Crystal Palace
Tại trận đấu căng thẳng trên sân Emirates, Eberechi Eze đã tỏa sáng rực rỡ khi ghi bàn thắng thứ hai cho Arsenal chỉ bốn phút sau pha lập công mở tỷ số của Leandro Trossard. Đó chính là bước mở đầu cho màn trình diễn xuất sắc khi anh hoàn tất cú hat-trick đầu tiên kể từ khi gia nhập Pháo thủ, góp phần quan trọng giúp đội bóng này củng cố ngôi đầu Ngoại hạng Anh với cách biệt sáu điểm. Tuy nhiên, bàn thắng mở đầu của Eze không tránh khỏi những tranh cãi khi thủ thành Guglielmo Vicario cho rằng tầm nhìn bị cản trở bởi ba cầu thủ Arsenal đứng ở vị trí việt vị trong tình huống dẫn đến pha lập công này.
Tình huống dẫn đến bàn thắng đầu tiên của Eberechi Eze.
Chia sẻ sau trận đấu với Sky Sports, thủ môn người Ý nhấn mạnh: “Có ba cầu thủ đứng ngay trước mặt tôi và chắc chắn điều đó ảnh hưởng đến khả năng quan sát. Tôi từng chứng kiến những bàn thắng bị từ chối vì lý do tương tự, khi cầu thủ chắn tầm nhìn thủ môn.” Lời phát biểu này khiến giới chuyên môn và người hâm mộ liên tưởng đến một tình huống tương tự ở sân Etihad cách đây hai tuần, khi Liverpool bị từ chối bàn gỡ hòa 1-1 trước Man City do Andy Robertson đứng chắn tầm nhìn của Gianluigi Donnarumma.
Khác với vụ việc tại Etihad, lần này VAR vẫn công nhận bàn thắng của Eze. Trung tâm điều hành VAR giải Ngoại hạng Anh đã đưa ra thông báo rõ ràng sau trận đấu, giải thích rằng trọng tài trên sân đã xác định chính xác tình huống và qua kiểm tra VAR, không có cầu thủ Arsenal nào thực sự cản trở tầm nhìn của thủ môn và cũng không có hành động nào ảnh hưởng tới đối phương trong tư thế việt vị. Chính vì vậy, bàn thắng được giữ nguyên hiệu lực.
Dù không đổ lỗi trực tiếp cho pha bóng gây tranh cãi là nguyên nhân thất bại của Tottenham, Vicario vẫn bày tỏ sự không hài lòng về cách áp dụng luật trong tình huống này: “Tôi không nói rằng chúng tôi thua vì bàn thắng đó – điều đó rõ ràng không phải như vậy. Song thực tế là ở một số trường hợp như thế này, quyết định nên được đưa ra một cách rõ ràng hơn.”
Thất bại trước Arsenal khiến Tottenham tiếp tục bị bỏ lại phía sau trong cuộc đua top 4 Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay. Trái lại, chiến thắng giúp Pháo thủ thể hiện sức mạnh ổn định cùng khả năng tấn công sắc bén, củng cố vững chắc vị thế ứng viên hàng đầu cho chức vô địch giải đấu danh giá này.
