Crystal Palace
Arne Slot từng được ca ngợi khi giúp Liverpool giành chức vô địch Ngoại hạng Anh ngay trong mùa đầu tiên dẫn dắt đội bóng 2024-2025. Đội chủ sân Anfield đã chi mạnh tay 603 triệu USD trên thị trường chuyển nhượng để đưa về bảy cầu thủ mới, trong đó có ba bản hợp đồng đắt giá gồm Alexander Isak, Florian Wirtz và Hugo Ekitike. Tuy nhiên, sau khởi đầu ấn tượng với năm chiến thắng liên tiếp, Liverpool bất ngờ sa sút khi thua năm trên sáu trận gần nhất ở giải đấu quốc nội. Kết quả thất vọng trước Bournemouth khiến họ rơi xuống vị trí thứ sáu và đứng trước nguy cơ mất vé dự Champions League mùa tới.
HLV Arne Slot thất vọng sau trận Liverpool thua Bournemouth 2-3
Trên chương trình bình luận bóng đá Monday Night Football, cựu trung vệ Jamie Carragher nhận định HLV Arne Slot sẽ đối mặt với nguy cơ mất việc nếu Liverpool không thể góp mặt ở Champions League mùa giải tới. Carragher phân tích rằng đội bóng đang phơi bày những điểm yếu mang tính hệ thống, đặc biệt ở các tình huống cố định, phản công nhanh và cách tiếp cận các đội chơi phòng ngự sâu. Đây là những vấn đề khiến Liverpool khó duy trì sự ổn định và cạnh tranh hiệu quả tại Ngoại hạng Anh.
“Nếu Liverpool không giành vé dự Champions League dù vừa đăng quang Ngoại hạng Anh và chi tiêu rất lớn, tôi cho rằng HLV khó có thể đưa ra bất kỳ lời xin lỗi nào,” Carragher nhận xét. “Ngoài ra, Man Utd và Chelsea đều có dấu hiệu hồi sinh sau khi thay đổi huấn luyện viên, khiến cuộc đua vào top 4 càng trở nên khốc liệt hơn.”
HLV Arne Slot chỉ đạo buổi tập của Liverpool
Carragher nhấn mạnh sự khác biệt rõ ràng giữa việc không thể cạnh tranh chức vô địch và việc không lọt vào nhóm dự Champions League. Ông cho rằng nhiệm vụ bảo vệ danh hiệu là trách nhiệm chung của toàn đội, song việc trắng tay ở mặt trận châu lục sau khi đầu tư hơn 600 triệu USD là điều không thể chấp nhận với một CLB hàng đầu như Liverpool. Cựu trung vệ cũng đề xuất đội bóng cần nhanh chóng bổ sung trung vệ chất lượng trong kỳ chuyển nhượng tháng Một bởi hiện tại họ chỉ còn Virgil van Dijk là lựa chọn duy nhất cho vị trí này do các trụ cột Joe Gomez và Ibrahima Konate vắng mặt.
Trong cuộc họp báo trước trận gặp Qarabag thuộc lượt cuối vòng bảng Champions League, Slot thừa nhận Liverpool đang gặp nhiều vấn đề cả trong tấn công lẫn phòng ngự. Nhà cầm quân người Hà Lan cho biết đội bóng phải sớm tìm ra giải pháp để cân bằng lại lối chơi, giảm bớt áp lực từ dư luận. Ông chia sẻ rằng tuy tuyến giữa hoạt động hiệu quả với khả năng kiểm soát bóng tốt nhưng sự kém sắc bén trong vòng cấm đối phương khiến các cơ hội bị bỏ lỡ liên tục. Bên cạnh đó, hàng thủ cũng để đối phương tạo ra không ít tình huống nguy hiểm dù chỉ cần vài lần chạm bóng quanh vùng cấm mỗi trận.
Slot cũng kêu gọi giới truyền thông và người hâm mộ hiểu rằng Liverpool chưa thể thống trị hoàn toàn các đấu trường lớn suốt một thời gian dài. Mục tiêu vô địch luôn được đặt lên hàng đầu nhưng thực tế trong ba thập kỷ qua họ chỉ hai lần làm được điều đó. Trái ngược với phong độ không ổn định ở giải quốc nội, The Reds vẫn đang có vị trí thuận lợi tại Champions League khi đứng thứ tư bảng đấu với 15 điểm. Chỉ cần thắng Qarabag trên sân nhà, Liverpool sẽ chính thức giành vé vào vòng knock-out mà không phải đá play-off.
