Crystal Palace
La Liga đã quyết định hủy bỏ kế hoạch tổ chức trận đấu giữa Barcelona và Villarreal tại Miami, Mỹ, dự kiến diễn ra vào ngày 20/12. Đây là lần đầu tiên giải vô địch quốc gia Tây Ban Nha định đưa một trận đấu chính thức ra ngoài lãnh thổ của mình với kỳ vọng tạo nên bước ngoặt lịch sử. Tuy nhiên, chỉ sau chưa đầy hai tuần khi công bố rộng rãi sự kiện này, dự án đã phải dừng lại đầy tranh cãi và im lặng. Việc trì hoãn mở bán vé cùng thông báo hủy bỏ khiến tham vọng đưa bóng đá Tây Ban Nha vươn ra tầm quốc tế một lần nữa thất bại, dù giấc mơ này đã được nung nấu từ năm 2018.
La Liga không phải lần đầu tiên hướng đến việc tổ chức các trận đấu tại Mỹ nhằm quảng bá hình ảnh giải đấu. Từ năm 2018, họ đã ký hợp đồng kéo dài 15 năm với công ty Relevent Sports – đơn vị có kinh nghiệm tổ chức ICC Cup tại Mỹ. Các kế hoạch trước đó như đưa trận Girona – Barcelona năm 2019 hay Villarreal – Atletico Madrid năm 2020 đều không thành công do phản đối từ FIFA, Liên đoàn Bóng đá Tây Ban Nha (RFEF) và U.S. Soccer. Đến năm 2024, với sự thay đổi nhân sự cấp cao và chiến thắng pháp lý của Relevent, UEFA và RFEF cuối cùng cũng chấp thuận một cách miễn cưỡng để La Liga tiến hành dự án tại Miami. Song chỉ trong vòng vài tuần, dự án sụp đổ không phải vì vấn đề kỹ thuật mà do sự phản kháng mạnh mẽ từ chính nội bộ bóng đá Tây Ban Nha.
Real Madrid trở thành đội bóng đầu tiên công khai phản đối kịch liệt ý tưởng tổ chức trận đấu chính thức ở nước ngoài. CLB Hoàng gia cho rằng điều này làm mất đi tính công bằng của giải khi phá vỡ nguyên tắc mỗi đội phải thi đấu sân nhà và sân khách một cách đồng đều. Thủ môn Thibaut Courtois đã thẳng thắn nhận xét rằng việc chuyển trận đấu ra nước ngoài sẽ làm biến dạng bản chất giải đấu. Không chỉ có Real Madrid, nhiều cầu thủ nổi tiếng như Xabi Alonso, Frenkie de Jong hay Hansi Flick cũng lên tiếng phản đối vì La Liga không tham khảo ý kiến các đội bóng trước khi quyết định, gây ra cảm giác thiếu minh bạch và thiếu đối thoại. Cuối tuần vừa qua, tất cả đội trưởng các CLB La Liga phối hợp cùng Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp (AFE) thực hiện hành động ngừng thi đấu 15 giây đầu mỗi trận để phản đối kế hoạch này. Trước áp lực lớn đó, La Liga buộc phải cắt sóng truyền hình cảnh bên ngoài sân nhằm tránh hình ảnh cuộc biểu tình lan rộng.
Trận Barcelona – Villarreal bị phản đối dữ dội.
Trước thất bại lần này, Real Madrid được xem là người thắng lớn nhất khi củng cố vai trò bảo vệ truyền thống và gây áp lực trực tiếp lên Chủ tịch Javier Tebas – người vốn nhiều lần bất đồng quan điểm với đội bóng này về các vấn đề trọng tài và Super League. Đồng thời, các cầu thủ và nhóm người hâm mộ bảo thủ cũng được xem là giữ được “bản sắc” của bóng đá Tây Ban Nha: các trận đấu phải diễn ra trên đất nước mình trước sự chứng kiến của khán giả quê nhà. Ngược lại, La Liga cùng Chủ tịch Tebas là những bên chịu nhiều tổn thất uy tín sau bốn lần thất bại trong vòng sáu năm qua liên quan đến kế hoạch mở rộng toàn cầu hóa giải đấu. Villarreal cũng rơi vào thế khó xử khi đồng ý tham gia nhưng cuối cùng không thu được lợi ích gì mà còn bị ảnh hưởng danh tiếng giữa sự phản ứng gay gắt từ người hâm mộ nội địa. Trong khi đó, Barcelona đánh mất cơ hội thu về khoản tài chính lớn mà Chủ tịch Joan Laporta từng mô tả là nguồn bù đắp cho việc thi đấu trên sân nhỏ Estadi Johan Cruyff.
Mặc dù bị thất bại lần này, Chủ tịch Javier Tebas khẳng định La Liga sẽ không từ bỏ mục tiêu toàn cầu hóa và sẽ tiếp tục thử nghiệm các kế hoạch tương tự trong tương lai. Ông cáo buộc Real Madrid cùng Hiệp hội cầu thủ AFE đang dùng lý do công bằng làm vỏ bọc cho các động thái mang tính chính trị nhằm ngăn cản dự án phát triển thương hiệu ra thế giới. Phía Relevent Sports cũng thừa nhận thiếu thời gian chuẩn bị kỹ lưỡng khiến sự kiện quy mô lớn không thể thực hiện đúng như kế hoạch và cam kết sẽ hoàn thiện hơn ở những lần tới. Tuy nhiên sau cú vấp ngã nghiêm trọng này, nhiều đội bóng như Villarreal tuyên bố sẽ không tham gia nếu dự án vẫn tiếp tục được thúc đẩy theo mô hình hiện tại. Trong lúc đó, Serie A của Ý đang chủ động tiến lên khi sắp tổ chức trận AC Milan gặp Como tại Perth (Úc) vào tháng 2/2026 như một cách cạnh tranh mở rộng thị trường toàn cầu.
La Liga quyết định hủy kế hoạch tổ chức trận đấu tại Mỹ.
Sự kiện hủy bỏ trận Barcelona – Villarreal tại Mỹ không chỉ đơn thuần là thất bại về mặt tổ chức mà còn tượng trưng cho cuộc xung đột giữa truyền thống và thương mại trong bóng đá hiện đại. Khi La Liga tìm cách học hỏi mô hình NFL hay NBA để phát triển thương hiệu toàn cầu thì Real Madrid cùng các cầu thủ lại kiên quyết bảo vệ linh hồn giải đấu – nơi các trận đấu được chơi ngay trên quê hương với khán giả trung thành theo sát từng bước chân. Dù kế hoạch lần này thất bại nhưng câu hỏi vẫn còn đó: Liệu trong tương lai có ngày El Clasico sẽ diễn ra ở New York hay Tokyo? Nếu điều đó xảy ra thì bóng đá Tây Ban Nha sẽ trở nên toàn cầu hơn nhưng liệu có phải đánh đổi bằng việc đánh mất đi bản sắc vốn có?
