Crystal Palace
Liverpool đang trải qua những thời điểm đầy thử thách trong mùa giải này khi phong độ của Mohamed Salah không còn giữ được đẳng cấp như trước. Dù vậy, sự trở lại ấn tượng của chân sút người Ai Cập cùng tuyển quốc gia với hai bàn thắng quan trọng giúp đội nhà giành vé dự World Cup 2026 đã điểm tô hy vọng cho HLV Arne Slot và người hâm mộ. Trận derby nước Anh sắp tới trên sân Anfield trước Manchester United sẽ là cơ hội vàng để Salah tìm lại phong độ đỉnh cao, đồng thời giúp Liverpool chấm dứt chuỗi thành tích bất ổn đầu mùa.
Liverpool đã trải qua một hành trình khá phức tạp từ lúc khởi đầu bằng chuỗi bảy trận thắng liên tiếp, rồi bất ngờ hụt hơi với ba thất bại nối tiếp ngay trước trận đấu quan trọng với Man United. Sự xáo trộn về nhân sự sau kỳ chuyển nhượng mùa hè cùng việc mất đi Diogo Jota khiến đội hình của Liverpool chưa thể vận hành trơn tru. Tất cả những điều này ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng thi đấu cũng như sự tự tin của Salah, tạo ra một phiên bản khác xa so với hình ảnh sát thủ quen thuộc của anh ở các mùa trước.
Phong độ giảm sút rõ rệt của Mohamed Salah đang là vấn đề đáng lo ngại nhất với Liverpool. Theo thống kê chuyên sâu từ Opta, hiệu suất thi đấu của anh giảm so với cùng kỳ năm ngoái, khiến nhiều người đặt dấu hỏi về khả năng duy trì vị trí ngôi sao hàng đầu. Tuy nhiên, điểm sáng vẫn là Salah vẫn giữ được khả năng tạo cơ hội khi anh đã kiến tạo tới 12 lần trong giai đoạn này, chỉ giảm nhẹ so với con số 14 ở mùa giải năm ngoái. Điều đó cho thấy anh vẫn đóng vai trò trung tâm trong lối chơi tấn công và nằm trong nhóm những cầu thủ sáng tạo hàng đầu châu Âu hiện nay bên cạnh các tài năng trẻ nổi bật như Lamine Yamal hay Arda Guler.
Một chỉ số đáng chú ý khác phản ánh thực trạng toàn đội chính là số lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương của Salah giảm mạnh từ 76 xuống chỉ còn 39 lần. Con số này minh chứng cho việc Liverpool gặp khó khăn trong việc tiếp cận khu vực nguy hiểm và có xu hướng dứt điểm nhiều hơn từ ngoài vòng cấm – điều không mang lại hiệu quả tối ưu. Đây cũng chính là nguyên nhân khiến hàng công của đội bóng gặp hạn chế trong việc chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng.
Sự sa sút của Salah không hoàn toàn xuất phát từ cá nhân anh mà còn là hệ quả từ những thay đổi chiến thuật và tinh thần toàn đội. Mùa trước, Liverpool sở hữu một bộ khung vững chắc với các đồng đội ăn ý hỗ trợ như Diogo Jota, Luis Diaz hay Darwin Nunez trên hàng công; thêm vào đó là sự xuất sắc ở tuyến giữa và hậu vệ cánh phải với Dominik Szoboszlai cùng Trent Alexander-Arnold. Mất đi những cái tên này khiến sự phối hợp và liên kết trên sân bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Salah cần tìm lại phong độ.
Mối liên kết giữa Salah và Alexander-Arnold vốn là chìa khóa quan trọng giúp anh ghi đến 10 bàn từ các pha kiến tạo của hậu vệ phải này. Việc Alexander-Arnold chuyển sang Real Madrid khiến Salah mất đi đồng đội chơi ăn ý nhất. Bên cạnh đó, HLV Arne Slot liên tục thử nghiệm các phương án mới khi đẩy Szoboszlai xuống đá hậu vệ phải để mở đường cho Florian Wirtz cũng như khắc phục những lỗ hổng nơi cánh phải.
Trong suốt 9 lần ra sân chính thức kể từ đầu mùa, Salah đã phải phối hợp với ba hậu vệ phải khác nhau gồm Frimpong, Szoboszlai và Bradley cùng ba tiền đạo mới Ekitike, Wirtz và Isak. Sự thiếu ổn định về mặt nhân sự khiến anh khó xây dựng được nhịp điệu thi đấu cần thiết để phát huy hết khả năng bản thân. Hơn thế nữa, việc mất Diogo Jota cũng tạo khoảng trống lớn buộc Salah gánh vác trách nhiệm cao hơn nhưng thiếu đi sự hỗ trợ hiệu quả đồng nghĩa áp lực tăng lên rất nhiều.
Sự ra đi của Alexander-Arnold khiến Salah mất một đồng đội chơi ăn ý.
HLV Arne Slot thừa nhận Liverpool đang thiếu các màn trình diễn cá nhân đột biến cũng như bàn thắng đến từ các tình huống cố định nhưng vẫn tự tin rằng đội bóng sở hữu số cơ hội xG tạo ra từ bóng sống nhiều nhất giải đấu. Chiến lược gia người Hà Lan đã cố gắng giảm bớt áp lực phòng ngự cho Salah nhằm tập trung tối đa vào việc khai thác thế mạnh tấn công ở phần sân đối phương.
Chiến thuật mới yêu cầu sự cân bằng giữa việc để các hậu vệ cánh dâng cao hỗ trợ tấn công mà vẫn giữ được sự chắc chắn phòng ngự bên phần sân nhà. Slot hy vọng có thể cân chỉnh sao cho phù hợp nhằm phát huy tối đa tiềm năng hàng công bao gồm cả những ngôi sao mới gia nhập đội bóng. Ông nhấn mạnh mong muốn xây dựng hệ thống linh hoạt giúp các cầu thủ tỏa sáng đúng lúc.
Trận đấu với Manchester United được xem là lúc quyết định để Liverpool tìm lại hào quang vốn có nhờ vào sự bùng nổ cá nhân của Mohamed Salah. Lịch sử đối đầu chỉ ra rằng tiền đạo người Ai Cập thường xuyên tỏa sáng rực rỡ ở những cuộc chạm trán lớn khi từng ghi tới 16 bàn chỉ sau 17 lần gặp Quỷ đỏ – một minh chứng rõ nét cho khả năng làm chủ những thời điểm then chốt.
Tham vọng bảo vệ danh hiệu cũng như mục tiêu ổn định thành tích lâu dài của Liverpool rất phụ thuộc vào bản lĩnh và phong độ trở lại đỉnh cao của Salah. Liệu đại chiến tại Anfield sẽ trở thành bước ngoặt giúp ngôi sao này hồi sinh và thăng hoa? Câu trả lời sẽ có vào ngày thi đấu tới khi Liverpool khao khát phiên bản xuất sắc nhất của Mohamed Salah để hướng đến chiến thắng quan trọng.
