Crystal Palace
Manchester United đang đối mặt với bài toán hóc búa khi tiền vệ triển vọng Kobbie Mainoo có khả năng tiếp tục vắng mặt do chấn thương. Trong bối cảnh cuộc đua vào top đầu Ngoại hạng Anh ngày càng khốc liệt, HLV Michael Carrick đang tìm kiếm giải pháp để khỏa lấp khoảng trống nơi hàng tiền vệ, đặc biệt là vị trí đá cặp cùng Casemiro. Trận thua đáng thất vọng trước Leeds United mới đây đã chỉ ra những vấn đề khi Manuel Ugarte không thể đáp ứng kỳ vọng và bị đối thủ áp đảo hoàn toàn. Điều này thúc đẩy nhà cầm quân trẻ người Anh phải đưa ra các phương án đa dạng nhằm giữ vững sức mạnh tuyến giữa của Quỷ đỏ.
Phương án an toàn nhất mà Carrick có thể cân nhắc là kéo Bruno Fernandes lùi sâu hơn trên sân. Dù không phải tiền vệ phòng ngự truyền thống, đội trưởng của MU đã từng đảm nhận vai trò này khá thành công dưới thời Ruben Amorim tại Benfica. Với sự sáng tạo vốn có, Bruno sẽ góp phần cải thiện khả năng kiểm soát bóng và phát động tấn công từ tuyến giữa. Đồng thời, Matheus Cunha có thể được đẩy lên đảm nhận vị trí số 10, giúp tăng thêm sức sống cho hàng công.
Một lựa chọn khác giàu kinh nghiệm là Mason Mount – cầu thủ được mang về với mục tiêu hỗ trợ Casemiro trong nhiệm vụ đánh chặn và phân phối bóng. Mặc dù chưa thực sự tỏa sáng kể từ khi gia nhập Old Trafford, đây là cơ hội để Mount chứng minh giá trị bản thân và lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ nếu anh giúp đội bóng giành vé dự Champions League trong giai đoạn nước rút.
Carrick có mạo hiểm dùng Tyler Fletcher?
Tyler Fletcher cũng là một phương án tiềm năng không thể bỏ qua. Kể từ lần ra mắt trước Tottenham hồi tháng Hai, Fletcher chưa được trao nhiều cơ hội nhưng sở hữu kỹ thuật và tư duy chiến thuật phù hợp để thay thế trực tiếp cho Mainoo. Tuy nhiên, điểm yếu duy nhất là thiếu kinh nghiệm và sức mạnh cần thiết để đối đầu với các tiền vệ trung tâm giàu sức mạnh như Moises Caicedo của Chelsea.
Sự bất ngờ có thể đến từ việc sử dụng Matheus Cunha ở vị trí tiền vệ trung tâm. Với thể hình lý tưởng, khả năng cầm bóng và tinh thần thi đấu máu lửa, Cunha có thể đem đến luồng gió mới cho tuyến giữa United theo cách Newcastle từng làm với Joelinton. Dù đây là lựa chọn ít được mong đợi nhất nhưng nó mở ra cơ hội phát triển đa dạng hóa lối chơi cho MU.
Jack Fletcher, em trai của Tyler, cũng nằm trong danh sách những cái tên được Carrick xem xét. Trước đó vào tháng 12 năm ngoái, Jack từng được thử nghiệm vai trò tiền vệ phòng ngự dù không phải vị trí sở trường. Với nguồn năng lượng dồi dào cùng phong độ ấn tượng ở đội U21, cầu thủ trẻ này xứng đáng được trao cơ hội thể hiện mình tại đội một.
Cuối cùng là Jim Thwaites – tài năng trẻ gây ấn tượng mạnh trong chuyến tập huấn tại Ireland nhờ kỹ thuật cá nhân vượt trội và sự tự tin hiếm có. Việc để Thwaites đá chính trong một trận đấu lớn của Ngoại hạng Anh có thể là bước đi táo bạo của Carrick nhằm tạo ra bất ngờ hoặc sử dụng anh như quân bài dự bị chất lượng giúp nâng cao chiều sâu đội hình.
