Crystal Palace
Mùa hè năm ngoái, ngay sau khi lên ngôi tại FIFA Club World Cup, Chelsea đã phát hành một đoạn video ấn tượng ghi lại hình ảnh nghệ sĩ vĩ cầm trình diễn bản nhạc We’ve Won it All trên sân Stamford Bridge vắng bóng khán giả. Đây là khoảnh khắc tôn vinh thành tích trở thành đội bóng đầu tiên giành trọn bộ các danh hiệu lớn. Tuy nhiên, niềm vui này nhanh chóng bị lu mờ bởi thông tin tài chính gây chấn động từ UEFA khi Chelsea báo cáo khoản lỗ lên đến 354 triệu bảng trong mùa giải vừa qua. Con số này không chỉ phá vỡ mọi kỷ lục lỗ của các câu lạc bộ Anh mà còn đặt ra dấu hỏi lớn về tương lai tài chính của đội bóng thành London.
Báo cáo mới từ UEFA mang đến cú sốc lớn cho ban lãnh đạo Chelsea khi con số lỗ lên tới 407 triệu euro (tương đương 354 triệu bảng) vượt xa dự đoán nội bộ. Đây là mức thua lỗ khổng lồ, gấp đôi so với kỷ lục trước đó của Manchester City vào năm 2011. Dù thực tế con số có thể dao động nhẹ dưới 300 triệu bảng thì Chelsea vẫn đang đứng trước nguy cơ vi phạm nghiêm trọng các quy định tài chính của UEFA. Trước đó, họ đã phải nhận án phạt 31 triệu euro vì vi phạm các quy định trong giai đoạn 2022-2024 và với tình hình hiện tại, khả năng phải đối mặt thêm án phạt tiềm năng lên đến 52 triệu bảng trong tương lai gần là rất cao.
Chelsea đối mặt án phạt tài chính.
Con số thâm hụt khổng lồ không chỉ do chi tiêu mua sắm cầu thủ trong mùa giải vừa qua mà chủ yếu bắt nguồn từ những khoản khấu hao và nợ cũ tích tụ từ nhiều năm trước. Mặc dù chi phí chuyển nhượng ròng chỉ khoảng 39 triệu bảng nhờ sự cân bằng giữa người đến và đi, nhưng quỹ lương của câu lạc bộ đã tăng lên mức kỷ lục 387 triệu bảng, chỉ đứng sau hai ông lớn Liverpool và Manchester City. Đồng thời, quy mô nhân sự cũng được mở rộng đến con số hơn 1.100 người, biến Chelsea thành đội bóng có bộ máy vận hành cồng kềnh nhất Ngoại hạng Anh. Chi phí hoạt động như tiện ích, di chuyển và tiếp thị cũng tăng hơn 50% lên 240 triệu bảng trong khi doanh thu giảm mạnh do không góp mặt tại Champions League và việc không có nhà tài trợ áo đấu chính thức suốt cả mùa.
Fernandez là bản hợp đồng bom tấn của Chelsea.
Trước những con số thua lỗ đáng báo động, Chelsea vẫn tự tin tuyên bố tuân thủ Quy tắc Lợi nhuận và Bền vững (PSR) của giải Ngoại hạng nhờ các chiến thuật tài chính táo bạo. Một trong những cách làm nổi bật là ký kết các hợp đồng dài hạn với cầu thủ như Enzo Fernandez hay Mykhailo Mudryk – lần lượt kéo dài đến hơn tám năm – nhằm giảm lượng khấu hao phí chuyển nhượng hàng năm. Mặc dù sau đó các quy định về giới hạn khấu hao đã được siết chặt với tối đa năm năm nhưng đội bóng đã kịp tận dụng khoảng trống này để cải thiện báo cáo tài chính ngắn hạn. Bên cạnh đó, Chelsea thực hiện các giao dịch bán tài sản cho công ty con như bán hai khách sạn gần sân vận động với giá gần 77 triệu bảng và bán đội nữ cho công ty mẹ với mức giá gần 200 triệu bảng để ghi nhận lợi nhuận trên sổ sách, dù UEFA không công nhận phương pháp này.
Ngoài ra, câu lạc bộ còn tận dụng các thương vụ trao đổi cầu thủ để làm đẹp bảng cân đối kế toán. Một ví dụ tiêu biểu là việc bán Ian Maatsen cho Aston Villa với giá 37,5 triệu bảng và đồng thời chi 19 triệu bảng mua Omari Kellyman. Thao tác này giúp Chelsea ghi nhận toàn bộ phí thu về như lợi nhuận ngay lập tức trong khi chi phí mua cầu thủ được phân bổ dần qua nhiều kỳ kế toán.
HLV Liam Rosenior của Chelsea.
Trước áp lực ngày càng lớn từ các quy định tài chính chặt chẽ hơn, Chelsea vẫn giữ thái độ khá lạc quan về khả năng kiểm soát tình hình. Các nguồn tin nội bộ cho biết đội bóng hiện đang hướng tới lợi nhuận vận hành tích cực và cam kết tuân thủ đầy đủ các yêu cầu với UEFA. Họ thực thi chiến lược tái cấu trúc hợp đồng cầu thủ với tỷ lệ thưởng dựa theo thành tích nhằm giảm tải chi phí cố định về lương cứng. Câu lạc bộ vừa ký kết hợp tác công nghệ AI với một công ty công nghệ hàng đầu và đang ráo riết tìm kiếm hợp đồng tài trợ dài hạn mới có thể đem về hơn 60 triệu bảng mỗi mùa giải.
Đáng chú ý hơn cả, ban lãnh đạo kiên quyết không để xảy ra tình trạng phải bán đi những ngôi sao sáng giá như Cole Palmer hay Moisés Caicedo nhằm cân bằng ngân sách tài chính. Mặc dù khoản lỗ kỷ lục khiến Chelsea đối diện bóng ma án phạt treo lơ lửng, thế nhưng bằng những tính toán kỹ càng cùng chiến thuật tài chính linh hoạt, giới chủ Mỹ của đội bóng vẫn tin tưởng sẽ chèo lái được câu lạc bộ vượt qua giai đoạn khó khăn mà vẫn giữ nguyên tham vọng cạnh tranh đỉnh cao trên sân cỏ.
