Crystal Palace
Huấn luyện viên Arne Slot, người hiếm khi mắc phải những sai sót chiến thuật kể từ khi dẫn dắt Liverpool, đã để lại dấu ấn không mong muốn sau thất bại đáng tiếc trước Crystal Palace. Trận đấu này không chỉ phản ánh sự thiếu hiệu quả trong kế hoạch của ông mà còn cho thấy phong độ sa sút cùng thái độ thiếu chuyên nghiệp của một số cầu thủ. Kết quả cuối cùng là một thất bại xuất phát từ những lỗi hệ thống sâu sắc và những sai lầm cá nhân khó chấp nhận.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc tại Selhurst Park, chiến thuật sử dụng Florian Wirtz như một tiền vệ tấn công tự do đã không phát huy hiệu quả như kỳ vọng. Nhưng khó khăn không chỉ tập trung ở cá nhân Wirtz mà còn bởi nhiều đồng đội thi đấu kém sắc, tạo nên một bức tranh tập thể thi đấu dưới sức một cách khó hiểu. Đáng chú ý hơn khi Liverpool vốn có cơ hội chuẩn bị kỹ lưỡng sau trận Community Shield trước đó nhưng lại không ứng biến được trước lối chơi phòng ngự kiên cố, phản công nhanh của đối thủ.
Crystal Palace duy trì phong cách quen thuộc của mình: phòng ngự chặt chẽ, tận dụng tốc độ và sức mạnh trong tấn công nhanh, đặc biệt nguy hiểm ở các tình huống cố định. Trong khi đó, Liverpool mất kiểm soát đáng kể khi các hậu vệ biên thường xuyên dâng cao, khiến cặp trung vệ bị đặt vào thế cô lập trước các mũi nhọn đối phương. Tuyến giữa cũng không hoàn thành vai trò hỗ trợ phòng ngự dẫn đến những khoảng trống lớn bị đối thủ khai thác triệt để.
HLV Oliver Glasner của Crystal Palace dù thừa nhận đây là màn trình diễn tốt nhất kể từ lúc ông đảm nhận vị trí huấn luyện viên nhưng rõ ràng Liverpool đã góp phần không nhỏ cho thành công đó của đội chủ nhà. Dù The Kop kiểm soát bóng vượt trội về mặt con số nhưng chưa bao giờ tạo được cảm giác làm chủ hoàn toàn trận đấu trong hiệp đầu. Sự xuất sắc của thủ môn Alisson Becker chính là điểm sáng hiếm hoi giúp Liverpool duy trì kết quả cân bằng. Bên cạnh đó, sự mất cân bằng trong đội hình khi Wirtz bó hẹp vào trung lộ cùng khu vực hành lang cánh trái gần như bỏ trống càng khiến thế trận thêm bất lợi.
Slot đã mắc sai lầm chiến thuật trước Palace.
May mắn thay, Slot đã kịp thời điều chỉnh chiến thuật ngay đầu hiệp hai với sự xuất hiện của Cody Gakpo giúp tăng chiều rộng cho các pha tấn công. Sự thay đổi này mang lại hiệu quả tích cực và với bàn gỡ hòa muộn màng của Federico Chiesa, Liverpool chỉ phải rời Selhurst Park với một điểm dù vẫn chưa thật sự thuyết phục.
Tuy nhiên, bi kịch vẫn tiếp tục xảy ra vào những phút cuối trận khi Liverpool tiếp tục để thủng lưới từ một tình huống cố định do hàng phòng ngự thiếu tổ chức và hoảng loạn. Sai lầm đầu tiên cũng bắt nguồn từ tình huống tương tự, khi Ryan Gravenberch đánh đầu phá bóng vô tình kiến tạo cho đối thủ ghi bàn. Trước đó vài ngày, Wataru Endo cũng mắc lỗi tương tự trong trận đấu với Southampton khiến Liverpool phải trả giá đắt.
Nhiều cầu thủ thi đấu dưới sức.
Sự non nớt còn thể hiện qua chiếc thẻ đỏ không cần thiết của Hugo Ekitike trong trận gặp Southampton trước đó, ảnh hưởng trực tiếp đến sức mạnh tấn công dự bị tại cuộc đối đầu với Palace. Thiếu vắng Ekitike đồng nghĩa Liverpool mất đi một lựa chọn chất lượng trên hàng công có thể tạo ra đột biến trước hàng phòng ngự chắc chắn của đối phương.
Ngoài ra, việc HLV Slot chưa tìm ra cách phối hợp hiệu quả giữa Ekitike và Alexander Isak trên hàng công vẫn là điểm nghi vấn lớn. Cả hai cầu thủ đều sở hữu đẳng cấp cao và nếu được bố trí hợp lý sẽ giúp nâng tầm sức mạnh tấn công cho đội bóng rất nhiều.
Trận thua Crystal Palace chính là lời cảnh báo nghiêm khắc dành cho cả ban huấn luyện và các cầu thủ Liverpool. Đó là hệ quả của việc quản lý chiến thuật chưa tốt, sự thiếu tập trung trên sân cùng những vấn đề về kỷ luật nội bộ. Đặc biệt ở vị trí hàng phòng ngự, đội bóng cần cải thiện ngay lập tức nếu muốn duy trì sự cạnh tranh ở những giải đấu hàng đầu như Ngoại hạng Anh hay cúp châu Âu.
