Crystal Palace
Sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện của Nottingham Forest không đơn thuần chỉ dựa vào kết quả thi đấu trên sân mà còn phản ánh cuộc khủng hoảng nội bộ kéo dài. Việc Nuno Espirito Santo rời đi và Ange Postecoglou được bổ nhiệm như người kế nhiệm là hệ quả của những mâu thuẫn sâu sắc giữa các bên trong câu lạc bộ, đặc biệt là mối quan hệ phức tạp giữa ông chủ Evangelos Marinakis và tân HLV.
Mọi diễn biến bắt nguồn từ kỳ nghỉ hè của Postecoglou tại Hy Lạp, vốn tưởng chừng chỉ là một khoảng thời gian để chiến lược gia này tái tạo năng lượng sau mùa giải đầy thăng trầm cùng Tottenham Hotspur. Dù vừa giành chức vô địch Europa League, đội bóng của ông lại có thành tích đáng thất vọng khi xếp hạng 17 tại Premier League. Tuy nhiên, chuyến đi này thực chất ẩn chứa nhiều điều hơn thế.
Postecoglou sẽ thay thế Nuno tại Forest.
Vào đầu tháng Sáu, Postecoglou đã bị bắt gặp dùng bữa tối cùng Giannis Papadopoulos – một nhân vật có ảnh hưởng lớn và là đồng minh thân cận của Evangelos Marinakis. Mối quan hệ này nhanh chóng được củng cố khi chính Marinakis công khai ca ngợi tài năng của chiến lược gia người Australia trong một sự kiện thuộc Super League Hy Lạp – giải đấu mà ông đang giữ vị trí chủ tịch. Những dấu hiệu này cho thấy ý định đưa Postecoglou về dẫn dắt Forest đã được chủ sở hữu cân nhắc từ lâu trước khi quyết định thay thế Nuno được đưa ra.
Ở chiều ngược lại, mối quan hệ giữa Nuno và ban lãnh đạo Nottingham Forest ngày càng trở nên căng thẳng. Edu, cựu Giám đốc thể thao của Arsenal được Marinakis bổ nhiệm làm Giám đốc bóng đá toàn cầu cho các câu lạc bộ thuộc quyền sở hữu của ông, đã không thể hòa hợp với HLV người Bồ Đào Nha từ đầu. Theo nguồn tin nội bộ tiết lộ, hai bên thường xuyên xảy ra tranh cãi gay gắt với thái độ căng thẳng bất ngờ, khiến không khí làm việc trở nên nặng nề. Thậm chí, Nuno đã từ chối để Edu xuất hiện tại sân tập và hầu như không trao đổi trực tiếp với ông này.
Chủ tịch Forest và Postecoglou đã có mối liên hệ từ trước.
Bất mãn của Nuno còn được thể hiện rõ qua cách tiếp cận chính sách chuyển nhượng của câu lạc bộ. Ông không hài lòng với những quyết định chiêu mộ cầu thủ do ban lãnh đạo đưa ra, đặc biệt là thương vụ bỏ lỡ Adama Traore để lấy Omari Hutchinson với mức phí kỷ lục hay hợp đồng cho mượn Douglas Luiz. Tất cả những điểm nóng này khiến chiến lược gia người Bồ cảm thấy mất kiểm soát và không đồng thuận với hướng đi của câu lạc bộ.
Nuno không hài lòng với kế hoạch chuyển nhượng của Forest.
Trong các buổi họp báo, mặc dù không nêu đích danh nhưng Nuno đã nhiều lần bóng gió chỉ trích công tác quản lý chuyển nhượng dưới thời Edu, đồng thời thừa nhận rằng quan hệ giữa ông và ông chủ Marinakis đã bị tổn hại nghiêm trọng. Những phát ngôn này được xem như hành động thách thức công khai và khiến vị tỷ phú Hy Lạp quyết định dứt khoát kết thúc hợp tác với HLV trưởng hiện tại.
Khoảng thời gian cuối cùng trước khi sa thải chứng kiến trận thua thảm hại 0-3 ngay trên sân nhà trước West Ham United – đây được coi như giọt nước tràn ly đánh dấu sự kết thúc cho nhiệm kỳ đầy sóng gió của Nuno tại Nottingham Forest.
Điều đáng chú ý là dù gặp nhiều bất đồng với ban lãnh đạo, Nuno lại rất được lòng các cầu thủ trong phòng thay đồ. Những khoảnh khắc thân mật như đội trưởng Ryan Yates dành lời khen ngợi, cảnh ông vui đùa cùng Willy Boly hay cõng Ola Aina trên vai đều cho thấy vị HLV này có một mối quan hệ đặc biệt gần gũi và được trọng vọng bởi các học trò. Việc ông rời đi ngay khi đa số cầu thủ đang tập trung cùng đội tuyển quốc gia chắc chắn tạo ra sự gián đoạn đáng kể cho phong độ chung của đội bóng.
Chỉ 13 giờ sau khi quyết định sa thải được thông báo, Nottingham Forest xác nhận bổ nhiệm Ange Postecoglou làm HLV trưởng mới. Sự thay đổi này phản ánh rõ nét rằng vấn đề ở câu lạc bộ không chỉ nằm ở chuyên môn hay cách vận hành chiến thuật mà còn đến từ mâu thuẫn cá nhân cũng như sự sụt giảm niềm tin ở cấp lãnh đạo cao nhất. Với những diễn biến này, tương lai của Nottingham Forest hứa hẹn sẽ tiếp tục nhiều biến động hấp dẫn.
