Crystal Palace
Trong trận lượt đi tứ kết Champions League tại sân Bernabeu, thủ môn kỳ cựu Manuel Neuer được vinh danh là cầu thủ hay nhất trận đấu sau màn trình diễn xuất sắc giúp Bayern Munich giành chiến thắng 2-1 trước Real Madrid. Dù nhiều trang tin đánh giá cao Olise với điểm số cao nhất trận, song chính Neuer mới là người nhận được giải thưởng do Ủy ban kỹ thuật UEFA trao tặng. Anh đã có mặt đúng lúc, từ chối thành công hàng loạt cơ hội nguy hiểm của các chân sút Real, qua đó giữ vững lợi thế cho đội bóng nước Đức ngay trên sân khách.
Ở tuổi 40, Neuer thể hiện phong độ đỉnh cao khi ba lần cứu thua trước Kylian Mbappe, đồng thời hai lần ngăn cản Vinicius và một pha cản phá Brahim Diaz. Không chỉ phản xạ tuyệt vời trong khung thành, thủ môn này còn chủ động lao ra khỏi vòng cấm để hóa giải những tình huống tấn công sắc bén của đội chủ nhà. Ngay cả khi Mbappe rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 ở phút 74, Neuer cũng đã có pha chạm tay xuất thần khiến bàn thắng không quá cách biệt. Những pha cứu thua này góp phần quan trọng giúp Bayern giữ vững cách biệt mong manh và tạo nền tảng thuận lợi cho trận lượt về tại Allianz Arena.
Neuer nhận danh hiệu Cầu thủ hay nhất trận Bayern thắng Real ở lượt đi tứ kết Champions League
Chiến thắng trên đất Tây Ban Nha được củng cố nhờ các bàn thắng của Luis Diaz mở tỷ số phút 41 và Harry Kane nhân đôi cách biệt ngay đầu hiệp hai. Tờ nhật báo uy tín của Đức đã ca ngợi thủ môn đội trưởng của Bayern như một biểu tượng đẳng cấp thế giới với những pha cứu thua vang dội. Huyền thoại bóng đá nước này, Lothar Matthaus, đề xuất rằng Neuer nên cân nhắc tái hợp đội tuyển quốc gia dù từng tuyên bố giã từ đội tuyển vào tháng 8 năm ngoái. Quan điểm này dựa trên màn trình diễn xuất sắc của anh dù đã bước sang tuổi 40 – một bước trẻ hóa đáng kinh ngạc so với các đồng nghiệp cùng vị trí.
Trên mạng xã hội, nhiều ý kiến so sánh phong độ của Neuer với các thủ môn trẻ hơn như Ter Stegen – người hiện mới 33 tuổi nhưng lại thi đấu chưa đạt đỉnh cao như thủ thành lão luyện của Bayern. HLV trưởng Bayern, Vincent Kompany, cũng khẳng định rằng tuổi tác không phải là rào cản khi nói: “Tuổi 40 vẫn còn rất trẻ. Tuần này tôi cũng vừa bước sang tuổi 40 và hiểu rõ những áp lực mà một thủ môn phải chịu đựng trong từng khoảnh khắc trên sân.” Những lời khen ngợi này càng làm nổi bật giá trị và sự quyết tâm thi đấu không mệt mỏi của Neuer.
Neuer từ chối cơ hội của Mbappe
Ngay sau trận đấu, Neuer chia sẻ cảm xúc về chiến thắng đầy quan trọng nhưng vẫn cảnh báo đồng đội không được phép chủ quan trước trận lượt về sắp tới: “Chúng tôi hiểu rõ sức mạnh và sự nguy hiểm của Real Madrid. Có thể hài lòng với kết quả hôm nay nhưng nhiệm vụ phía trước vẫn còn rất khó khăn.” Sự tỉnh táo này phản ánh tinh thần chiến đấu chuyên nghiệp và bản lĩnh dày dạn kinh nghiệm của người gác đền đội bóng xứ Bavaria.
Bayern Munich giờ đây có lợi thế lớn chuẩn bị tiếp đón Real Madrid trên sân nhà Allianz Arena tuần sau với mục tiêu bảo toàn hoặc gia tăng khoảng cách dẫn trước nhằm tiến sâu hơn tại đấu trường danh giá nhất châu Âu cấp câu lạc bộ. Màn trình diễn siêu hạng của Manuel Neuer không chỉ góp phần vào chiến thắng quý giá mà còn tiếp tục khẳng định vị thế ông vua trong khung gỗ dù đã qua bên kia sườn dốc sự nghiệp.
