Crystal Palace
Manchester United đang trải qua giai đoạn hồi sinh dưới sự dẫn dắt của HLV Ruben Amorim, với nhiều nền tảng vững chắc giúp đội bóng từng bước lấy lại phong độ. Trong đó, sự bùng nổ từ hàng công nhờ Matheus Cunha và Bryan Mbeumo, cùng màn trình diễn nổi bật của Casemiro ở tuyến giữa, đã mang đến những tín hiệu lạc quan. Thủ môn Senne Lammens cũng đóng vai trò quan trọng trong việc tạo sự yên tâm nơi khung thành. Tuy nhiên, điểm tựa chính cho các chiến thắng gần đây lại nằm ở bộ đôi trên hành lang cánh phải: Bryan Mbeumo và Amad Diallo.
HLV Ruben Amorim đã nhanh chóng xác định Amad Diallo là lựa chọn lý tưởng ở vị trí wing-back phải khi cầu thủ người Bờ Biển Ngà gia nhập đội bóng. Mặc dù vẫn còn cần hoàn thiện khả năng phòng ngự, Amad cho thấy sự tiến bộ vượt bậc nhờ sự ăn ý với Bryan Mbeumo. Cả hai đều sở hữu lối chơi tương đồng, đặc biệt thích cắt vào trung lộ bằng chân trái thuần thục, tạo nên sự phối hợp nhuần nhuyễn và hiểu ý nhau sâu sắc trên sân. Sự kết hợp của họ không chỉ làm tăng tính sáng tạo mà còn trở thành một mối đe dọa đáng gờm đối với mọi hàng phòng ngự.
Khi Mbeumo và Amad cùng xuất hiện trên sân, họ biến hành lang phải thành điểm nóng với tốc độ, kỹ thuật cá nhân và khả năng di chuyển thông minh. Mỗi cầu thủ đều đủ sức tạo ra đột biến riêng lẻ, nhưng khi phối hợp, sức mạnh tấn công của họ được nhân lên nhiều lần. Trong chiến thuật của Ruben Amorim, vai trò của các wing-back được đặt lên hàng đầu và chính bộ đôi này đã góp phần không nhỏ giúp Man Utd đạt chuỗi thành tích ấn tượng gần đây.
Tuy nhiên, thử thách lớn đang chờ đón Man Utd phía trước chính là Cúp bóng đá châu Phi (AFCON). Giải đấu truyền thống vốn diễn ra vào mùa hè nay đã được dịch chuyển sang cuối năm nhằm nhường lịch cho Club World Cup. Điều này đồng nghĩa rằng Man Utd sẽ mất đi hai cầu thủ chủ chốt là Bryan Mbeumo (Cameroon) và Amad Diallo (Bờ Biển Ngà) trong quãng thời gian quan trọng.
Amad và Mbeumo sẽ vắng mặt vì AFCON.
Giải đấu sẽ khai mạc từ ngày 21 tháng 12 và kéo dài tới 18 tháng 1 năm sau. Do vậy, bộ đôi này có thể bỏ lỡ các trận đấu then chốt như chuyến làm khách trên sân Aston Villa hay những cuộc tiếp đón Newcastle và Wolves ngay trong dịp Giáng sinh. Nếu hai đội tuyển quốc gia của họ tiến sâu vào vòng knock-out, nguy cơ mất thêm nhiều trận đấu nữa là rất cao.
Ngoài ra, khả năng vắng mặt của họ ở những trận gặp Leeds United, Burnley và vòng 3 FA Cup đầu tháng Giêng cũng là điều khó tránh khỏi. Tệ hơn nữa, nếu cả hai góp mặt trong trận chung kết AFCON thì Man Utd sẽ chịu tổn thất cực lớn khi thiếu họ trong trận derby thành Manchester với Man City – một trận đấu có ý nghĩa quyết định rất lớn đến mùa giải.
AFCON sẽ mang đến thách thức lớn cho Man Utd.
HLV Ruben Amorim đang hy vọng các học trò sẽ sớm trở lại để tiếp tục guồng quay chiến thắng. Tuy nhiên với tài năng của Mbeumo và Amad cùng đẳng cấp quốc tế mà họ sở hữu trong màu áo ĐTQG, khả năng mất bộ đôi này kéo dài là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Đây là một bài toán đau đầu dành cho đội bóng khi phải duy trì phong độ và ổn định mà không có sự góp mặt của cặp wing-back đang phát huy hiệu quả tối đa.
Đây thực sự là thách thức nghiêm trọng với chiều sâu lực lượng và bản lĩnh thi đấu của Man Utd tại thời điểm căng thẳng nhất của mùa giải. Đội bóng thành Manchester cần chuẩn bị phương án ứng phó linh hoạt để vượt qua giai đoạn khó khăn mà AFCON mang lại nếu muốn tiếp tục bám đuổi các mục tiêu đề ra.
