Crystal Palace
Câu chuyện về Geely và Volvo là một minh chứng cho tham vọng và sự kiên trì phi thường của Li Shufu, người đứng đầu tập đoàn Geely. Bắt đầu từ một triển lãm ô tô Detroit năm 2007, nơi chiếc sedan MR7171A khiêm tốn của Geely gần như bị lãng quên giữa những ‘ông lớn’ của ngành công nghiệp ô tô Mỹ, Li Shufu đã ấp ủ một giấc mơ lớn hơn nhiều so với việc chỉ bán những chiếc xe giá rẻ.
Li Shufu tại triển lãm ô tô Detroit năm 2007
Thời điểm đó, Volvo đang đối mặt với khủng hoảng, và Ford, chủ sở hữu của Volvo, đang tìm cách bán lại thương hiệu này. Đây là cơ hội ngàn vàng mà Li Shufu không thể bỏ lỡ. Tuy nhiên, thuyết phục Ford đồng ý bán Volvo cho một công ty ô tô Trung Quốc, chưa có tiếng tăm trên trường quốc tế, là một thử thách vô cùng khó khăn. Li Shufu đã phải chứng minh được tầm nhìn và chiến lược dài hạn của mình, thuyết phục Ford rằng Geely không chỉ mua lại một thương hiệu, mà còn mang đến sự hồi sinh cho Volvo.
Cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa Li Shufu và ban lãnh đạo Volvo tại triển lãm ô tô năm 2007 không mang lại kết quả khả quan. Tuy nhiên, điều này không làm nản lòng vị chủ tịch đầy tham vọng của Geely. Ông kiên trì theo đuổi mục tiêu của mình, tận dụng các mối quan hệ và am hiểu sâu sắc về văn hóa kinh doanh Trung Quốc. Ông John Harmer, chuyên gia tư vấn của Li Shufu, đã từng nhận định: “Ở Trung Quốc, điều quan trọng trước tiên là có được sự liên hệ”. Câu nói này đã tóm gọn tinh thần kiên trì và khéo léo trong quá trình đàm phán của Li Shufu.
Năm 2008, cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu đã tạo ra một bước ngoặt bất ngờ. Ford, chịu áp lực nặng nề, buộc phải bán Volvo. Geely, với sự chuẩn bị kỹ lưỡng, đã nhanh chóng nắm bắt cơ hội. Chỉ trong vòng 9 tháng, từ một ứng cử viên tiềm năng, Geely đã trở thành người mua lại Volvo với giá 1,8 tỷ USD, một con số thấp hơn đáng kể so với giá trị thực của thương hiệu này. Thương vụ này nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý của truyền thông quốc tế, được đánh giá là một ‘hôn phối không tưởng’ giữa một công ty ô tô Trung Quốc và một biểu tượng của ngành công nghiệp ô tô châu Âu.
Li Shufu ký kết hợp đồng mua lại Volvo
Li Shufu đã khéo léo ứng dụng chiến lược “Volvo là Volvo và Geely là Geely”, tôn trọng sự độc lập quản lý và bản sắc của Volvo. Ông không ép buộc sự đồng hóa mà thay vào đó tập trung vào việc kết hợp điểm mạnh của cả hai bên. Volvo giữ vững vị thế về sự an toàn, thiết kế và chất lượng, trong khi Geely hỗ trợ mạnh mẽ về mặt tài chính, công nghệ và mở rộng thị trường. Quyết định giữ trụ sở chính của Volvo tại Thụy Điển và đầu tư mạnh vào trung tâm nghiên cứu và phát triển tại Thụy Điển và California là một minh chứng rõ nét cho chiến lược này.
Việc đầu tư hơn 11 tỷ USD để tái cấu trúc Volvo không chỉ cứu thương hiệu khỏi bờ vực sụp đổ mà còn tạo ra bước ngoặt lịch sử. Từ năm 2012, Volvo mở rộng sản xuất tại Trung Quốc và Mỹ, ra mắt các mẫu xe thành công như Volvo XC60, Volvo S90 và thương hiệu xe điện cao cấp Polestar. Sự hồi sinh của Volvo đã chứng minh tầm nhìn chiến lược và khả năng quản lý xuất sắc của Li Shufu, đồng thời khẳng định sự thành công của mô hình hợp tác giữa Geely và Volvo.
Các mẫu xe Volvo thành công sau khi được Geely mua lại
Thành công của Volvo cũng đã tạo đà cho Geely phát triển mạnh mẽ. Geely đã tận dụng công nghệ và kinh nghiệm từ Volvo để cải tiến sản phẩm của mình, cho ra đời những mẫu xe thành công như Coolray và Geely Monjaro. Hơn nữa, Geely tiếp tục mở rộng tầm ảnh hưởng bằng việc đầu tư vào các thương hiệu ô tô khác trên toàn cầu, như Lotus, Proton, và trở thành cổ đông lớn của Mercedes-Benz. Geely hiện nay là một tập đoàn ô tô đa quốc gia hùng mạnh, khẳng định vị thế dẫn đầu trong ngành công nghiệp ô tô thế giới.
