Crystal Palace
Tối ngày 14/10, tuyển Philippines đã có màn trình diễn đầy cảm xúc khi ngược dòng thành công để giành chiến thắng 3-1 trước tuyển Timor Leste trên sân nhà New Clark City. Trước đó chỉ 5 ngày, đội bóng Đông Nam Á từng dễ dàng vượt qua đối thủ với tỉ số 4-1 ngay trên đất Australia, khiến nhiều người kỳ vọng một trận thắng tiếp theo sẽ thuộc về Philippines. Tuy nhiên, diễn biến trận đấu tại lượt về lại bất ngờ xoay chuyển khi Timor Leste vươn lên dẫn trước ngay cuối hiệp một với pha phản công sắc bén của Rangel ở phút bù giờ đầu tiên. Động thái này khiến không khí trận đấu trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.
Tuyển Philippines từng thắng dễ Timor Leste ở lượt đi, nhưng lại gặp nhiều vất vả ở lượt về.
Bị dẫn bàn trong trận đấu quan trọng trên sân nhà, tuyển Philippines nhanh chóng tăng cường sức ép ngay đầu hiệp hai và chỉ mất đúng hai phút để Jefferson David Tabinas lập công, san bằng tỉ số. Dù vậy, đối thủ Timor Leste vẫn thể hiện tinh thần thi đấu kiên cường, áp dụng chiến thuật phòng ngự chặt chẽ nhằm hạn chế các đợt tấn công của chủ nhà. Phải đến phút 70, sau nhiều pha dồn ép liên tục, Bjorn Martin Kristensen mới phá vỡ thế cân bằng và ghi bàn đưa tuyển Philippines vượt lên dẫn trước. Trong những phút còn lại của trận đấu, đội bóng chủ nhà duy trì được thế trận kiểm soát và tiếp tục gia tăng cách biệt vào phút bù giờ thứ 90 nhờ cú sút chính xác của Javier Gayoso.
Pha ăn mừng bàn thắng quyết định của tuyển Philippines tạo nên không khí sôi động tại New Clark City.
Chiến thắng nghẹt thở này giúp tuyển Philippines thiết lập lại vị trí dẫn đầu bảng A vòng loại Asian Cup 2027 với 10 điểm cùng hiệu số +8. Trước đó, đội bóng Trung Á Tajikistan cũng vừa có chiến thắng 3-0 trên sân khách trước Maldives và tạm thời đứng thứ hai với cùng điểm số nhưng hiệu số thấp hơn (+6). Sau bốn lượt trận, cuộc đua giành tấm vé duy nhất từ bảng A trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết khi chỉ còn hai ứng viên sáng giá là Philippines và Tajikistan. Đáng chú ý, cả hai đội sẽ có cuộc đối đầu trực tiếp quyết định vào ngày 31/3/2026 sau khi hòa nhau 2-2 ở lượt đi ngay tại New Clark City.
Cục diện bảng A sau lượt trận thứ 4.
Ở một diễn biến khác tại bảng E, tuyển Myanmar – đại diện Đông Nam Á khác – đã chính thức bị loại khỏi vòng loại Asian Cup sau thất bại 0-3 khi tiếp đón tuyển Syria trên sân nhà. Với kết quả này, Myanmar đang xếp nhì bảng với 6 điểm trong khi Syria toàn thắng cả bốn trận và giành vé dự giải sớm hai vòng đấu nhờ ưu thế đối đầu trực tiếp. Điều này khẳng định vị thế áp đảo của Syria tại bảng E đồng thời đánh dấu sự khép lại cho hy vọng của Myanmar trong hành trình chinh phục giải đấu lớn khu vực châu Á.
Bảng E vòng loại Asian Cup 2027 ngã ngũ sớm.
Kết quả cụ thể của trận đấu giữa Philippines và Timor Leste là 3-1 với các cầu thủ ghi bàn lần lượt là Jefferson David Tabinas (phút 47), Bjorn Martin Kristensen (phút 70) và Javier Gayoso (phút 90) bên phía chủ nhà; trong khi đó Rangel ghi bàn duy nhất cho Timor Leste ở phút bù giờ hiệp một. Chiến thắng này không chỉ mang ý nghĩa về mặt điểm số mà còn tạo cú hích tinh thần rất lớn cho tuyển Philippines trong cuộc đua giành quyền tham dự Asian Cup năm sau.
