Crystal Palace
Chuyến hành quân đến sân Anoeta ở vòng 20 La Liga đã trở thành trải nghiệm đầy thất vọng với Barcelona. Dù kiểm soát bóng vượt trội và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm, đội bóng xứ Catalan vẫn chịu thất bại 1-2 trước Real Sociedad. Đây là trận đấu mà sự thiếu may mắn cùng những quyết định từ công nghệ VAR và cột dọc khiến Barcelona phải ôm hận.
Sân Anoeta tiếp tục được xem như thánh địa khó nhằn dành cho Barcelona trong những mùa giải gần đây. Mặc dù không có sự phục vụ của tiền đạo chủ lực Raphinha, đội khách vẫn nhập cuộc mạnh mẽ với lối chơi pressing và tấn công nhanh nhờ khả năng di chuyển linh hoạt của Dani Olmo và Lamine Yamal. Tuy nhiên, ngay từ hiệp một, VAR đã trở thành tâm điểm khi liên tục can thiệp khiến các bàn thắng của Barcelona bị từ chối gây tranh cãi.
Phút thứ 7, dù Fermin Lopez đưa bóng vào lưới đối phương, niềm vui của Barca lập tức bị dập tắt vì trọng tài xác định Dani Olmo phạm lỗi trước đó. Tâm lý đội khách bắt đầu bị ảnh hưởng khi họ tạo ra áp lực liên tục nhưng không thể chuyển hóa thành bàn thắng. Bên kia chiến tuyến, Real Sociedad tận dụng tối đa sự sắc sảo trong tấn công để khai thác sơ hở hàng thủ đối phương.
Sau nhiều lần hãm thành không thành công, Barcelona phải nhận gáo nước lạnh ở phút 32 khi Mikel Oyarzabal tận dụng đường căng ngang chuẩn xác từ Goncalo Guedes để tung cú vô lê tinh tế đánh bại thủ môn Joan Garcia, mở tỉ số cho đội chủ nhà. Trước đó vài phút, Lamine Yamal cũng có bàn thắng bị VAR khước từ vì việt vị, càng làm tăng thêm sự bất lợi cho đội khách.
Hiệp hai diễn ra với thế trận áp đảo của Barcelona nhưng vận may vẫn ngoảnh mặt với họ. Dani Olmo và Robert Lewandowski liên tiếp sút bóng dội xà ngang và cột dọc khiến khán giả không khỏi tiếc nuối. Để tìm kiếm sự đột biến, Hansi Flick tung Marcus Rashford vào sân và ngay lập tức cầu thủ người Anh giúp Barca có bàn gỡ hòa ở phút 70 với pha đánh đầu cận thành sau quả tạt chính xác của Lamine Yamal.
Bàn thắng của Marcus Rashford không thể giúp Barcelona giành ít nhất 1 điểm.
Niềm hy vọng vừa được thắp lên thì ngay phút kế tiếp, hàng thủ Barcelona đã mắc sai lầm khi để Goncalo Guedes thoải mái nhận bóng từ Carlos Soler rồi tung cú sút quyết đoán tái lập thế dẫn bàn cho Sociedad. Những phút cuối trận căng thẳng với tấm thẻ đỏ dành cho Carlos Soler sau pha phạm lỗi nghiêm trọng với Pedri. Dù được chơi hơn người trong phần lớn thời gian bù giờ, Barcelona không thể khoan phá được hệ thống phòng ngự chắc chắn của chủ nhà và đành chấp nhận thất bại trên đất Basque.
Trận thua này khiến khoảng cách giữa Barcelona và đại kình địch Real Madrid trên bảng xếp hạng La Liga rút ngắn chỉ còn một điểm sau khi Real Madrid có chiến thắng trước đó. Đây là hồi chuông cảnh báo cho tham vọng cạnh tranh chức vô địch của đội bóng xứ Catalan trong quãng thời gian tới.
Kết quả chung cuộc: Real Sociedad 2-1 Barcelona.
Cầu thủ ghi bàn: Real Sociedad – Mikel Oyarzabal (32′), Goncalo Guedes (71′); Barcelona – Marcus Rashford (70′).
Thẻ đỏ: Carlos Soler (88′).
Đội hình ra sân của hai đội.
