Crystal Palace
Vòng 16 đội Champions League mùa giải 2025/26 đã chính thức khởi tranh, mở ra những trận đấu cam go và đầy kịch tính. Đây là giai đoạn mà mọi sai lầm đều phải trả giá đắt, khi các đội bóng hàng đầu châu Âu đối mặt trong các loạt trận hai lượt với mục tiêu tiến sâu vào tứ kết. Mỗi cặp đấu hứa hẹn mang đến những màn tranh tài hấp dẫn, từ Newcastle United với cơ hội lịch sử trước Barcelona, đến Liverpool trên hành trình tìm lại danh dự tại Istanbul, bên cạnh cuộc so tài giữa Manchester City và Real Madrid đang gặp khó khăn về lực lượng.
Chuyến làm khách tại Istanbul năm ngoái từng là một nỗi ám ảnh lớn với Liverpool khi họ không chỉ thất bại trắng tay mà còn chịu tổn thất nghiêm trọng về nhân sự với các chấn thương của thủ thành Alisson Becker và tiền đạo Hugo Ekitike. Kết quả đó đã kéo theo chuỗi phong độ sa sút, khiến The Kop đánh mất cơ hội bảo vệ ngôi vương ở Premier League. Tuy nhiên, trở lại thành phố này lần nữa vào mùa giải năm nay, Liverpool xuất hiện với bộ mặt hoàn toàn khác. Dù mới gặp cú sốc thua Wolves ở giải quốc nội, họ nhanh chóng phục hồi bằng chiến thắng thuyết phục tại FA Cup. Sự trở lại của Florian Wirtz được kỳ vọng sẽ giúp câu lạc bộ vùng Merseyside tăng thêm sức mạnh cho giai đoạn quan trọng, đặt mục tiêu cạnh tranh sòng phẳng trong các trận đấu loại trực tiếp tại Champions League.
Đây thực sự là một nghịch cảnh đối với Tottenham Hotspur khi họ bước vào vòng knock-out Champions League dưới áp lực nặng nề từ cuộc chiến trụ hạng tại Ngoại hạng Anh. Việc phải đối đầu Atletico Madrid đang có phong độ ổn định dưới sự dẫn dắt của Diego Simeone càng khiến tình hình của Gà trống trở nên khó khăn hơn. Đội hình của Tottenham bị tổn thất nghiêm trọng dưới thời tân huấn luyện viên Igor Tudor và tinh thần thi đấu cũng xuống thấp đáng kể. Thay vì tận dụng cơ hội quý giá để thể hiện bản lĩnh tại giải đấu danh giá nhất châu Âu, Tottenham giờ đây chỉ mong có thêm thời gian để ổn định đội bóng và thoát khỏi nguy cơ rớt hạng. Dù Atletico Madrid không còn giữ được đẳng cấp siêu hạng như trước đây, nhưng Spurs vẫn bị áp lực tâm lý rất lớn và khó có thể đặt nhiều hy vọng tiến sâu.
Newcastle thách thức Barcelona tại vòng 16 đội Champions League
HLV Eddie Howe không giấu tham vọng đưa Newcastle United tạo nên bước ngoặt lớn trong lịch sử câu lạc bộ khi đối đầu Barcelona ở vòng 16 đội Champions League. Trận đấu trên sân St James’ Park hứa hẹn thu hút sự cổ vũ cuồng nhiệt từ hàng vạn người hâm mộ địa phương. Khi Newcastle chơi với cường độ cao nhất, việc cản bước họ là điều vô cùng khó khăn như cả Howe và Pep Guardiola từng khẳng định. Dù đội trưởng Chích chòe thừa nhận thể lực có phần suy giảm sau trận đấu căng thẳng với Man City, nhưng sự điều chỉnh nhân sự hợp lý nhằm giữ sức cho các cầu thủ chủ chốt như Anthony Gordon và Joelinton được xem là nước đi chiến thuật nhằm chiếm ưu thế ngay từ đầu trận và duy trì áp lực lên Barcelona – đội bóng đang bộc lộ nhiều điểm yếu mùa này. Đây cũng là dịp để Newcastle viết nên chương mới rực rỡ trong hành trình Champions League, nối tiếp những ký ức hào hùng do cố huyền thoại Bobby Robson tạo dựng.
Real Madrid chịu tổn thất lực lượng trước trận gặp Manchester City
Cuộc chạm trán giữa Manchester City và Real Madrid tiếp tục khẳng định vị thế là một trong những đại chiến kinh điển hàng đầu châu Âu hiện nay khi liên tục đụng độ nhau trong các vòng knock-out suốt 5 mùa gần nhất. Lần này, Real Madrid không còn ở trạng thái mạnh nhất bởi hàng loạt chấn thương nghiêm trọng bao gồm Kylian Mbappe và Jude Bellingham chưa kịp bình phục cũng như việc Rodrygo phải nghỉ dài hạn sau ca đứt dây chằng chéo trước (ACL). Trong khi đó, Manchester City đến Tây Ban Nha với tâm lý tự tin tuyệt đối sau chiến thắng ngay trên sân Bernabeu mùa này. Chuỗi thất bại liên tiếp của Real Madrid trước các đại diện Premier League gần đây càng cho thấy họ đang vật lộn để bắt nhịp với cường độ thi đấu khắc nghiệt của bóng đá Anh. Dẫu vậy, Real Madrid vẫn luôn là cái tên không thể xem thường tại Champions League, nhưng cuộc so tài này chính là cơ hội để đoàn quân của Pep Guardiola thể hiện sức mạnh vượt trội và khẳng định tham vọng thống trị bóng đá châu Âu.
