Crystal Palace
Sunderland đang trở thành hiện tượng đáng chú ý tại Ngoại hạng Anh mùa giải 2025/26 khi tân binh này vững vàng ở vị trí thứ bảy sau tám vòng đấu đầu tiên. Trước thềm trận làm khách đầy thử thách trên sân Chelsea, hãy cùng khám phá năm yếu tố then chốt giúp đội bóng này bay cao và thu hút sự quan tâm của giới chuyên môn cũng như người hâm mộ. Sự tiến bộ vượt bậc này không chỉ đến từ chiến thuật sắc bén mà còn nhờ sự hòa nhập nhanh chóng của các cầu thủ mới và mối liên kết chặt chẽ giữa đội bóng với cộng đồng.
Việc bổ nhiệm Regis Le Bris làm huấn luyện viên trưởng được xem là bước ngoặt lớn với Sunderland. Dù ít được biết đến trước khi ngồi vào ghế nóng tháng 6/2024, Le Bris đã chứng minh năng lực vượt trội với bằng tiến sĩ về sinh lý thể thao và cơ sinh học cùng kinh nghiệm quý báu từ Ligue 1. Chỉ trong một mùa giải, ông đưa Sunderland từ khu vực giữa bảng Championship lên Ngoại hạng Anh và tiếp tục tạo ra khởi đầu ấn tượng. Phong cách chỉ đạo của Le Bris nổi bật bởi sự điềm tĩnh, phân tích kỹ lưỡng và chiến thuật linh hoạt, thường sử dụng sơ đồ 4-3-3 nhưng dễ dàng chuyển sang hàng thủ ba khi cần thiết. Đáng chú ý, Sunderland dưới thời ông không chú trọng kiểm soát bóng nhiều mà ưu tiên hiệu quả và kỷ luật, tận dụng tối đa khả năng phản công nhanh với tỷ lệ chuyền bóng tiến lên thuộc top cao nhất giải.
Sunderland đã chi hơn 160 triệu bảng để mang về 15 cầu thủ mới trong kỳ chuyển nhượng hè, con số kỷ lục cho một đội vừa thăng hạng. Điểm khác biệt nằm ở việc các tân binh này hòa nhập cực nhanh và thể hiện vai trò quan trọng ngay lập tức. Trong đó, đội trưởng Granit Xhaka nổi bật như một nhân tố chủ chốt nâng tầm chất lượng chuyên môn và góp phần xây dựng tinh thần đoàn kết cũng như kỷ luật nghiêm khắc trong đội hình. Hậu vệ Daniel Ballard từng chia sẻ về ảnh hưởng tích cực của Xhaka: “Anh ấy là nguồn cảm hứng thúc đẩy cả đội, khiến mọi người đều muốn thi đấu tốt hơn mỗi buổi tập.” Với hai pha kiến tạo quan trọng, bao gồm đường chuyền giúp Wilson Isidor ghi bàn trước Brentford, Xhaka được đánh giá là thủ lĩnh tự nhiên mà huấn luyện viên Le Bris tin tưởng có thể trở thành nhà cầm quân tương lai.
Xhaka là tân binh quý giá của đội.
Bên cạnh những mũi nhọn tấn công, hàng thủ Sunderland cũng trình diễn phong độ xuất sắc với thủ môn Robin Roefs người Hà Lan đang trở thành phát hiện lớn mùa giải này. Roefs sở hữu tỷ lệ cản phá lên tới 81,8%, chỉ đứng sau David Raya bên phía Arsenal tại Ngoại hạng Anh. Sự ổn định từ anh cùng bộ tứ hậu vệ khiến Sunderland mới phải nhận vỏn vẹn sáu bàn thua, chỉ nhiều hơn Arsenal – đội dẫn đầu về thành tích phòng ngự mùa này. Trong đó Omar Alderete mang lại sự chắc chắn cần thiết trong khi Nordi Mukiele, tân binh chuyển đến từ PSG, thể hiện phong độ toàn diện với khả năng không chiến và hỗ trợ tấn công hiệu quả. Mukiele còn đóng góp bàn thắng trong chiến thắng 2-0 trước Wolves và dẫn đầu toàn đội về số lần thực hiện các pha tắc bóng, cắt bóng cũng như chiến thắng trên không.
Khởi đầu mùa giải trên sân nhà Stadium of Light cũng là điểm sáng của Sunderland khi họ nhanh chóng tái lập thành tích ba trận thắng tại sân đấu này chỉ sau bốn lượt trận vừa qua. Đây được coi là khởi đầu sân nhà tốt nhất kể từ mùa giải 1968/69. Trung bình mỗi trận có hơn 46.000 cổ động viên nhiệt thành đến sân tiếp sức đã tạo nên bầu không khí cuồng nhiệt hiếm thấy tại Ngoại hạng Anh. Ngay cả huấn luyện viên đối phương như Graham Potter cũng phải thừa nhận: “Không gian tại Sunderland thực sự đặc biệt và là một trong những trải nghiệm tuyệt vời nhất tôi từng trải qua ở Ngoại hạng Anh.”
Một trong những biểu tượng của sự đoàn kết giữa câu lạc bộ và người hâm mộ chính là cây cầu “Keel Crossing” vừa được khánh thành, kết nối trung tâm thành phố với sân vận động Stadium of Light. Từ khi nhận nhiệm vụ dẫn dắt Sunderland, HLV Le Bris luôn nhấn mạnh yếu tố “kết nối” không chỉ giữa các cầu thủ mà còn với cộng đồng địa phương. Các tuyển trạch viên của câu lạc bộ còn gửi đến các tân binh những video tổng hợp lịch sử hào hùng nhằm khơi dậy lòng tự hào và trách nhiệm gắn bó sâu sắc với màu áo đội nhà. Dù sắp tới sẽ đối diện với lịch thi đấu khó khăn gặp những ông lớn như Chelsea, Arsenal hay Manchester City, Sunderland vẫn tận hưởng giai đoạn thăng hoa rực rỡ nhất trong hơn một thập kỷ qua.
Tổng hợp lại, năm yếu tố then chốt gồm sự điều hành tài tình của HLV Regis Le Bris, việc chiêu mộ những cầu thủ chất lượng hòa nhập nhanh chóng như Granit Xhaka, hàng thủ vững chắc cùng thủ môn xuất sắc Robin Roefs, phong độ sân nhà đáng nể với lượng cổ động viên nhiệt huyết và mối liên kết bền chặt giữa đội bóng cùng người hâm mộ đã tạo nên sức bật mạnh mẽ cho Sunderland ở Ngoại hạng Anh mùa này. Bất chấp thử thách phía trước ngày càng gia tăng, Sunderland đang ghi dấu ấn rõ nét như một hiện tượng khó lường của giải đấu.
