, diễn biến mới nhất lại khiến tình hình thay đổi hoàn toàn. Sau chiến thắng bất ngờ của Sabah trước Selangor tại Cúp Quốc gia, ban lãnh đạo đội bóng tuyên bố sẽ giữ chân cầu thủ này để phục vụ cho trận chung kết Cúp Quốc gia dự kiến diễn ra ngày 14/12. Lý do chính được đưa ra là lịch thi đấu thay đổi đột xuất khiến họ buộc phải điều chỉnh kế hoạch nhằm đảm bảo lực lượng tốt nhất ở trận đấu quan trọng sắp tới.
Sabah quyết định giữ Tierney cho trận chung kết Cúp Quốc gia
Chủ tịch câu lạc bộ Sabah, ông John Wid, chia sẻ: “Kế hoạch ban đầu gặp nhiều bất ngờ. Sau khi hội ý với huấn luyện viên Jean-Paul, chúng tôi buộc phải quyết định giữ Fergus Tierney lại.” Điều này đồng nghĩa với khả năng Tierney tham dự cả trận bán kết SEA Games 33 ngày 11/12 với U22 Việt Nam lẫn trận chung kết Cúp Quốc gia cùng Sabah gần như không thể xảy ra vì khoảng cách giữa hai trận quá sát nhau.
Việc Tierney vắng mặt sẽ gây tổn thất lớn về sức mạnh cho U22 Malaysia bởi đây là cầu thủ chủ lực và ghi bàn hiệu quả nhất đội hiện nay. Trong khi đó, SEA Games không thuộc hệ thống FIFA nên các câu lạc bộ có quyền không nhả quân nếu thấy cần thiết, điều này khiến khả năng Malaysia có thể lấy lại tiền vệ này gần như bằng không.
Tierney (15) là cầu thủ cực kỳ quan trọng với U22 Malaysia
Trong bối cảnh đó, U22 Việt Nam sẽ đón nhận nhiều lợi thế bước vào cuộc chiến then chốt tại vòng bảng SEA Games 33. Việc đối thủ mất đi nhân tố tấn công chủ lực như Tierney mở ra cơ hội để đội bóng áo đỏ kiểm soát thế trận và hướng đến chiến thắng. Trận đấu dự kiến diễn ra vào ngày 11/12 được xem như bước ngoặt quyết định vé đi tiếp ở bảng B, vì vậy tin vui từ việc đối thủ gặp khó càng tăng thêm sự tự tin cho thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo.
