Crystal Palace
Napoli bước vào vòng 34 Serie A với nhiệm vụ giành trọn ba điểm khi tiếp đón Cremonese trên sân nhà Diego Armando Maradona. Trận đấu diễn ra lúc 00h45 ngày 25/4 theo giờ Việt Nam, mang ý nghĩa quan trọng trong bối cảnh đội bóng thành Naples đang nỗ lực duy trì vị trí trong nhóm dẫn đầu và nuôi hy vọng cạnh tranh danh hiệu vô địch. Phong độ thi đấu của Napoli trong các vòng gần đây có phần chững lại, họ mới chỉ mang về một điểm trong hai trận vừa qua, gây áp lực lớn lên tinh thần toàn đội sau chuỗi trận thăng hoa trước đó. Trong khi đó, Cremonese cũng trải qua giai đoạn khó khăn với thành tích bết bát trên sân khách và nguy cơ rơi vào nhóm cầm đèn đỏ đang hiển hiện rất rõ.
Napoli đang gặp những vấn đề nhất định về mặt tinh thần và thể lực. Màn trình diễn không hiệu quả trước Lazio, nơi họ không tung ra được cú sút trúng đích nào, đã phơi bày sự thiếu ổn định của đội bóng trên mọi tuyến. Với 66 điểm hiện có, Napoli đang cùng điểm số với AC Milan và hơn Juventus đúng 3 điểm, khiến cuộc chiến giành ngôi á quân trở nên khốc liệt hơn bao giờ hết. Ngược lại, Cremonese dưới sự dẫn dắt của HLV Marco Giampaolo vẫn chưa thể cải thiện thành tích khi không thắng nổi trong ba trận gần đây, hòa một và thua hai. Bất lợi lớn đang chất chồng với đội bóng vùng Lombardy bởi phong độ kém cỏi trên sân khách khi để thua đến bốn trong năm chuyến hành quân gần nhất, tạo ra áp lực không nhỏ trong cuộc chiến trụ hạng.
Lịch sử các lần đối đầu giữa Napoli và Cremonese nghiêng hẳn về phía đội chủ nhà. Trong suốt 32 năm qua ở giải Serie A, Cremonese chưa từng đánh bại được Napoli; chiến thắng cuối cùng của họ trước đội bóng vùng Campania đã cách đây gần ba thập kỷ, từ năm 1994. Đáng chú ý là Cremonese chưa bao giờ giành chiến thắng tại sân Diego Armando Maradona – điều này tạo thành một rào cản tâm lý đáng kể mỗi khi làm khách tại đây.
Về mặt chiến thuật, HLV Antonio Conte vẫn sẽ duy trì hệ thống ba hậu vệ quen thuộc cho Napoli nhưng tăng cường sức mạnh ở khả năng pressing và chuyển trạng thái nhằm khắc phục hạn chế về thể lực từng bị chỉ trích ở vòng đấu trước. Kế hoạch của ông tập trung kiểm soát khu vực giữa sân với vai trò sáng tạo quan trọng của tiền vệ Kevin De Bruyne cùng sự hỗ trợ tấn công từ Scott McTominay ở hàng tiền vệ thứ hai. Đội khách Cremonese dự kiến sẽ triển khai sơ đồ phòng ngự 4-4-2 lùi sâu nhằm thu hẹp các khoảng trống giữa các tuyến và chờ thời cơ tổ chức phản công nhanh nhắm vào tiền đạo Sanabria – nhân tố nguy hiểm nhất trong đội hình.
Đội hình Napoli chịu ảnh hưởng lớn do nhiều cầu thủ chủ chốt vắng mặt vì chấn thương như Giovanni Di Lorenzo, Romelu Lukaku, David Neres và Antonio Vergara. Dù vậy, sự trở lại kịp thời của Frank Anguissa và Kevin De Bruyne sẽ giúp Conte phần nào an tâm hơn về nhân sự cho trận đấu này. Phía Cremonese cũng không khá khẩm hơn khi mất đi Jamie Vardy, Martin Thorsby, Faris Moumbagna và Michele Collocolo – những cái tên quan trọng trong đội hình chính thức. Niềm hy vọng ghi bàn của họ đặt hết vào Federico Bonazzoli dù tiền đạo này đã trải qua khoảng thời gian dài im tiếng kể từ tháng Ba.
Khu vực trung tuyến hứa hẹn là điểm nóng quyết định trận đấu sắp tới. Cuộc đọ sức giữa bộ đôi Anguissa – McTominay bên phía chủ nhà với cặp tiền vệ cơ bắp Bondo và Grassi phía đội khách sẽ rất căng thẳng và quyết liệt. Bên cạnh đó, màn so tài cá nhân giữa trung vệ Buongiorno (Napoli) và tiền đạo Sanabria (Cremonese) cũng thu hút sự chú ý đặc biệt bởi Sanabria sở hữu khả năng chọn vị trí nhạy bén và biết tận dụng sai sót nhỏ của đối phương để ghi bàn.
Scott McTominay cùng đồng đội hướng tới chiến thắng.
Scott McTominay nổi bật là cầu thủ cần theo dõi kỹ lưỡng khi anh luôn cho thấy duyên ghi bàn bất ngờ mỗi khi thi đấu cho Napoli. Mặc dù Rasmus Hojlund dẫn đầu danh sách săn bàn của đội, McTominay lại có khả năng xâm nhập vòng cấm hiệu quả để phá vỡ hàng phòng ngự tổ chức kín kẽ của đối thủ. Về phía Cremonese, thủ môn Audero được kỳ vọng sẽ có màn trình diễn xuất sắc nếu muốn giúp đội bóng có điểm rời Naples.
Đội hình dự kiến ra sân của Napoli sẽ gồm Milinkovic-Savic bắt chính; tuyến hậu vệ gồm Beukema, Buongiorno và Olivera; hàng tiền vệ năm người bao gồm Politano, Anguissa, Spinazzola, De Bruyne cùng McTominay; vị trí cao nhất trên hàng công dành cho Hojlund. Trong khi đó, Cremonese được dự đoán dùng sơ đồ 4-4-2 với Audero trấn giữ khung thành; hàng phòng ngự Terracciano, Baschirotto, Luperto và Pezzella; tuyến giữa Mussolini, Bondo, Grassi cùng Vandeputte; bộ đôi tấn công gồm Bonazzoli và Sanabria.
Dù phải đối mặt với những khó khăn về phong độ cũng như tình hình nhân sự thiếu hụt nghiêm trọng, Napoli vẫn được đánh giá vượt trội về đẳng cấp so với một Cremonese đang sa sút trên sân khách. Chiến thắng dù có thể đến bằng cách thức khó khăn sẽ giúp thầy trò Antonio Conte tạm thời xua tan bầu không khí u ám tại sân Diego Armando Maradona đồng thời duy trì niềm tin vào mục tiêu cạnh tranh danh hiệu mùa này.
Trận đấu giữa Napoli và Cremonese hứa hẹn đầy căng thẳng với ưu thế nghiêng về đội chủ nhà nhờ lợi thế sân nhà cùng dàn cầu thủ chất lượng hơn. Với quyết tâm giữ vững vị trí trong cuộc đua vô địch Serie A mùa giải năm nay, Napoli đặt mục tiêu giành chiến thắng tối thiểu để tiếp tục nuôi hy vọng làm nên cú lật đổ ngoạn mục ở những vòng đấu cuối.
