Crystal Palace
Ở vòng 3 Ngoại hạng Anh, Chelsea đã tận dụng tối đa lợi thế sân nhà Stamford Bridge để vượt qua Fulham với tỷ số 2-0 trong trận derby căng thẳng của khu vực Tây London. Trận đấu ghi dấu bởi sự xuất hiện quyết định của công nghệ VAR khi nó can thiệp hai lần, ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả cuối cùng. Chelsea chủ động kiểm soát thế trận ngay từ đầu và tạo ra nhiều pha bóng sắc nét, trong khi Fulham cũng cho thấy tinh thần thi đấu kiên cường, tổ chức phòng ngự chặt đồng thời đáp trả bằng những đợt phản công nguy hiểm.
Ngay từ phút thi đấu đầu tiên, đội chủ sân Stamford Bridge thể hiện rõ ý đồ áp đặt lối chơi với tốc độ nhanh và các pha phối hợp linh hoạt. Mặc dù Joao Pedro và Liam Delap có vài cơ hội dứt điểm sớm, nhưng thủ thành bên phía Fulham liên tục phản xạ xuất sắc giữ sạch mành lưới. Tuy nhiên, bất ngờ đến khi Fulham dần lấy lại thế trận, tổ chức phòng ngự tập trung và khai thác những pha phản công sắc bén khiến hàng thủ Chelsea phải hoạt động vất vả.
Điểm nhấn đáng chú ý đầu tiên diễn ra ở phút 21 với tình huống gây tranh cãi lớn. Joshua King băng xuống dứt điểm gọn gàng đưa bóng vào lưới Robert Sánchez khiến các cổ động viên Fulham tràn ngập niềm vui. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, trọng tài Robert Jones đã không công nhận bàn thắng vì phát hiện Rodrigo Muniz phạm lỗi khi tiếp xúc với Tosin Adarabioyo trong quá trình triển khai bóng trước đó. Quyết định này làm dấy lên làn sóng phản đối mạnh mẽ từ phía đội khách.
VAR bẻ còi không công nhận bàn thắng của Fulham
Khi hiệp một tưởng chừng sẽ kết thúc trong tiếc nuối cho Fulham, Chelsea bất ngờ đáp trả bằng bàn mở tỷ số đầy cảm xúc vào phút bù giờ thứ 9. Từ quả phạt góc của Enzo Fernandez, Joao Pedro bật cao đánh đầu lái bóng hiểm hóc về góc xa khung thành, đánh bại thủ môn đối phương để mang về lợi thế dẫn trước cho đội chủ nhà. Bàn thắng ngay trước giờ nghỉ này tạo nên cú hích tinh thần lớn cho The Blues và đặt thêm áp lực lên đội khách.
Bước sang hiệp hai, VAR tiếp tục trở thành nhân tố quyết định ở phút 52 khi trọng tài thổi phạt đền cho Chelsea sau khi xác định bóng chạm tay Ryan Sessegnon trong vòng cấm sau cú sút của Trevoh Chalobah. Trên chấm penalty, đội trưởng Enzo Fernandez không bỏ lỡ cơ hội nâng tỷ số lên 2-0 bằng pha dứt điểm chính xác, khiến Fulham càng lâm vào thế khó.
Chelsea giành chiến thắng quan trọng trên sân nhà
Sau bàn thua thứ hai, sức chiến đấu của Fulham gần như tê liệt mặc dù HLV Marco Silva đã thực hiện nhiều thay đổi nhằm tìm kiếm bàn rút ngắn cách biệt. Trong khi đó, Chelsea duy trì sự chắc chắn nơi hàng phòng ngự và không để lọt lưới trong phần còn lại của trận đấu. Kết quả chung cuộc 2-0 phản ánh đúng sự kiểm soát cũng như hiệu quả của Chelsea tại Stamford Bridge.
Chiến thắng này mang ý nghĩa quan trọng với Chelsea trên hành trình chinh phục mùa giải mới nhưng cũng gây không ít tranh cãi bởi hai quyết định sử dụng công nghệ VAR đã ảnh hưởng sâu sắc đến kịch bản trận derby Tây London. Những tình huống can thiệp đầy tranh cãi vẫn là đề tài nóng hổi được người hâm mộ và chuyên gia phân tích bàn luận rộng rãi sau tiếng còi mãn cuộc.
