Crystal Palace
Liverpool gặp nhiều khó khăn và để thua 0-1 trong chuyến làm khách trên sân của Galatasaray ở lượt đi vòng 1/8 Champions League. Sai lầm nơi hàng thủ cùng việc bỏ lỡ nhiều cơ hội ngon ăn đã khiến đội bóng vùng Merseyside chịu thất bại thứ hai liên tiếp trên đất Thổ Nhĩ Kỳ, tạo ra áp lực lớn trước trận lượt về tại Anfield.
Trận đấu diễn ra nhanh ngay từ đầu với sự chủ động tấn công của Liverpool. Tuy nhiên, khi không tận dụng được các pha dứt điểm đầu tiên, họ lập tức phải nhận bàn thua từ pha cố định đầu tiên của Galatasaray. Trong lần thứ 100 dẫn dắt Liverpool, huấn luyện viên Jurgen Klopp chứng kiến hệ thống phòng ngự của đội sụp đổ sau quả phạt góc, khi Victor Osimhen bật cao chuyền ngang để Mario Lemina dễ dàng đánh đầu cận thành mở tỷ số cho đội chủ nhà. Đáng chú ý, đây cũng là cú sút đầu tiên mà Galatasaray thực hiện trong trận đấu.
Lemina (giữa) mừng bàn mở tỷ số cùng đồng đội, trên sân Rams Park, Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ hôm 10/3.
Bàn thắng duy nhất được ghi trong hiệp một dù trận đấu diễn ra với tốc độ cao và nhiều tình huống nguy hiểm. Noa Lang, Osimhen cùng trung vệ Davinson Sanchez đều có cơ hội gia tăng cách biệt cho Galatasaray. Liverpool gặp khó khăn trước những quả bóng bổng và phải nhờ đến phản xạ xuất sắc của thủ môn Giorgi Mamardashvili mới giữ sạch lưới trong hiệp đấu này.
Phía Liverpool, tiền vệ Florian Wirtz thể hiện sự thiếu chính xác khi bỏ lỡ nhiều cơ hội đáng tiếc, đặc biệt là cú dứt điểm một chạm trượt khung thành trong thế đối mặt với thủ môn. Trận đấu diễn ra rất hỗn loạn và dồn dập, cả hai đội đều có những pha tấn công mạnh mẽ nhưng không thành công. Ngay cả khi Osimhen ghi bàn thứ tám tại Champions League mùa này, bàn thắng cũng bị từ chối do lỗi việt vị dù cầu thủ Galatasaray không chạm bóng trong tình huống đó.
Bước sang hiệp hai, Alexis Mac Allister suýt chút nữa giúp Liverpool quân bình tỷ số ngay đầu hiệp bằng một pha dứt điểm nguy hiểm. Dù kiểm soát bóng vượt trội nhờ lối chơi phối hợp ngắn, The Kop vẫn bộc lộ sự mong manh ở tuyến dưới khi liên tục bị đe dọa bởi các pha phản công nhanh đến từ đội chủ nhà.
Mohamed Salah – cầu thủ đang sở hữu kỷ lục 81 lần ra sân tại Champions League cho Liverpool – đã có một ngày thi đấu nhạt nhòa và bị thay ra ở phút 60 khi không thể tạo ảnh hưởng rõ nét lên trận đấu. Florian Wirtz cũng không khá hơn dù được kỳ vọng sẽ đóng góp thêm sức mạnh cho hàng công của Liverpool.
Salah (xanh) mờ nhạt trên sân Rams Park, Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ hôm 10/3.
Trong những phút còn lại của trận đấu, Osimhen tiếp tục bị từ chối bàn thắng do lỗi việt vị dù tình huống rất tinh tế và Ibrahima Konate suýt phạm sai lầm nghiêm trọng với đường chuyền về bất cẩn. Cuối trận, Hugo Ekitike cũng bỏ lỡ cơ hội đối mặt với thủ môn Ugurcan Cakir. Bên cạnh đó, một bàn thắng khác của Liverpool bị hủy do Konate để bóng chạm tay trong tình huống hỗn loạn trước khung thành.
Thắng lợi 1-0 củng cố thành tích bất bại gần như hoàn hảo của Galatasaray trên sân nhà khi họ chỉ để thua đúng hai lần trong 47 trận gần đây trên mọi đấu trường. Ngược lại, Liverpool đã phải chấm dứt chuỗi ba trận thắng liên tiếp trên sân khách. Dẫu vậy, cánh cửa đi tiếp vẫn chưa khép lại với thầy trò Klopp khi lượt về trở về Anfield hứa hẹn sẽ là cuộc chiến khác hoàn toàn.
Một trong những yếu tố ảnh hưởng lớn đến phong độ của Liverpool là tiếng cổ vũ cuồng nhiệt đến mức gây áp lực từ phía khán giả Galatasaray tại sân Rams Park. Klopp từng thừa nhận ông bị choáng bởi âm thanh này khi hai đội gặp nhau ở lượt đi vòng bảng và hy vọng các học trò có thể thích nghi tốt hơn trong lần tái ngộ này. Tuy nhiên thực tế cho thấy hiệu quả giao tiếp giữa các cầu thủ Liverpool bị hạn chế nghiêm trọng bởi tiếng ồn không ngừng nghỉ suốt trận.
Trận lượt về hứa hẹn sẽ mang tính quyết định cao khi Liverpool cần vượt qua thử thách tâm lý và chiến thuật để đảo ngược tình thế trước các đối thủ đầy tự tin bên phía Galatasaray ngay tại Anfield.
