Trước thềm SEA Games 33, đội tuyển U22 Indonesia đã có trận đấu giao hữu khó khăn khi chạm trán với U22 Mali – một đối thủ đến từ châu Phi với phong cách thi đấu khỏe khoắn và tốc độ vượt trội. Mặc dù sở hữu những cầu thủ nhập tịch như Ivar Jenner và Rafael Struick, U22 Indonesia vẫn không thể chống đỡ trước sức mạnh thể lực cũng như kỹ thuật của đối thủ, phải nhận thất bại với tỷ số 0-3.
Ngay ở phút thứ 5 của trận đấu, U22 Mali đã có bàn mở tỷ số từ pha đánh đầu cận thành sau quả phạt góc của Sekou Doucoure. Đến phút 31, Wilson Samake tiếp tục nhân đôi cách biệt bằng pha bứt tốc ấn tượng rồi dứt điểm chính xác khiến hàng thủ Indonesia bị động hoàn toàn. Cầu thủ này nổi bật với khả năng đi bóng tốc độ và kiểm soát bóng tốt trong tình huống tấn công nhanh.

U22 Mali áp đảo thể lực và kỹ thuật U22 Indonesia
Phút cuối hiệp một, U22 Indonesia tạo được cơ hội nguy hiểm nhất nhưng Dony Tri Pamungkas không thể đánh bại được thủ môn bên phía U22 Mali. Sang hiệp hai, dù đối thủ không còn gia tăng sức ép quá lớn, nhưng ưu thế về thể hình và thể lực của đội bóng châu Phi vẫn giúp họ dễ dàng kiểm soát trận đấu, hóa giải mọi đợt lên bóng từ phía đội chủ nhà. Bàn thắng ấn định tỷ số 3-0 được ghi bởi Moulaye Haidara vào phút bù giờ đầu tiên.
Mặc dù kết quả không như mong đợi, HLV Indra Sjafri cho biết đây là bài học quý giá để ông phát hiện ra những điểm mạnh lẫn hạn chế của đội hình trước khi bước vào tranh tài tại SEA Games 33. Trận tái đấu giữa hai đội được dự kiến diễn ra vào ngày 18/11 tới đây sẽ tiếp tục là cơ hội để Indonesia hoàn thiện chiến thuật và nhân sự.
Là nhà đương kim vô địch của môn bóng đá nam SEA Games, U22 Indonesia vẫn được đánh giá là một trong những ứng viên sáng giá cho chức vô địch năm nay. Tuy nhiên, hành trình bảo vệ ngôi vương hứa hẹn sẽ rất khó khăn khi họ phải cạnh tranh quyết liệt với các đối thủ mạnh khác như U22 Việt Nam, U22 Thái Lan hay U22 Malaysia.
Giải bóng đá nam SEA Games 33 sẽ diễn ra từ ngày 3 đến 18 tháng 12 tại Thái Lan. Các bảng đấu đã được phân chia cụ thể gồm: Bảng A có đội chủ nhà Thái Lan cùng Campuchia và Timor Leste; Bảng B gồm Việt Nam, Malaysia và Lào; trong khi đó Bảng C quy tụ Indonesia – nhà đương kim vô địch – cùng Singapore, Philippines và Myanmar. Cuộc thi năm nay hứa hẹn sẽ mang đến nhiều trận cầu hấp dẫn và kịch tính.