Crystal Palace
U23 Việt Nam đang đứng trước cơ hội lớn để giành vé tham dự vòng chung kết Giải U23 châu Á năm 2026. Với thành tích nổi bật khi liên tiếp góp mặt ở vòng chung kết suốt 5 kỳ gần đây và vào đến tứ kết hai mùa giải vừa qua, thầy trò HLV Kim Sang-sik quyết tâm giữ vững vị thế này. Đặc biệt, việc được cầm quyền chủ nhà vòng loại cùng chức vô địch Giải U23 Đông Nam Á 2025 càng làm tăng thêm sức mạnh và sự tự tin cho đội tuyển trẻ nước nhà trong hành trình chinh phục mục tiêu.
Vòng loại Giải U23 châu Á 2026 quy tụ 44 đội bóng trên khắp lục địa, chia thành 11 bảng đấu. Điều kiện để lọt vào vòng chung kết tại Saudi Arabia là các đội nhất bảng và bốn đội nhì bảng có thành tích tốt nhất sẽ nhận vé đi tiếp. Trong đó, U23 Việt Nam nằm ở bảng C với các đối thủ gồm U23 Bangladesh, U23 Singapore và U23 Yemen. Lịch thi đấu thuận lợi hứa hẹn giúp đoàn quân của HLV Kim Sang-sik tích lũy điểm số và xây dựng hiệu số bàn thắng bại nhằm tạo đà cho trận then chốt cuối cùng gặp U23 Yemen.
U23 Việt Nam tự tin tranh vé dự vòng chung kết Giải U23 châu Á 2026
Đối thủ đầu tiên của U23 Việt Nam là U23 Bangladesh – một đội bóng chưa từng vượt qua vòng loại tại các kỳ giải trẻ châu Á. Theo bảng xếp hạng FIFA cập nhật tháng 7 năm 2025, bóng đá Bangladesh hiện đứng thứ 184 thế giới, thuộc nhóm lực lượng yếu trên bản đồ bóng đá thế giới. Dù vậy, họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng bằng chuyến tập huấn tại Bahrain và thi đấu hai trận giao hữu với đội tuyển U23 nước chủ nhà, với những thất bại sát nút nhằm trau dồi kinh nghiệm. Đội hình của họ phần lớn là các cầu thủ dưới 21 tuổi với ngôi sao trẻ trưởng thành nhanh là hậu vệ Rajon Howladar cùng tiền vệ đội trưởng Shekh Morsalin – dù định giá không cao nhưng vẫn được xem là niềm hy vọng số một.
Shekh Morsalin mới 19 tuổi nhưng đã là đội trưởng của U23 Bangladesh
Tương tự như Bangladesh, U23 Singapore cũng chưa từng có mặt tại vòng chung kết của giải đấu này. Hệ thống đào tạo trẻ của quốc đảo Sư tử chưa đạt được sự phát triển như kỳ vọng, thậm chí đội bóng trẻ ban đầu không được đăng ký tham dự SEA Games 2025 do nhiều hạn chế nội bộ nhưng sau đó đã được Hiệp hội Bóng đá quốc gia hỗ trợ trở lại. Mặc dù vậy, họ cũng chứng minh sự tiến bộ qua các trận giao hữu gần đây khi cầm hòa U23 Philippines và đánh bại U23 Malaysia, rồi chuyển sang Bồ Đào Nha tập luyện với các CLB hạng Tư nhằm nâng cao trình độ chuyên môn.
Chặng đường phía trước còn có trận đấu quyết định mang tính chất “chung kết bảng C” giữa U23 Việt Nam và U23 Yemen – đối thủ cạnh tranh trực tiếp cho suất đứng đầu bảng. U23 Yemen đã tập trung từ tháng 7 và tổ chức huấn luyện tại Fujairah (UAE), bên cạnh nhiều trận giao hữu kín nhằm giữ bí mật chiến thuật cho vòng loại sắp tới. Điểm sáng trong đội hình đến từ bộ ba tiền đạo đang khoác áo tuyển quốc gia Yemen gồm Abdulaziz Masnoum, Qassem Al-Sharafi và Hamza Mahrous – người được xem là tiền đạo số ba quốc gia và có phong độ rất đáng gờm.
U23 Yemen đang tập huấn tại UAE
Dẫu vậy, ưu thế sân nhà cùng lực lượng nòng cốt có nhiều cầu thủ từng thi đấu ở cấp độ tuyển quốc gia như Khuất Văn Khang, Trần Trung Kiên, Nguyễn Đình Bắc, Nguyễn Thái Sơn hay Phạm Lý Đức giúp U23 Việt Nam được đánh giá nhỉnh hơn chút ít trong cuộc đua giành ngôi đầu bảng. Việc duy trì sự tập trung cao độ và tránh mọi sai sót trong từng trận đấu là yếu tố then chốt để thầy trò HLV Kim Sang-sik bảo vệ vị trí dẫn đầu thay vì phải phụ thuộc vào thứ hạng so sánh với các đội nhì bảng khác – điều mang đầy rủi ro khó đoán định.
Nhìn chung, cơ hội đoạt vé dự cúp châu lục của U23 Việt Nam mùa giải năm nay rất rộng mở nếu toàn đội phát huy đúng thực lực và tận dụng tốt lợi thế sân nhà cùng lịch thi đấu thuận lợi để tích lũy điểm số tối đa trước áp lực của đối thủ Tây Á khó chịu như Yemen. Chiến dịch vòng loại này sẽ là bài kiểm tra quan trọng để khẳng định vị thế cũng như khả năng duy trì thành tích ổn định của bóng đá trẻ nước nhà ở sân chơi khu vực và châu lục.
