Crystal Palace
Sau gần một năm rưỡi nắm quyền điều hành mảng bóng đá tại Manchester United, Sir Jim Ratcliffe đã tiến hành nhiều chiến lược táo bạo nhằm tái thiết CLB. Quá trình này đồng thời đem lại những quyết định gây nhiều tranh luận và phân hóa dư luận trong nội bộ cũng như người hâm mộ. Trong số đó, việc bổ nhiệm HLV Ruben Amorim giữa mùa giải được xem là bước ngoặt đầy thử thách, thể hiện rõ sự đổi thay mạnh mẽ trong cách vận hành đội bóng. Tổng hợp 19 quyết định quan trọng đã góp phần định hình diện mạo mới của Man United dưới triều đại của tỷ phú người Anh.
Một trong những thay đổi nổi bật về chính sách nội bộ là việc cắt bỏ khoản thưởng tiền mặt 100 bảng dịp Giáng sinh và thay thế bằng phiếu mua hàng trị giá 40 bảng. Mục tiêu tiết giảm chi phí được đặt lên hàng đầu nhưng không tránh khỏi sự thất vọng từ nhân viên, đặc biệt khi nhiều vị trí bị cắt giảm. Bên cạnh đó, Sir Jim Ratcliffe còn gửi email chỉ đạo yêu cầu toàn bộ nhân viên trở lại làm việc trực tiếp tại văn phòng, đồng thời chỉ ra các điểm yếu trong vận hành. Hành động này nhận được nhiều ý kiến trái chiều, với một bộ phận cho rằng đây là cách nâng cao kỷ luật làm việc, trong khi họ khác lại cảm thấy biện pháp này quá nghiêm khắc.
Đề xuất biến Old Trafford thành ‘Wembley của phía Bắc’ thông qua sự hỗ trợ từ quỹ công cũng là một quyết định thu hút sự chú ý và phản đối từ cộng đồng. Tình trạng thuế cá nhân của Sir Jim Ratcliffe càng khiến ý tưởng này bị đặt dấu hỏi về tính hợp lý và đạo đức tài chính. Thêm vào đó, phong cách quản lý mới với sự hiện diện ngày càng lớn của các giám đốc đến từ tập đoàn INEOS tạo áp lực công việc cao hơn so với trước đây, khiến môi trường làm việc lạnh lùng hơn theo nhận xét từ nguồn tin nội bộ.
Việc yêu cầu nhân viên đóng góp chi phí đi lại để xem trận chung kết FA Cup cũng là ví dụ về chính sách tối ưu ngân sách mà ban lãnh đạo đang áp dụng. Song song đó, kế hoạch rà soát ngân sách hỗ trợ cho các hiệp hội cổ động viên khuyết tật dù chưa được thực thi nhưng đã làm dấy lên những phản ứng tiêu cực do lo ngại về sự cắt giảm hỗ trợ cho cộng đồng fan hâm mộ có nhu cầu đặc biệt.
Trong mảng tương tác với đội nữ, Sir Jim Ratcliffe từng bị truyền thông ghi nhận thiếu sót khi không nhận ra đội trưởng Katie Zelem trong một lần xuất hiện công khai, tạo nên cuộc tranh luận về mức độ quan tâm và ưu tiên dành cho đội bóng nữ so với đội nam. Việc rà soát lại đặc quyền dành cho gia đình của thế hệ huyền thoại Busby Babes cũng gây ra nhiều bất đồng giữa yêu cầu tôn vinh truyền thống và mục tiêu cân bằng tài chính hiện đại.
Một quyết định khác gây chấn động là tăng giá vé giữa mùa giải – điều chưa từng xảy ra trước đây ở Man United. Phản ứng của các nhóm cổ động viên phần lớn là chỉ trích gay gắt vì họ phải chịu thêm gánh nặng tài chính mà không có sự đồng thuận. Cùng lúc đó, cách xử lý vụ việc sau cái chết của người nhân viên kỳ cựu Kath Phipps khiến dư luận suy nghĩ về văn hóa doanh nghiệp của CLB khi bộ phận bán vé nhanh chóng tiếp cận gia đình để bàn chuyện vé mùa ngay sau tang lễ.
Trong công cuộc tái cấu trúc toàn diện, Man United đã cắt giảm đến 250 vị trí nhằm xây dựng một bộ máy hoạt động hiệu quả và linh hoạt hơn. Đối với đội nữ, các quyết định liên quan đến việc di dời cơ sở luyện tập cho thấy ưu tiên hiện tại vẫn nghiêng về đội nam khi bắt đầu quá trình chuyển đổi lâu dài.
Tỷ phú người Anh ngay từ khi nắm quyền sở hữu MU đã có nhiều quyết định then chốt.
Sự thay đổi mạnh mẽ cũng được thể hiện rõ trong ban huấn luyện khi những trợ lý của HLV Ten Hag bị luân phiên thay đổi liên tục rồi tiếp tục bị thay thế lần nữa sau khi Amorim lên nắm quyền, dẫn tới tình trạng thiếu ổn định đáng kể trong hệ thống kỹ thuật. Trên phương diện chuyển nhượng, CLB chi tiêu lớn nhưng lại không ưu tiên bổ sung một tiền vệ trung tâm – vị trí được xác định là điểm yếu lâu năm – khiến giới chuyên môn hoài nghi về tính logic và hiệu quả chiến lược.
Khi HLV Ruben Amorim từng có ý định từ chức giữa chừng, ban lãnh đạo nhanh chóng thuyết phục ông tiếp tục công tác nhằm đảm bảo kế hoạch phát triển dài hạn. Tuy nhiên, việc giữ chân này cũng bỏ lỡ cơ hội thay đổi mà không phải chịu phí đền bù lớn. Một điểm nhấn khác là câu chuyện Dan Ashworth – Giám đốc thể thao vừa được bổ nhiệm rồi nhanh chóng rời đi chỉ sau 5 tháng – minh chứng cho sự bất đồng sâu sắc ở cấp lãnh đạo cao nhất.
Quyết định giữ lại HLV Erik ten Hag sau mùa giải khó khăn rồi sa thải ông chỉ ít lâu sau đó khiến giới chuyên môn và người hâm mộ đặt dấu hỏi về tính nhất quán trong chính sách nhân sự của CLB. Tiếp nối đó là chiến lược chuyển nhượng thiếu đồng bộ: cầu thủ được ký hợp đồng nhằm phục vụ cho triết lý chơi bóng của Ten Hag nhanh chóng trở nên lỗi thời khi lối chơi mới dưới Amorim hoàn toàn khác biệt.
Cuối cùng, bổ nhiệm Ruben Amorim giữa mùa giải được xem như canh bạc lớn nhất mà Sir Jim Ratcliffe chấp nhận để hướng tới một thay đổi mang tính cách mạng. Dù tạo ra nhiều xáo trộn về chiến thuật và nhân sự, quyết định này thể hiện rõ ý chí đề cao sự đột phá thay vì chuyển giao từ từ, tuy nhiên cũng đòi hỏi thời gian thích nghi lâu dài để phát huy hiệu quả.
