SEA Games 33
Crystal Palace
Chelsea đã không thể hiện được sức mạnh vốn có trong trận đấu ra quân của họ tại Premier League mùa giải mới khi chỉ giành được kết quả hòa 0-0 trước Crystal Palace. Đây là một khởi đầu gây thất vọng cho đội bóng từng đoạt danh hiệu FIFA Club World Cup, nhất là khi họ được đánh giá cao hơn đối thủ. Dù kiểm soát bóng áp đảo với tỷ lệ lên đến 71%, Chelsea lại thiếu sự sắc sảo trong các pha tấn công và không thể xuyên phá hệ thống phòng ngự có tổ chức của đối phương.
Chelsea và Crystal Palace cầm chân nhau 0-0 ở vòng 1 Giải ngoại hạng Anh
Hàng tiền đạo của Chelsea, đặc biệt là tân binh Joao Pedro, thi đấu không nổi bật do bị cô lập khỏi tuyến giữa và không nhận được nhiều bài phối hợp hiệu quả. Nỗ lực trung lộ của The Blues gần như bất khả thi bởi Crystal Palace đã tập trung đông đảo cầu thủ để bảo vệ khung thành. Trước tình thế đó, Chelsea buộc phải chuyển hướng chơi sang hai biên với hy vọng tận dụng các pha đi bóng cá nhân để tạo đột biến. Tuy nhiên, những cố gắng này không đem lại hiệu quả khi hàng phòng ngự của đội khách đã bọc lót chặt chẽ và phong tỏa mọi ngả đường tiếp cận.
Sự xuất hiện của tài năng trẻ người Brazil Estevao bên cánh phải giúp Chelsea tạo ra những pha bóng đầy sức sống và khiến các hậu vệ đối phương phải vất vả chống đỡ. Những lần đi bóng tốc độ và kỹ thuật của cầu thủ sinh năm 2007 làm tăng tính bất ngờ trong lối chơi của đội chủ nhà. Song đáng tiếc rằng các pha xử lý cuối cùng vẫn còn thiếu chính xác, chưa thể chuyển hóa thành cơ hội rõ ràng hoặc bàn thắng.
Mặc dù lép vế về thời gian kiểm soát bóng, Crystal Palace vẫn thi đấu cực kỳ kiên cường và chủ động tổ chức những đợt phản công sắc nét nhằm khai thác điểm yếu trong hệ thống phòng ngự Chelsea. Dẫu vậy, các chân sút bên phía đội khách lại không tận dụng được các cơ hội rõ rệt để dẫn trước. Kết quả hòa không bàn thắng khiến Chelsea nhận nhiều ý kiến chỉ trích bởi họ được kỳ vọng rất lớn sau kỳ chuyển nhượng mang đến nhiều bản hợp đồng chất lượng.
