Crystal Palace
Trận đấu giữa Newcastle United và Manchester United ở vòng 29 Ngoại hạng Anh hứa hẹn mang đến nhiều kịch tính khi Michael Carrick đang có cơ hội khẳng định năng lực trên cương vị tạm quyền với chuỗi phong độ ấn tượng của đội bóng. Trong khi đó, Eddie Howe và Newcastle lại đang chịu sức ép lớn sau những kết quả bết bát gần đây. Manchester United đặt mục tiêu củng cố vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng và đồng thời giải được bài toán khó khi chưa từng thắng tại “thánh địa” St. James’ Park suốt hơn năm năm qua.
Newcastle luôn được biết đến là đối thủ không dễ dàng cho Man Utd mỗi khi hai đội chạm trán. Tại vòng đấu này, trận cầu diễn ra lúc 03h15 ngày 5/3 theo giờ Việt Nam sẽ diễn ra trên sân nhà St. James’ Park của Newcastle, nơi mà Man Utd chưa từng giành chiến thắng kể từ tháng 10 năm 2020. Điều này khiến chuyến hành quân của “Quỷ đỏ” càng thêm phần khó khăn dù phong độ hiện tại của họ đang rất ổn định dưới thời tân HLV Carrick.
Newcastle United là thử thách không hề dễ chịu đối với Man United.
Manchester United đang trình diễn bộ mặt vô cùng vững vàng sau khi Carrick lên nắm quyền, với thành tích giành tới 19 điểm trong 21 điểm tối đa kể từ giữa tháng Một đến nay. Mới đây, họ đã hoàn tất màn lội ngược dòng đánh bại Crystal Palace với tỷ số 2-1, đánh dấu chuỗi 5 trận bất bại khi thi đấu xa nhà, bao gồm hai chiến thắng và ba trận hòa. Sự quyết đoán trong các pha kết thúc và khả năng kiểm soát trận đấu giúp Man Utd trở thành một tập thể khó bị đánh bại trong giai đoạn then chốt của mùa giải.
Ngược lại, Newcastle đang trải qua giai đoạn sa sút nghiêm trọng khi để thua tới năm trong sáu trận đấu gần đây tại Ngoại hạng Anh. Trên sân nhà St. James’ Park, đội bóng của Eddie Howe vừa phải nhận liên tiếp ba thất bại trước Aston Villa, Brentford rồi Everton, để thủng lưới tổng cộng tám bàn chỉ trong vòng ba trận đấu này. Dù vẫn có những bước tiến đáng chú ý tại các giải đấu châu lục, phong độ yếu kém tại Premier League đã đẩy Newcastle xuống vị trí thứ 13 trên bảng xếp hạng.
Lịch sử đối đầu gần đây cũng không đứng về phía Manchester United khi đội bóng này chưa thể giành chiến thắng nào tại St. James’ Park suốt từ tháng 10/2020. Đặc biệt, trong ba lần gặp nhau gần nhất trên mọi đấu trường tại vùng Đông Bắc nước Anh, “Quỷ đỏ” đều phải ra về tay trắng trước đối thủ.
Về mặt lực lượng, Newcastle sẽ phải tiếp tục chèo lái cuộc chơi mà thiếu vắng nhiều trụ cột chủ chốt như Tino Livramento cùng Lewis Miley, đặc biệt là Bruno Guimaraes – mảnh ghép không thể thay thế nơi tuyến giữa vì chấn thương dài hạn. Mặc dù Sven Botman có thể trở lại đội hình xuất phát nhưng sự vắng mặt của Jacob Ramsey do bệnh tật vẫn còn bỏ ngỏ. Bên phía Man Utd, Luke Shaw và Harry Maguire đều đang bị nghi ngờ về thể trạng sau những dấu hiệu mệt mỏi; Lisandro Martinez vẫn chưa khỏi hoàn toàn chấn thương bắp chân khiến kế hoạch nhân sự của Carrick gặp nhiều khó khăn. Tuy nhiên, tin vui cho đội khách là Mason Mount đã sẵn sàng ngồi dự bị sau thời gian dài dưỡng thương.
Về mặt chiến thuật, Manchester United nhiều khả năng sẽ triển khai sơ đồ 4-2-3-1 linh hoạt nhằm duy trì sự chắc chắn ở tuyến giữa với cặp tiền vệ Casemiro và Mainoo. Họ tận dụng tối đa khả năng sáng tạo và điều phối bóng của Bruno Fernandes để tổ chức tấn công hiệu quả. Lối chơi của Man Utd dưới thời Carrick thiên về kiểm soát không gian giữa sân cùng việc tận dụng thể hình và sức mạnh trong các pha tranh chấp bóng bổng của tiền đạo Benjamin Sesko, người đang có phong độ ghi bàn rất cao.
