Crystal Palace
Paulinho đã trở thành người hùng của Palmeiras, ghi bàn thắng duy nhất trong hiệp phụ giúp đội bóng Brazil vượt qua Botafogo với tỷ số 1-0, qua đó giành tấm vé đầu tiên vào vòng tứ kết FIFA Club World Cup 2025.
Bước vào trận đấu vòng 16 đội với tư cách đội cửa trên, Palmeiras nhanh chóng thể hiện sự áp đảo. Họ kiểm soát bóng vượt trội và liên tục dâng cao đội hình tấn công, trong khi Botafogo lựa chọn lối chơi phòng ngự chắc chắn, chờ đợi cơ hội phản công. Mặc dù bị ép sân, Botafogo vẫn giữ vững cự ly đội hình, vô hiệu hóa phần lớn các nỗ lực tấn công trung lộ của Palmeiras.
Trong hiệp một, Botafogo có vài pha phản công sắc bén nhưng không đủ để tạo ra mối đe dọa thực sự. Về phía Palmeiras, những cơ hội đáng chú ý nhất đến từ Vitor Roque và Estevao, nhưng đều không thể chuyển hóa thành bàn thắng, với một pha bóng của Estevao bị từ chối do lỗi việt vị.
Sang hiệp hai, thế trận không có nhiều thay đổi. Palmeiras vẫn duy trì sức ép mạnh mẽ với những cú sút xa của Richard Ríos và pha đánh đầu cận thành của Mauricio, nhưng thủ môn Victor bên phía Botafogo đã chơi xuất sắc để từ chối tất cả. Hai đội hòa nhau 0-0 sau 90 phút thi đấu chính thức, buộc trận đấu phải bước vào hiệp phụ.
Bước ngoặt của trận đấu đã đến ở phút 100 của hiệp phụ. Từ một pha đi bóng khéo léo bên cánh phải, Paulinho đột phá vào vòng cấm và tung cú sút chéo góc hiểm hóc bằng chân trái. Bóng đi xuyên qua chân hậu vệ đối phương và đánh bại thủ môn Victor, mang về bàn thắng “vàng” cho Palmeiras. Sau bàn mở tỷ số, HLV Abel Ferreira đã chỉ đạo các học trò lùi sâu phòng ngự, nhường lại thế trận cho Botafogo.
Trong những phút cuối trận, đặc biệt là sau khi Palmeiras chỉ còn 10 người trên sân từ phút 116 do trung vệ đội trưởng Gustavo Gomez bị truất quyền thi đấu, Botafogo đã dồn toàn lực tấn công. Tuy nhiên, mọi nỗ lực của họ đều không mang lại kết quả. Cơ hội nguy hiểm nhất mà Botafogo tạo ra là cú vô lê cận thành của Vitinha, nhưng bóng lại đi ra mép lưới. Chung cuộc, Palmeiras giành chiến thắng nghẹt thở 1-0 và trở thành đội đầu tiên ghi tên mình vào vòng tứ kết FIFA Club World Cup 2025.
Ngoài Paulinho, tiền vệ người Colombia Richard Ríos cũng có một màn trình diễn nổi bật. Anh kiểm soát khu trung tuyến cực tốt và liên tục tung ra những cú sút xa khiến thủ môn Victor phải làm việc vất vả. Mặc dù có tin đồn được nhiều câu lạc bộ châu Âu săn đón, mức phí phá vỡ hợp đồng lên đến 90 triệu euro của Ríos đang là một rào cản lớn.
Với chiến thắng này, Palmeiras sẽ đối đầu với đội thắng trong cặp đấu giữa Benfica và Chelsea tại trận tứ kết diễn ra vào ngày 4/7 tới tại Philadelphia. Thầy trò HLV Abel Ferreira tiếp tục khẳng định tham vọng lớn của mình tại FIFA Club World Cup mùa giải năm nay.
