Crystal Palace
Cuộc chạm trán giữa Marseille và Liverpool tại vòng phân hạng Champions League được dự báo sẽ là một trận đấu hấp dẫn với nhiều bàn thắng. Trận đấu diễn ra trên sân Orange Velodrome vào lúc 03h00 ngày 22/1 (theo giờ Việt Nam) mang đến cuộc so tài giữa hai đội bóng có phong độ và mục tiêu khác nhau nhưng đều khát khao chiến thắng để củng cố vị thế trên bảng xếp hạng.
Marseille đang thể hiện sức mạnh tấn công đáng gờm ở mùa giải năm nay, vừa có chiến thắng đậm 5-2 trước Angers tại Ligue 1 và thi đấu đầy quyết tâm tại đấu trường châu lục khi vượt qua Union Saint-Gilloise với tỷ số sát nút 3-2. Đội bóng của HLV Roberto De Zerbi hiện có 12 điểm và vẫn nuôi hi vọng giành vé trực tiếp vào vòng loại trực tiếp Champions League khi khoảng cách với nhóm dẫn đầu còn rất nhỏ. Trong khi đó, Liverpool dù không ổn định ở giải Ngoại hạng Anh với trận hòa mới nhất gặp Burnley, vẫn giữ được phong độ tốt tại Champions League khi vừa đánh bại Inter Milan ngay trên sân khách. Chuỗi bất bại kéo dài 12 trận trên mọi mặt trận giúp Lữ đoàn đỏ tự tin bước vào trận đấu này.
Liverpool có chuyến làm khách khó khăn trên đất Pháp.
Lịch sử đối đầu giữa hai đội chỉ ghi nhận một lần gặp nhau tại vòng bảng Champions League mùa giải 2008/09, khi Liverpool toàn thắng cả hai lượt trận với tỷ số sát nút. Đây sẽ là lần tái ngộ hiếm hoi trong gần hai thập kỷ, mở ra cơ hội cho cả Marseille lẫn Liverpool thể hiện bản lĩnh cũng như cải thiện thành tích đối đầu.
Về mặt lực lượng, Marseille chịu thiệt hại với khả năng vắng mặt của trung vệ Nayef Aguerd do vừa cùng tuyển Morocco tham dự chung kết AFCON. Thêm vào đó, Derek Cornelius và Ruben Blanco vẫn đang trong quá trình hồi phục chấn thương. Tuy nhiên, sức mạnh hàng công của họ vẫn được duy trì với những cái tên nổi bật như Mason Greenwood và Pierre-Emerick Aubameyang, đem lại sự đa dạng trong các phương án tấn công cho đội chủ nhà.
Phía Liverpool cũng đối diện các tổn thất quan trọng khi Conor Bradley, Giovanni Leoni cùng Alexander Isak chắc chắn không góp mặt. Mặc dù Mohamed Salah vừa trở lại sau AFCON nhưng khả năng thi đấu vẫn còn bỏ ngỏ do thể trạng chưa hoàn toàn phục hồi. Bù lại, Alexis Mac Allister và Andy Robertson được kỳ vọng sẽ trở lại đội hình chính sau thời gian nghỉ ngơi, góp phần ổn định tuyến giữa và hành lang cánh.
Greenwood và các đồng đội sẽ nỗ lực hết mình để giữ điểm.
Mason Greenwood đã chứng minh vai trò then chốt trong hệ thống tấn công của Marseille khi ghi cú đúp vào lưới Union Saint-Gilloise, thể hiện sự sắc bén và khả năng quyết định trận đấu. Trong khi đó, Dominik Szoboszlai là nhạc trưởng của Liverpool tuyến giữa với vai trò điều phối và ghi bàn quan trọng giúp đội nhà đánh bại Inter Milan ở lượt trận trước.
Roberto De Zerbi nổi tiếng với triết lý bóng đá tấn công mạnh mẽ, Marseille được dự đoán sẽ chủ động chơi dâng cao, áp đặt thế trận bằng lối pressing tầm cao kết hợp khai thác tốc độ bên hành lang cánh để khoan thủng hàng phòng ngự đối thủ. Ngược lại, Liverpool dưới sự dẫn dắt của HLV Arne Slot đang hướng tới lối chơi kiểm soát bóng kỹ thuật hơn nhưng không kém phần sắc sảo trong việc triển khai phản công nhanh khi đối mặt những đối thủ chơi cởi mở như Marseille.
Điểm nóng của trận đấu nằm ở khu vực trung tuyến nơi diễn ra cuộc tranh chấp quyết liệt giữa Pierre-Emile Hojbjerg cùng O’Riley bên phía chủ nhà và bộ ba Mac Allister – Gravenberch – Szoboszlai bên phía khách. Đồng thời, các hậu vệ biên Liverpool phải cảnh giác tối đa trước tốc độ và kỹ thuật của những cầu thủ chạy cánh như Greenwood hay Weah, bởi đây là mũi khoan hiểm hóc có thể làm thay đổi cục diện trận đấu.
Sân nhà Velodrome cùng phong độ thăng hoa giúp Marseille có lợi thế lớn về tâm lý. Tuy vậy, sự già dơ và kinh nghiệm dày dạn của Liverpool tại những trận cầu đỉnh cao châu lục khiến cuộc so tài này càng thêm hấp dẫn. Dự báo một thế trận đôi công mãn nhãn với nhiều bàn thắng sẽ được tạo ra; kết quả hòa nhiều khả năng sẽ làm hài lòng cả hai đội khi họ đều đang cần điểm nhằm duy trì hy vọng đi tiếp.
Dự đoán tỷ số chung cuộc: Marseille 2-2 Liverpool.