Trong khi đó, Newcastle vẫn trung thành với lối chơi 4-3-3 nhưng sự thiếu vắng Bruno Guimaraes rõ ràng ảnh hưởng tiêu cực đến khả năng luân chuyển bóng cũng như kiểm soát khu vực trung tuyến. “Chích chòe” sẽ cố gắng đẩy cao đội hình để áp sát đối thủ bằng chiến thuật pressing tầm cao nhằm gây áp lực ngay từ phần sân khách nhưng hàng phòng ngự dâng cao của họ lại rất dễ bị khai thác bởi các đường phản công nhanh sắc bén.
Khu vực trung tuyến sẽ là điểm nóng quyết định cục diện trận đấu khi cuộc đọ sức giữa bộ đôi Tonali – Joelinton bên phía Newcastle và Casemiro – Mainoo bên phía Man Utd sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng kiểm soát thế trận chung cuộc. Nếu đội chủ nhà không thể khỏa lấp khoảng trống Bruno Guimaraes để lại thì việc triển khai lối chơi sẽ gặp nhiều khó khăn.
Trên hành lang cánh trái cũng hứa hẹn là điểm nhấn thú vị khi Anthony Gordon – cầu thủ sáng giá hiếm hoi của Newcastle lúc này – sẽ đối đầu trực diện cùng Diogo Dalot bên phía Man Utd. Tốc độ và kỹ thuật tinh quái của Gordon được xem như vũ khí nguy hiểm nhất mà đội chủ nhà có thể tung ra để khuấy đảo hàng phòng ngự đối thủ.
Ngoài ra, cuộc so tài cá nhân giữa Benjamin Sesko – tiền đạo người Slovenia đang sở hữu phong độ ghi bàn cực kỳ ấn tượng với 7 pha lập công chỉ trong 8 trận gần nhất – và trung vệ Sven Botman nếu anh này góp mặt cũng đáng được chú ý như một bài kiểm tra khắc nghiệt dành cho hàng phòng ngự Newcastle.
Một số cầu thủ nổi bật cần theo dõi bao gồm Bruno Fernandes bên phía Manchester United – với 7 bàn thắng cùng 13 kiến tạo mùa này chính là linh hồn trong mọi đợt lên bóng của đội khách; Benjamin Sesko cũng là cái tên đầy tiềm năng nhờ kỹ năng dứt điểm đa dạng và khả năng không chiến xuất sắc; cùng Anthony Gordon bên phía Newcastle – nguồn động lực quan trọng duy trì sự sống động cho “Chích chòe” trong mùa giải đầy khó khăn.
Đội hình dự kiến hai đội có thể xuất phát như sau: Newcastle dùng sơ đồ 4-3-3 gồm Pope trong khung gỗ; Trippier, Thiaw, Botman và Hall án ngữ hàng phòng ngự; Willock, Tonali cùng Joelinton vận hành tuyến giữa; Barnes, Woltemade và Gordon đảm nhiệm hàng công. Phía bên kia chiến tuyến, Manchester United nhiều khả năng tung ra đội hình 4-2-3-1 với Lammens bắt chính; bộ tứ hậu vệ Dalot, Yoro, Maguire và Mazraoui; Casemiro cùng Mainoo trấn giữ trung tâm; Mbeumo, Fernandes và Cunha hỗ trợ cho tiền đạo cắm Sesko.
Dù sở hữu lợi thế sân nhà và lịch sử đối đầu khá tích cực nhưng phong độ kém cỏi cùng hàng thủ thường xuyên mắc sai lầm đang khiến Newcastle khó lòng chống đỡ nổi sức mạnh ngày càng hoàn thiện của Manchester United dưới thời Carrick. Sự kinh nghiệm và bản lĩnh thi đấu ổn định được xem là điểm tựa lớn giúp “Quỷ đỏ” vượt qua những thử thách cam go ở Ngoại hạng Anh mùa này. Vì vậy, nhiều khả năng đoàn quân của Carrick sẽ có được chiến thắng sát nút để nối dài mạch phong độ thăng hoa tại vùng Đông Bắc nước Anh.
Dự đoán tỷ số cuối trận: Newcastle United 1-2 Manchester United
