Crystal Palace
Dù đang nắm lợi thế lớn tại bảng A, U23 Việt Nam vẫn chưa thể chắc suất đi tiếp ở VCK U23 châu Á 2026, ngay cả trong kịch bản toàn thắng hai lượt đầu.
Sau chiến thắng 2-0 trước U23 Jordan, thầy trò HLV Kim Sang Sik tạm dẫn đầu bảng A. Trong khi đó, U23 Saudi Arabia cũng có khởi đầu thuận lợi khi đánh bại U23 Kyrgyzstan với tỷ số tối thiểu. Khoảng cách điểm số sít sao khiến cục diện bảng đấu cực kỳ mong manh.
Kịch bản khó tin có thể xảy ra ngay ở lượt trận thứ hai. Nếu U23 Việt Nam thắng Kyrgyzstan để có 6 điểm, nhưng U23 Jordan đồng thời đánh bại Saudi Arabia, bảng A sẽ lập tức rơi vào thế giằng co, khi chưa đội nào chắc vé tứ kết và mọi thứ buộc phải chờ lượt đấu cuối.
Đến ngày 12/1, nguy cơ lớn nhất xuất hiện nếu Jordan thắng Kyrgyzstan, còn Saudi Arabia đánh bại Việt Nam. Khi đó, ba đội Việt Nam – Jordan – Saudi Arabia cùng có 6 điểm. Thứ hạng sẽ không còn phụ thuộc vào số trận thắng, mà được phân định bằng chỉ số phụ như hiệu số bàn thắng bại và số bàn ghi được.
Đây không phải kịch bản xa lạ với bóng đá Việt Nam. Tại VCK U20 châu Á 2023, U20 Việt Nam từng thắng liền Australia và Qatar, dẫn đầu bảng, nhưng thất bại ở lượt cuối khiến ba đội cùng 6 điểm và Việt Nam bị loại vì thua hiệu số.
Bài học ấy vẫn còn nguyên giá trị. Thắng hai trận chưa đồng nghĩa an toàn tuyệt đối. Với U23 Việt Nam lúc này, sự thận trọng, tính toán chiến thuật và đặc biệt là kiểm soát hiệu số bàn thắng bại sẽ mang ý nghĩa sống còn, trong một bảng đấu mà chỉ một khoảnh khắc bất lợi cũng đủ đảo chiều tất cả.
