Crystal Palace
Vòng play-off Champions League vừa khép lại với tám đội xuất sắc giành vé vào vòng 1/8, gồm Atletico Madrid, Bodo/Glimt, Leverkusen, Newcastle, Atalanta, Galatasaray, PSG và Real Madrid. Sự kiện này đánh dấu nhiều màn trình diễn gây ấn tượng, đặc biệt là chiến thắng đầy thuyết phục của Bodo/Glimt trước đương kim á quân Inter Milan. Đội bóng Na Uy này đã tạo nên lịch sử khi trở thành đại diện đầu tiên của quốc gia tiến vào vòng đấu loại trực tiếp ở giải đấu danh giá nhất châu Âu.
Bodo/Glimt gây sốc khi đánh bại Inter Milan với tổng tỷ số 5-2 sau hai lượt trận. Thành tích này không chỉ giúp họ ghi tên mình vào vòng 16 đội mạnh nhất mà còn làm thay đổi cục diện cuộc chơi tại Champions League năm nay. Trong khi đó, Galatasaray trở thành đội duy nhất phải bước vào hiệp phụ ở vòng play-off để vượt qua Juventus. Mặc dù thất bại 0-3 trong trận lượt về trên sân khách, đại diện Thổ Nhĩ Kỳ vẫn giành quyền đi tiếp nhờ chiến thắng 5-2 ở lượt đi và thành công trong hiệp phụ nhờ các bàn thắng quyết định của Victor Osimhen và Baris Yilmaz.
Cầu thủ và ban huấn luyện Bodo/Glimt mừng chiến thắng trước Inter, tại lượt về vòng play-off Champions League tối 24/2, trên sân San Siro, Milan, Italy. Ảnh: Reuters
Atletico Madrid cũng khẳng định sức mạnh bằng việc vượt qua Club Brugge với tổng tỷ số 7-4 sau hai lượt trận. Newcastle United thể hiện sự vượt trội rõ nét khi dễ dàng hạ Qarabag với tổng tỷ số áp đảo 9-3, trong đó trận lượt đi diễn ra trên sân khách kết thúc với tỉ số 6-1 nghiêng về Newcastle. Tâm điểm căng thẳng nhất thuộc về cặp đấu giữa Atalanta và Borussia Dortmund. Đại diện Italia phải nỗ lực rất lớn để lội ngược dòng sau khi để thua 0-2 ở lượt đi. Trận lượt về chứng kiến bốn thẻ đỏ được rút ra và bàn thắng quyết định của Lamar Samardzic giúp Atalanta đi tiếp với tổng tỷ số chung cuộc.
Đương kim vô địch Paris Saint-Germain có màn so tài kịch tính với Monaco. Dù bị dẫn trước ở trận lượt về trên sân khách nhưng PSG tận dụng ưu thế hơn người trong cả hai lượt trận để giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số sát nút 5-4. Real Madrid cũng hoàn thành nhiệm vụ khi đánh bại Benfica với tổng tỷ số 3-1, lấy lại danh dự sau thất bại tại vòng bảng. Đáng chú ý, Bayer Leverkusen là đội duy nhất giữ sạch lưới qua hai lượt trận play-off khi vượt qua Olympiacos với tổng tỷ số 2-0.
Cầu thủ PSG mừng chiến thắng trước Monaco, tại lượt về vòng play-off Champions League trên sân Parc des Princes, Paris, Pháp hôm 25/2. Ảnh: Reuters
Như vậy, tám đội vượt qua vòng play-off sẽ cùng tám đại diện xuất sắc nhất vòng bảng bước vào vòng 1/8 Champions League mùa này. Các đội đứng đầu bảng gồm Arsenal (24 điểm), Bayern Munich (21 điểm), Liverpool (18 điểm), Tottenham Hotspur (17 điểm), Barcelona, Chelsea, Sporting Lisbon và Manchester City (đều có 16 điểm) sẽ đối đầu với những cái tên vừa giành quyền đi tiếp từ vòng play-off.
Theo phân chia dựa trên thứ hạng vòng bảng và kết quả vòng play-off, các cặp đấu tiềm năng ở vòng knock-out bao gồm Real Madrid hoặc Bodo/Glimt gặp Man City hoặc Sporting; PSG hoặc Newcastle đối đầu Barcelona hoặc Chelsea; Atletico Madrid hoặc Galatasaray tranh tài với Liverpool hoặc Tottenham; Atalanta hoặc Leverkusen chạm trán Arsenal hoặc Bayern Munich. Lễ bốc thăm vòng đấu này sẽ diễn ra vào ngày 27 tháng 2 tới đây, kéo theo những màn so tài hấp dẫn sẽ được tổ chức vào các ngày từ 7 đến 15 tháng 3.
Việc xác định chính xác những đội bóng góp mặt ở vòng 1/8 Champions League mở ra giai đoạn quyết liệt của mùa giải năm nay. Từ những bất ngờ như sự thăng hoa của Bodo/Glimt đến những màn trình diễn ổn định của các ông lớn châu Âu hứa hẹn mang đến nhiều trận cầu kịch tính cho người hâm mộ toàn thế giới.
