SEA Games 33
Crystal Palace
Ở tuổi 34, Danny Welbeck đang trải qua giai đoạn thăng hoa trong sự nghiệp tại Brighton, nơi anh thi đấu với phong độ ổn định và tạo dấu ấn sâu sắc trong đội hình. Dưới sự dẫn dắt của HLV Fabian Hurzeler, tiền đạo người Anh thể hiện tinh thần chiến đấu bền bỉ cùng khả năng ghi bàn sắc bén, khiến giới chuyên môn không khỏi đặt câu hỏi về khả năng tái xuất ở đội tuyển quốc gia. Sự hồi sinh của Welbeck mở ra hy vọng cho một chân sút dày dặn kinh nghiệm sẽ góp mặt trong hành trình chinh phục World Cup 2026 của tuyển Anh.
Mặc dù sắp bước sang tuổi 35, Welbeck vẫn chứng minh rằng tuổi tác không phải là trở ngại đối với anh. Hiện tại, anh đứng ngang hàng với Jaidon Anthony của Burnley về số bàn thắng tại Ngoại hạng Anh mùa này với bốn pha lập công. Đây là thành tích đáng chú ý khi tiền đạo này đã không khoác áo tuyển Anh kể từ World Cup 2018, thời điểm anh từng ghi được 16 bàn thắng sau 42 lần ra sân cho “Tam sư”. Với một huấn luyện viên như Thomas Tuchel, Welbeck vẫn được đánh giá là phương án dự phòng chất lượng phía sau Harry Kane.
Tại Brighton, Welbeck thể hiện sự nhạy bén trong khâu ghi bàn và ảnh hưởng lớn tới lối chơi chung của đội. Các pha lập công vào lưới Newcastle gần đây, nổi bật là cú dứt điểm nhẹ nhàng kiểu “lá rơi” và tình huống đệm bóng quyết đoán sau một loạt pha bóng hỗn loạn trong vòng cấm, cho thấy bản năng sát thủ vẫn luôn hiện hữu trong anh. Sau trận đấu, Welbeck bày tỏ lòng đam mê cháy bỏng đối với bóng đá: “Tôi cảm thấy mình vẫn còn mạnh mẽ và sung sức, chưa từng nghĩ đến việc dừng lại.”
Gia nhập Brighton vào năm 2020 theo dạng chuyển nhượng tự do, Welbeck đã tìm lại được nguồn cảm hứng vốn có sau những quãng thời gian dài chịu đựng chấn thương tại Arsenal và Watford. Điều kiện phục hồi thể lực hiện đại tại Amex Stadium giúp anh duy trì phong độ ổn định dù phải thi đấu với mật độ cao. Không chỉ là cây săn bàn chủ lực, Welbeck còn đảm nhận vai trò người lãnh đạo trên sân, hỗ trợ các cầu thủ trẻ như Evan Ferguson và Joao Pedro phát huy hết tiềm năng, đồng thời giữ vị trí quan trọng trong hệ thống tấn công đa dạng của đội bóng.
Sự ổn định và trưởng thành của Welbeck là kết quả của hành trình dài từ thời còn là tài năng trẻ ở Manchester United. Được Sir Alex Ferguson đánh giá cao và có tên trong danh sách dự phòng cho trận chung kết Champions League năm 2008, Welbeck từng được kỳ vọng là ngôi sao tương lai. Tuy nhiên khi Louis van Gaal lên nắm quyền, anh bị bán sang Arsenal năm 2014 – quyết định khiến nhiều người tiếc nuối vì có phần vội vàng.
Dù thường xuyên gặp phải chấn thương nghiêm trọng, Welbeck vẫn giữ vững tinh thần chuyên nghiệp và khát khao cống hiến hết mình. Trong thời gian khoác áo Arsenal, anh được Arsene Wenger đánh giá cao nhờ tính đa năng có thể chơi tốt ở cả vị trí tiền đạo trung tâm lẫn cánh hoặc hỗ trợ tấn công. Song phải đến khi cập bến Brighton dưới triều đại các huấn luyện viên Graham Potter, Roberto De Zerbi rồi Fabian Hurzeler, Welbeck mới thực sự tìm lại bản ngã đỉnh cao của mình và trở thành hình mẫu về kinh nghiệm cũng như ý chí kiên cường.
Welbeck đang hồi sinh ở tuổi 34.
HLV Hurzeler – người chỉ nhỏ hơn Welbeck gần ba tuổi – nhận xét học trò là “một thủ lĩnh thực thụ trên sân cỏ”, không chỉ biết cách ghi bàn mà còn đóng góp toàn diện cho tập thể. Những phẩm chất về sự trưởng thành, khả năng thích nghi cũng như giữ vững phong độ cao chính là lý do giúp tiền đạo này trở lại vị trí quan trọng trong bóng đá Anh.
Lần gần nhất Welbeck khoác áo “Tam sư” đã từ World Cup 2018.
Trước thềm World Cup 2026, tuyển Anh có thể cân nhắc gọi lại cái tên Danny Welbeck nhờ kinh nghiệm dày dạn, sự thông minh trong di chuyển cùng tinh thần làm việc tận tụy. Những yếu tố này giúp anh vẫn trở thành quân bài chiến thuật hữu hiệu cho đội tuyển ở các tình huống cần sự chắc chắn trên hàng công hoặc thay thế vị trí của các chân sút chính thức khi cần thiết.
